«Черт, надо держать язык за зубами. А то так и не узнаю их планов на меня. И чего это я такая болтливая стала… С ним легко, как с братом», – размышляла Кетрин, задумчиво разглядывая его.
День шел к вечеру, а они еще не приехали.
«Во сколько же он выехал, чтобы встретить меня? Эгоистка, не поехала поездом, а человек за рулем столько часов!» – думала она.
– Ты, наверное, устал? Столько часов за рулем! Может, снять комнату в отеле? А утром поедем дальше, – предложила Кети.
– Я привык. Когда пасешь стадо в горах, отдыхаешь всего пару часов и то на земле. Да и отелей по этой дороге нет. А вот поесть уже пора. Сейчас будет небольшая речка. Там и поедим, и отдохнем. Хорошо?
Подъехав к небольшой поляне, остановились. Заботливая тетка приготовила для них корзину с продуктами. Пока парень доставал все из машины, Кетрин подыскала ровное место и убрала камешки. Подошел Николас. Расстелив плед, девушка заглянула в корзину. Все было бережно завернуто в пакеты. Она доставала их по очереди, разворачивая упаковку. Здесь оказались пирожки, вареные яйца, копченая курица, бекон и немного овощей. Николас пошел к реке помыть руки, Кетрин присоединилась к нему. Вода была ледяная, сразу закололо кончики пальцев. Девушке нравилось ощущение свежести, идущее от холодной воды. Она с удовольствием умылась и, рассмеявшись, брызнула в Николаса. Тот тоже рассмеялся. Скинув рубашку, он зачерпнул воды своими большими ладонями и плеснул ее на себя. Фыркал и обливался снова и снова, заливая водой все вокруг себя. Кетрин принесла полотенце. Остановившись, стала смотреть на Николаса. Под кожей играли упругие мускулы.
«Да, я не ошиблась. Жира нет, сплошная сила», – ухмыльнулась Кети.
Искупавшись, Николас обтерся насухо. Подходя к пледу, надел рубашку.
– После душа есть хочется еще больше. В животе ну просто война.
Они принялись поглощать все, что было в корзине. В машине также оказался термос с кофе и даже бутылка молока. Кетрин от молока отказалась, а вот Николас выпил всю бутылку за раз. Он напоминал ей молодого бычка – видно было, что молоко он любит, и что лежало оно специально для него.
Поев, они еще немного отдохнули, наслаждаясь тишиной и спокойствием природы. Лишь речка журчала, рассказывая свои истории случайным слушателям. Говорить не хотелось. Так и сидели молча.
– Надо ехать, – сказал Нико. – Слышишь, телефоны по очереди звонят. Наверное, ма звонит, волнуется.
Это действительно звонила тетя Лия. Нико ее успокоил. Собрав остатки пикника и сложив плед, они поехали дальше. Усталость тяжелой волной накатила на девушку. Она закрыла глаза и незаметно для себя уснула…
– Надо будить. Жалко. Так сладко спит, как ребенок, – услышала она сквозь сон незнакомый женский голос.
– Давай я ее унесу, и пусть спит дальше. Столько в дороге – кто хочешь устанет! А она такая мелкая, и откуда только силы берет, – сказал Николас.
Кетрин почувствовала, как ее легко подняли на руки и куда-то понесли. Вскоре она очутилась в чем-то мягком и уютном, с приятным запахом лаванды. Ноги освободили от кроссовок и укрыли одеялом. Блаженно потянувшись, она провалилась в крепкий сон.
Глава 2
Открыв глаза, Кетрин не сразу поняла, где находится. Постепенно сознание расставило все по местам. Она, как маленькая, уснула в машине и проспала знакомство с новыми родственниками. Какого же они мнения теперь о ней! С такими грустными мыслями Кети лежала в кровати, оглядывая комнату. Веселые шторы на окнах, аккуратный столик. В углу небольшое зеркало, узкий шифоньер. В целом, комната небольшая, но уютная. В ней не чувствовалось напряжения, было удобно и спокойно. Встав с постели, Кетрин огляделась. Кроссовки стояли рядом с кроватью. На стуле ее сумка и куртка, которые кто-то перенес из машины. Скрипнула дверь. Кетрин повернулась. В комнату заглянула милая мордашка девочки лет десяти.
– Ты уже встала? – спросила она. – Я Тен, а ты Кетрин?
– Да, заходи. Ты кто? Одна из детей тети Лии?
– Не совсем. Николас – ее последний родной ребенок. А я приемыш. Мой папа сидит в тюрьме. Он пьяный залез в чужой дом. А маму я не помню. Говорят, она сбежала от отца, не выдержав такой жизни. А почему меня не взяла с собой? Не знаю, – вздохнула Тен.
– И давно ты здесь живешь?
– Сколько себя помню, всегда здесь жила. Папа работал на Макью. А мама Лия всегда была со мной.
– А где все остальные? Что делают? – поинтересовалась Кетрин, заправляя постель.
– Николас с отцом поехали смотреть поля для выпаса. Мама Лия пошла глянуть, как дела на ферме. А я пробралась к тебе. Давно бы пришла, но ма сказала, что ты устала и тебе нужно отдохнуть, и не пускала меня к тебе. Я ведь тебя не разбудила? – округлив глаза, спросила Тен.