Глава 3
Так Кетрин стала жить у Макью – помогая Лии на кухне и исследуя с Тен окрестности. Ей нравилось возиться с телятами, и она пропадала в хлеву все дольше и дольше. Родственники не пытались ей угодить, никто не навязывал свое общество и не требовал ничего от нее. Просто жили. Каждый занимался своими делами.
В один из дней ее ждал сюрприз. Николас довольно заулыбался, когда она застыла, разглядывая вкопанные на лужайке столбы с шинами и другими приспособлениями для тренировок. И все-таки Кетрин расстраивалась. Отсутствие спортклуба угнетало ее.
«Ладно, лужайка, пока тепло. А испортится погода – тогда что? Да и одна я занимаюсь, в лучшем случае с Тен. Как я могу посоревноваться, узнать что-то новое? Должны же шотландцы как-то драться! Вон Николас тренируется, грушу с песком долбит, аж по швам мешок трещит».
Тен рассказала Кети, что Николас уезжает куда-то по пятницам вечером и возвращается иногда с синяками, а то и лежит по несколько дней. Лия крутится возле него, причитая, что эти походы добром не кончатся. Кетрин стала ждать пятницы и следить за Николасом. Тен ей во всем помогала.
За короткое время они стали настоящими подругами. Девочка с удовольствием осваивала приемы кунг-фу. Кети учила гэльский. Они вместе занимались молодняком – телятами и ягнятами. Кетрин все больше и больше втягивалась в сельскую жизнь. Столько интересной информации о земле, животных! Она и не знала, что когда-то для Шотландской земли под ее непростой климат вывели специальную породу коров. Нет, они, как и другие коровы, поедали траву и давали молоко. Их особенность была в том, что они носили шубку. Да-да, вы не ошиблись – именно шубу. Их шерсть, в отличие от других пород, была очень длинной. И это не позволяет им замерзнуть в холодный зимний период. Хоть Кетрин и пугали холодной осенью и студеной зимой, ей все-таки нравился местный климат и природа, которая постепенно оживала разнообразием красок. И, что греха таить, ей нравилась семья Макью.
В очередную пятницу она следила за Николасом, чтобы потихоньку проследовать за ним. Она знала – он направляется не на свидание с Риммой. Невеста училась и приезжала только в субботу. Но вдруг случилась неожиданность: ее любимый бычок Ник заболел. Обычно он с охотой пил молоко, чем очень напоминал ей Николаса, но сегодня стоял, опустив голову, и тяжело дышал. Тен и Кетрин забыли обо всем остальном, пытаясь помочь ему. Ветеринар сказал, что, видимо, вместе с сеном он съел что-то, и ему от этого тяжело. Теленку нельзя ложиться – надо ходить или бегать. Врач дал ему слабительное, чтобы ускорить процесс освобождения кишечника. Девушки по очереди манили его за собой или толкали, заставляя ходить. Бык упирался и все время норовил лечь. Все выбились из сил. Наконец ветеринар сказал, что опасность миновала, но нужно еще за ним присмотреть. Тен убежала за ужином, а Кетрин осталась с бычком. Нежно поглаживая его по мордочке, положила голову телка себе на колени. Его большие глаза смотрели на нее доверчиво, и дыхание наконец стало равномерным. Прислонившись к изгороди, Кетрин незаметно уснула. Проснулась оттого, что все тело затекло. Ник спал рядом с ней. Аккуратно встав, девушка пошла на выход, мечтая о ванне и постели.
Утро было шумным. Тен влетела, как угорелая, плюхнувшись на кровать.
– Ник нормально поел! А Николас пришел с синяком! – выпалила она. Кетрин соскочила с постели.
– Где он?
– Кто? Ник? В загоне.
– Да не Ник! А Николас! – воскликнула Кетрин.
– На лужайку пошел, он очень злой. Не ходи, Кети.
Но Кетрин не слушала ее. Она бежала к месту тренировок. Николас мутузил грушу. Глаз заплыл, на скуле виднелся синяк, губа лопнула до крови.
– Сильно досталось? – поинтересовалась Кети. – Кто это тебя так? – Николас молчал.
– Николас, я все знаю. Ты ездишь куда-то драться. Возьми меня с собой.
– Дура! – взорвался Нико. – Малышкам там не место, поняла?! Меня покалечат, тебя убьют!
– Я – дура? Его бьют, а я дура! – разозлилась Кетрин. – Оставь грушу в покое, когда с тобой говорят!!! – заорала она.
Брат, тяжело дыша, повернулся к ней.
– И что?
Она сделала ложный выпад. Он отреагировал резкой подсечкой. Девушка сбила его с ног. Не ожидая этого, Николас упал, но тут же перекатился, сбив при этом Кетрин. Падая, она сгруппировалась, не позволив удариться всем телом, но почувствовала, как ее придавило к земле что-то тяжелое. Это Николас придавил ее ногой. Ухмыляясь, он стал подыматься. Кетрин выгнулась, поддев его ногами, опрокинула на землю, усевшись сверху. Восторг захлестнул ее с головой, она довольно рассмеялась. Николас тоже улыбался, его злость прошла.