"Это серое, неприметное существо - его жена, что ли?!" - поспешно подумала Катя и посмотрела на девушку, которая, отложив один журнал, принялась читать другой. По её наблюдениям, это было какое-то научно-познавательное чтиво, которое она сама никогда не читала и сильно удивлялась, когда кто-нибудь им интересовался.
- Вы тоже собираетесь в поход? - продолжала она.
- Да. Не моя инициатива. Я не люблю, когда нет условий, хотя там может быть интересно.
Катя собралась кое-что заметить по поводу того, что с ним полностью согласна, хоть и идет, но ее прервала и отстранила одна из пожилых дам, давно ожидавшая своей очереди, чтобы подойти к знаменитости. Девушка хотела было сама отстранить ее и снова подойти, но подумала, что интересно было бы познакомиться с женой известного музыканта, и подошла к дивану.
- Вы вместе с мужем в поход идете? - особенно не церемонясь, обратилась к ней Катя.
Девушка подняла голову и хотела было что-то сказать, но заметив пристальный Катин взгляд, сама с удивлением посмотрела на нее. У нее было овальное слегка загорелое лицо с высоким лбом, на который падали мягкие пряди светло-каштановых волнистых волос; большие круглые глаза привлекали необыкновенно ярким бирюзовым цветом, а пухлые губы в сочетании со вздернутым носом будто дразнили.
- Да. Вообще-то это моя идея, он сначала не соглашался. Я Вера. А вы? - наконец, сказала девушка.
- Катя. Мы тоже к вам присоединяемся.
Вера вежливо улыбнулась и, хоть и показывая, что рада этому обстоятельству, на самом деле была совершенно равнодушна.
- Я думаю, будет интересно. Тем более такая компания подбирается, - сказала Катя.
Она заметила, что в комнату зашел Николай с каким-то молодым человеком и направился к ним; от ее взгляда также не скрылось, что подходя, Николай мельком посмотрел на Веру изумленными глазами, почти так, как она всегда мечтала, чтобы смотрели на нее.
- Николай, - представила его Катя.
Вера представилась и посмотрела на него со спокойной улыбкой.
- Это Вадим - тоже в нашей команде, - сказал Николай, указывая на своего спутника.
Наступило время Кати немного изумиться: это был высокий худощавый молодой человек, с интересным мужественным лицом, но одна его черта не позволяла симпатизировать этому человеку: у него были угрюмо сведенные, черные широкие брови, выделяющие глубокую морщину, а прищуренные темно-серые глаза смотрели исподлобья, со странным выражением недоверия, губы были искривлены, как будто от постоянной боли. Взглянув на него, Катя вздрогнула и отпрянула - он производил какое-то непонятно щемящее, неприятное впечатление.
После того, как все стали расходиться, Илья подошел к своей жене и, глядя вслед уходящей паре Кати и Николая, спросил:
- Как тебе наши новые знакомые? По-моему, все очень приятные люди. Катя - такая милая девушка.
Красивое лицо Веры помрачнело.
- Ты прав. Такая же милая, как и все твои поклонницы, от которых уже не знаешь, где спрятаться. Только мне это надоело.
- Я не хочу портить наши отношения, а ты? - после некоторого молчания сказал Илья, открыто смотря ей в глаза.
Вера промолчала и покачала головой, не глядя на него.
- Кстати, я заметил, как на тебя этот жлоб смотрел. И думаешь, мне это понравилось? - его тон внезапно переменился.
- Ты про Николая? - удивленно сказала Вера.
- Нет, про Вадима.
- Оставь это. Я не заметила, - она равнодушно пожала плечами и пошла к выходу.
Катя спустилась на веранду, которая находилась на первом этаже их отеля, чтобы подышать чистым послегрозовым воздухом и выпить кофе. За столиком в углу, под раскидистым зеленым кипарисом, она заметила Веру и направилась к ней.
- Как вас угораздило с ним познакомиться? - сказала она, присаживаясь за стол.
Вера изумленно посмотрела на нее.
- С кем?
- С вашим мужем - Ильей Гданьковским.
- Сама не знаю - черт дернул, - ответила Вера, усмехнувшись.
2
Морские чайки своими громкими криками будили безмятежный простор сонного лазурного моря. Не успевшее достаточно разгореться, утреннее солнце разбрасывало золотистые полосы по волнам, которые лениво раскатывались на каменистом пологом берегу. Идилличную картину приморской природы дополняли горы, ровной зеленой грядой протянувшиеся за городом.
Вера стояла на балконе их номера с чашкой чая в руках и смотрела на море. Она проснулась недавно, успела собрать необходимые в походе вещи и теперь собиралась позавтракать. Услышав шорохи, доносившиеся со спальной комнаты, она поняла, что Илья встает, и поторопила его.
Когда она зашла в номер, Илья как раз набивал свой рюкзак одеждой и едой.