Николь осторожно дотронулась до груди вендиго.
– Значит, так,– шёпотом проговорила Николь, поглаживая монстра,– наша цель– увести вендиго как можно дальше от шатра. Лучшее место– прямо и направо, недалеко от границы леса с горами. Не бойтесь и не вызывайте огонь. Пока они не очнулись, наберите веток и камней.
Камилла и Амадеус кивнули. Камилла старалась собирать камни недалеко от Николь. Мало ли, сколько ещё в лесу вендиго. Николь левой рукой поливала вендиго тонкими водяными струйками.
– Ветер,– позвала Николь и вытянула руку,– унеси этих товарищей.
Ветер ответил лишь лёгким порывом.
– У нас с ветром всё ещё натянутые отношения. – Огорчилась Николь.
Вендиго зашевелились. Николь направила ему в глаза струю воды, и тот отключился.
– Камилла,– сказала Николь,– призови огонь и медленно отходи назад. Ангел, лети и смотри на дорогу.
Камилла кивнула. Она доверяла Николь. В руке Камиллы появился огонь. Пламя добиралось до среднего пальца.
Вендиго вдохнули и встали. Камилла стояла перед вендиго, Николь– сзади, а Амадеус летел над монстрами. Вендиго, словно зомби, не сводили глаз с пламени. Камилла слышала шелест ангельских крыльев и уверенные шаги Николь.
– Направо. – Приказал ангел. Камилла осторожно повернула и оказалась на чёрной поляне, ничем не освещённой. Николь подошла к вендиго и аккуратно погладила его по животу. Второй вендиго смотрел на пламя Камиллы жадно.
Николь уселась на тёмную траву в позе лотоса. Вокруг неё ходили вендиго. Николь с восхищением смотрела на монстров. Она положила руку на землю. Трава поднялась, и открылась чёрная пустота.
– В этой норе они нам не навредят. – Пояснила подруга. Амадеус спустился и, не успев опустить ноги на землю, спросил:
– Как ты это делаешь?– В его голосе слышалось удивление и восхищение. – Признайся, в чём секрет?
Николь улыбнулась и ответила:
– Надо просто не бояться и перестать видеть в них врагов.
Камилла улыбнулась, достала из сумки венок. Она надела его на голову подруги.
– Венок победителя вручается Николь, за лучшую победу над вендиго, а также в честь дня рождения.
Николь в шутку встала на одно колено. Из-под венка выглядывала прядь волос. Когда дети вернулись, Солнце и Немезида уже поднимались. В шатре их встретили с восторгом. Сначала Ирида долго проверяла девочек и ангела на волшебные болячки, но ничего такого не нашла и успокоилась. Регина пошутила, что для захвата страны ей могут понадобиться вендиго. Рита отослала Камиллу и Амадеуса в комнаты, а Николь нужно было отправиться назад. Подруга даже праздновать победу над вендиго не захотела.
Камилла посмотрела, как Николь уходит в воронку. Они с Амадеусом поднялись по мягкой лестнице. А ведь ангел так и не сказал, куда улетает. Может, он передумал. Камилла всё равно узнает.
Она вернулась в комнату и рисовала несколько часов. Ещё минут тридцать она смотрела в стену и думала о Николь.
Рита позвала всех на улицу. Самым последним из посеревшего шатра вышел Лукас. Он шёл быстрее, чем обычно. Его уже ждал Дионант. Казалось, он был готов взорваться от смеха. Так он и сделал, стоило Лукасу подойти. Рита укоризненно шикнула, но Дионант не остановился. Наконец приступ прошёл, и мужчина спросил:
– Ну, что, Лукас? Бывают вендиго, да?– И снова расхохотался.
Рита прикрикнула на него и увела Лукаса к деревьям. Лукас стоял, опустив лицо в ладони. Камилла разрывалась между выбором подойти и спросить, что случилось и остаться стоять здесь. А вдруг Лукас или Рита наорёт? Камилла уже набралась смелости, вспомнив бесстрашную Николь, как к парочке подошли Регина и Амадеус и стали утешать Лукаса. Трёх утешителей ему более чем достаточно? Нет, наверное. Даже просто его обнять, просто быть рядом. Лукасу это поможет. Сострадания много не бывает. Камилла подошла и тоже нерешительно обняла Лукаса.