– Нет. Только не говорит, – ответил Дом.
– Ну, пойдем, парень. Посмотрим, что ты умеешь.
Честер дал Кетрин меч и подтолкнул к середине арены. Все с интересом наблюдали. В памяти у многих был ее бой с бандитами. Кетрин встала, расставив ноги и подняв меч. Руки онемели, оружие для нее оказалось тяжелым. Воевода долго примерялся, ходя вокруг. Наконец нанес удар. Кетрин отбила, но боль с силой отдалась в руках. Она уронила меч, упав на колени. Честер засмеялся.
– Ха, и этот вояка охранял тебя, Дом, пока мы не подоспели?! Да ему за мамкину юбку только держаться.
Мужчины дружно засмеялись. Обозлившись, Кетрин встала и пошла в угол, где утром оставила шест, приготовленный для тренировок. Взяв, вернулась и приготовилась к бою. Мужчина ухмыльнулся, чувствуя развлечение. Замахнулся, сделал выпад. Кетрин отвела удар. Он нанес еще один, она увернулась. Еще выпад, еще. Но ни один ход опытного воина не достиг цели. Девушка отступила на пару шагов от Честера и начала крутить шест в руках и вокруг тела. Сгибаясь и выпрямляясь, шест пел, встречая сопротивление воздуха. Воевода застыл, разинув рот. Незаметно для него она подошла ближе, неожиданно подкинула шест в руках, и он, крутясь, вернулся к ней. Еще оборот – и мужчина на земле, прижат одной рукой. А она стояла на одном колене, опустив голову.
– Ты открыл голову для удара, боец, – наставительно произнес Честер, занеся над ней меч. Один удар в грудь – и славный воевода лежит без сознания посреди арены. Кетрин ушла с поля боя, положив свой шест на место. Никто из мужчин в изумлении не произнес ни слова .
– Убила бы за кофе с пирожным, – произнесла девушка, заходя к Магде. Обед был готов, и у нее освободилось время на маленького Нико. Тот, сытый и довольный, агукал из своей люльки. Магда играла с ним, ловя его протянутые ручки.
– Объясни мне, что такое кофе и как готовить пирожное, и ты получишь это. Ты кого-то покалечила? – спокойствие женщины выводило Кетрин.
– Так, ничего страшного. Воевода учил меня драться с мечом.
– Ну, и чем кончилась битва? – Магда слегка покраснела, как и всегда, когда речь заходила о Честере Дамбере.
– Ничем. Он меня унизил. А я его вырубила, – проговорила девушка, набивая рот сыром и хлебом.
– Он ранен? Убит? – подскочила Магда.
– Оп-па! Да мы влюблены? – У Кетрин засветились глаза от восторга. – А он, как, отвечает взаимностью?
– Не знаю. Раньше подмигивал, теперь не замечает. Да и не вижу я его – он в казарме, я на кухне.
– Так, давай разработаем план действий, – Кетрин обняла подругу. – Что мы знаем? Он не женат. Истинный воин. Что он любит поесть?
– Не знаю. Как и все: стол у него общий. Хотя подожди. В походе он все больше налегал на мясо.
– Значит, так. Перебираем все вкусности из мяса. Кто подает им на стол?
– Да этот парень, как его… забыла. Ну, которого ты утром чуть не сбила. – Магда неопределенно махнула рукой. – Ну, этот, как его… Мак, кажется.
– В общем, так. Даешь ему указания: особое блюдо только воеводе. – Кетрин потерла ладони, заражая своим азартом подругу.
– И что? Что я ему скажу? Почему воеводе особая еда? – заволновалась Магда.
– Парню скажи, что воевода похудел, и ты хочешь его подкормить. – Обе дружно засмеялись, вспоминая Честера Дамбера, крупного, смуглого, неистового горца. Составляя меню для воеводы, Кетрин вспомнила все самые доступные блюда из мяса. Отобрали для готовки лучшие куски туши.
Несколько раз за день она видела Доминика, стараясь избегать его. Первой подошла к воеводе и подала ему руку в знак примирения. Он с минуту стоял, грозно раскачиваясь. Но, в конце концов, рассмеявшись, сгреб Кетрин в охапку, приподняв в воздухе.
– Здорово ты меня. Покажешь, как ты это сделал? – загрохотал он. Девушка улыбнулась, высвобождаясь из медвежьих объятий.
Честер показал ей, как чистить доспехи. Объяснил ее обязанности. Загруженная делами, она не заметила, как пролетел день. Поужинав, она выслушала отчет об особом блюде, повозилась с Нико. Помылась под охраной Магды. Боясь быть разоблаченной, она не позволила себе находиться в купальне ни одной лишней минуты.
Вечер только начинался. Стараясь не мешать прислуге, разносящей блюда с едой, она ушла бродить по замку. Не знаешь, когда могут пригодиться знания о расположении комнат. И мысль, что она теперь живет в замке, будоражила ее. Что ждет ее? Как будут складываться ее дальнейшие отношения? Разоблачат ли ее? И каково наказание за ее переодевание? Все эти нелегкие мысли одолевали Кетрин. Она бродила, не замечая дороги. Лестница вывела ее на башенку, которой, похоже, никто не пользовался.
Из окна открывался удивительный вид. Просто сказочный. Призрачным светом были покрыты мрачные хребты. Полная луна отбрасывала черную тень на безмолвную долину. Миллионы звезд мерцали зовущими огоньками. Запрокинув голову, Кетрин сидела на окне, не замечая времени. Слезы текли по щекам, но она не пыталась их остановить.