— Ты кто? Что с тобой случилось? — она подхватила девушку на руки и внесла в дом. — Говорить можешь? — Найя кивнула. — Сейчас я тебе водички принесу, — женщина куда — то вышла. Найя пошарила рукой, пытаясь сообразить, что ее так смутило, не смотря на катастрофическую усталость. Кровать была мягкой! Не веря своим глазам, девушка приподнялась на локте и ясно увидела матрас, чем — то набитый внутри.
— Не вставай! Совсем ослабнешь! — женщина вошла в комнату и протянула Найе стакан. — С этим строительством все просто обалдели! Не жалеют ни себя, ни других! Попей! — хозяйка хижины присела рядом на кровать. Погладив рукой по матрасу, она улыбнулась: — Нравится? — Найя закивала. — Этому я у людей научилась! — доверительно шепнула женщина.
— Атланты не общаются с людьми! — девушка удивленно вскинула брови.
— А я не атлант, — шепотом сообщила хозяйка хижины. — Я — Наг, как и ты! — она хитро подмигнула Найе.
— А что вы делаете среди атлантов?
— Живу с одним из них, — пожала плечами женщина. — Любовь, знаешь ли!
— А если узнают остальные? — Найя поежилась как от холода.
— Побурчат и успокоятся, — отмахнулась хозяйка. — А вообще не мы первые живем в таком тандеме!
— Вы знаете, — девушка широко раскрыла глаза и снова приподнялась на локте, — я тоже давно живу, но ни разу еще не слышала, чтобы атлант сочетал свою жизнь с Нагом.
— Молодая ты еще! — усмехнулась женщина. — Был такой, правда, один из всех. Ну, до моего Карва. Он еще до катастрофы закрутил роман с одной из Нагов, а наш Атлас и так был зверь зверем, а тут! Чистоту крови нарушили! В общем, выгнал Атлас нарушителя, а девушку себе оставил. Красоты, говорят, была неописуемой! Чахнуть она стала прямо на глазах, Атлас взбеленился еще больше и пошел войной на Нагов.
— Шерше ля фам, — философски выдала Найя, глядя перед собой в пол.
— Что? — не поняла рассказчица.
— Это по — французски: "Ищите женщину" значит.
— Точно! — согласилась хозяйка. — Ну что случилось в результате войны, я думаю, тебе известно. Только вряд ли ты знаешь, что девушка из рода Нагов родила ребенка от изгнанного атланта. А когда началась война, она вместе с ребенком сбежала. Ей друг того атланта помог, а потом еще ее ребенка себе на воспитание взял.
— А что стало с этой женщиной? — Найя с интересом слушала рассказ, постепенно засыпая.
— К Нагам она ушла, уже будучи беременной.
— От друга? — сквозь сон протянула девушка.
— От Атласа конечно! А ребеночка побоялась с собой взять. Родила у Нагов второго и умерла от тоски.
В голове Найи что — то щелкнуло, и она подскочила на кровати, как ужаленная:
— Как звали женщину из рода Нагов?
— Стыдно не знать свою историю! — вспылила вдруг женщина. — У нас в роду только двое умерли от тоски: Лахезис и…
— Айровата, сестра верховного?! — мозги Найи отказывались это понимать, поэтому перед глазами немедленно встала черная пелена забытья.
Максим очнулся уже перед массивными урезанными каменными пирамидами атлантов. Витри стоял рядом с ним, заботливо поддерживая его под руку.
— А где остальные? — Макс огляделся вокруг. Тишина, царившая в каменном городе, поражала. Даже птиц не было слышно.
— Все ушли строить пирамиды, — неопределенно сказал молодой атлант.
— А где профессор?
— Инспектирует карты, пытаясь определить местонахождение атлантов сейчас.
— А мы все еще голограммы?
— Конечно! — Витри подмигнул парню. — Сейчас мы пройдем в наш главный храм и с помощью голубой чаши перенесемся к "стрекозе".
Опираясь на друга, Максим зашагал к округлой каменной постройке с мраморными колоннами.
— А кому посвящен ваш храм? — молодой человек невольно залюбовался строением, упирающимся в небосвод.
— Посейдону конечно!
В храме тоже было тихо и пустынно. Посредине возвышалась огромная скульптура Посейдона с трезубцем в одной руке и золотым шаром, напоминающим планету, в другой. Перед владыкой морей и океанов стояла голубая чаша, наполненная прозрачной жидкостью.
— Это вода? — Максим уже и сам знал ответ. Витри, молча, кивнул. — А шар действительно золотой?
— Да! — раздраженно ответил молодой атлант. — Не мешай мне! — Он стал делать странные пассы руками над чашей. Вода вспенилась и заклокотала, от ее поверхности повалил пар. Ощущения, которые стал испытывать Макс, очень напоминали парилку. Лоб покрылся испариной, перед глазами в который уже раз за последнее время все поплыло.
— Витри, я больше не могу! — застонал человек.
— А больше уже и не надо, — атлант счастливо улыбался, показывая рукой в сторону стоящей неподалеку "стрекозы". — Пошли?
Товарищи буквально влетели в салон летательного аппарата. Добравшись до комнаты атланта, Максим с удивлением обнаружил два тела, лежащие мирно на кровати. Казалось, что молодые люди спят.
— Странное ощущение — наблюдать себя со стороны, как будто уже умер, — Максим подошел к своему телу и потрогал его рукой. Кожа на ощупь была теплой и слегка влажной.
— Ложись! — скомандовал молодой атлант, наваливаясь голограммой на свое тело. Максим сглотнул и повторил движение друга.
Яркие картинки тут же вспыхнули перед глазами. Распахнув их, Максим обнаружил, что снова стал единим целым со своим телом. Витри уже сидел рядом и напряженно всматривался в лицо человека.
— Ты как, в порядке? — он посчитал пульс у Максима.
— Нормально! Только слабость небольшая в теле.
— Это пройдет! — веско выдал Витри и направился в кабину на место пилота.
— А ты сможешь сейчас управлять "стрекозой"? — Максим, шатаясь, двинулся следом за атлантом.
— Это у тебя перемещение в первый раз, а я уже давно к этому привык, — отмахнулся Витри.
— Но атланты же не ходят к людям? — Максим замер, изумленно разглядывая, как рука Витри зависла над рычажком с рисунком спящего человека.
— Не все! — медленно протянул Витри через какое — то время. Разом став серьезным, атлант решительно дернул рычажок на себя, отключая автопилот. — Садись! — сказал он довольно резко. — Нас уже ждут! — "Стрекоза" рывком взмыла в воздух, в результате чего Максим упал на пол.
Атланты слаженно работали рядом с Нагами, ворочая огромные каменные глыбы. Дело пошло значительно быстрее, и представители разных цивилизаций прикладывали все усилия для того, чтобы успеть в срок. Среди общего шума и грохота валунов никто не обратил внимания на материализовавшуюся неизвестно откуда целую армию людей в ватниках и военной форме. Рядом с людьми быстро выстраивалась в ряд различная техника: от экскаваторов и подъемных кранов до странных машин, напоминающих передвижную многопрофильную лабораторию и БТРы одновременно.
— Это еще что? — Атлас как всегда первым заметил изменения на фоне общего пейзажа. Наги и атланты прекратили заниматься валунами и уставились на людей, удивленно рассматривая все их снаряжение. От толпы отделился сгорбленный старичок в потертой ветровке и кирзовых сапогах. На носу человека было старенькое пенсне, которое он постоянно поправлял ловким движением.
— Не ожидал? — слегка осипшим голосом спросил старичок у исполина. Атлас пристально всматривался в человека, потом побледнел и отшатнулся.
— Столько не живут! — прохрипел он и попятился в сторону.
— Ну, ты — то выжил! — старичок пожал плечами. — Принимай подмогу, — махнул он рукой в сторону толпившихся людей, — и машинами тоже пользуйся, сколько хочешь. Отношения мы и потом выяснить можем. Столько лет ждал, еще подожду, — после этих слов человек кивнул своим людям, давая знак начинать работу. Сам же он засеменил в сторону трудившегося неподалеку Айровати.
— Привет непотопляемому роду Нагов! — верховный Наг медленно обернулся на голос. — Не ожидал, что мои студенты смогут такое сотворить! — старик снял и протер пенсне. — Значит, не зря я воспитывал в них любовь к справедливости.