– Селена, нет!– Предостерегла Рита, но было поздно. Селена повернулась лицом к реке. Она подошла к Камилле и вручила ей плоскую коробку с черепом. Селена уже стояла на берегу. Подбежала Рита и схватила Селену за руку:
– Не уходи, Селена!
Её крик звучал громче воплей Полины.
– Селена! Мы никогда не победим Туманную Герцогиню без вашей общей способности. Если ты прыгнешь в реку, мы все окажемся в шахте или в Казнетопии. Вспомни, как ты всегда меня выручала.
У Селены что-то щёлкнуло, и она отошла от реки дальше всех. К ней подбежали Рита, Лукас, Камилла и другие. Камилла убрала в сумку странный подарок и достала венок. Самое время спросить Риту, как связаться с подругой. Камилла посмотрела на Амадеуса, увидела его сияющий взгляд и подошла к Рите.
– Рита, у Николь сегодня день рождения. Я хотела бы ей передать подарок. Так вот, как её увидеть?
Рита улыбнулась и ответила:
– Ой, я совсем забыла. Всё просто– сейчас я запущу портал, и Николь появится перед нами.
Рита протянула руку. Открылась белая воронка, вокруг которой было очень тепло. Внутри сидела Николь в чёрном платье и ела торт. На ней было то же самое платье, как на предпоследней фотке в телефоне Камиллы. Камилла сама не заметила, как улыбнулась. Николь обернулась, подавилась и спросила:
– Что такое, Рита?
Рита засмеялась:
– Ничего страшного. Просто Камилла хочет передать тебе подарок.
Николь накинула платок на плечи и переступила границу воронки. Камилла лихорадочно стала рыться в сумке.
– Привет, Камилла. – Поздоровалась Николь. – Как тебе в новом мире?
– Я не хочу уходить. – Ответила Камилла.
– Придётся. Этот мир может быть опасным. Стоп, куда бежит Селена?
Все посмотрели на Селену. Она бежала к реке. Из воды выглядывали мохнатые спины и волчьи уши. Селена обречённо смотрела на воду. Рита подбежала к ней и попыталась в чём-то убедить, но Селена уже стояла на самом берегу.
– Или я тоже прыгну. – Услышала Камилла.
Селена пробежала вдоль реки. Подошла к самому берегу. Одна нога уже касалась воды. Селена упала в реку лицом вниз. Рита закричала. Под водой загорелся свет. Через секунду из воды выглянула Селена.
Не такой Камилла её знала. У Селены была голова волка, руки с ластами и чешуйчатые ноги. Это не может быть она.
Рита подошла ближе всех и склонилась над Селеной.
– Зачем, зачем ты это сделала? Где я найду такую же подругу, как ты?
Селена ничего не ответила. Лиада опустила голову и погрузилась под воду. Из воды выглянули другие лиады и погрузились вместе с ней.
Рита вернулась на поляну. Она насыпала веток, щёлкнула пальцами и зажгла огонь. Все сели вокруг костра. Селена всё испортила. Она создала самое неподходящее время для вручения подарка. Лицо Риты было печальнее всех. Николь сидела рядом с Камиллой и тихо что-то напевала.
Никто не мог понять, что сейчас произошло. Камилле всё ещё казалось, что Селена сидит рядом с ними. Рита с тоской смотрела на воду. Чтобы отвлечься, Камилла посмотрела на нависающую над ними гору. В паре метров от земли в горе светилось маленькое окошко. Вдруг Камилла заметила там чьё-то лицо. Она присмотрелась. Это лицо было ей знакомо. Камилла видела её сегодня. Жёлтые губы ехидно ухмылялись, а ресницы на левом глазу ещё сильнее выросли. Камиллу пронзил жуткий холод. Туманная Герцогиня видела, что случилось этой ночью с Селеной Цветочкиной.
А ведь Лукас был прав. Селена дотронулась до лиада и сама стала лиадой. Как, почему Рита её не спасла? У Камиллы же тоже был шанс вытащить Селену. Но, нет. Она навсегда исчезла в реке, оставив лишь плоскую коробку. И как, спрашивается, её открыть?
Может, есть какое-то заклинание, которое сделает Селену обратно человеком? Тогда бы Рита или Регина немедленно его применили. Камилла достала из сумки блокнот. При свете огня она рисовала волчьи головы, пытаясь понять, как сделать их человеческими. Она старалась не обращать внимания на мысли о Регине и её идеи о расширении страны. Камилла рисовала так долго, что огонь уже начал гаснуть.
Николь сидела, положив голову на колени. Скоро она встала и грустно сказала:
– Ладно, мне пора. Марта Михайловна волноваться будет.
По её голосу было понятно, что возвращаться она не хочет. Рита выставила руку. Камилла смотрела, как исчезает шанс вручить подарок Николь.
– Подожди,– остановил Дионант,– мы же не отметили твой день рождения. Помнится, именно тут ты и приручила вендиго.
– Которых не бывает. – Вставил Лукас. Никто не обратил внимания.
– Ну, ладно,– улыбнулась Николь и села у костра.