Прошло несколько десятков лет. Я действительно больше ни разу не столкнулся ни с одной шуткой, ни с плохой мыслью в мой адрес. Но атланты стали сторониться меня. Одна только мысль при моем появлении звучала у них в головах: "Хоть бы он поскорее ушел!".
Время шло, а ничего не менялось. Мой дар никуда не девался, я перестал расти вверх. За это время я привык быть постоянно один и понял, что самое лучшее, это слушать окружающих, стараясь не раздражать их. Заодно и можно почерпнуть много нового. — Неожиданно Витри рассмеялся: — А сколько тайн у местного населения я узнал! Одно только то, что Карв живет в законном браке с женщиной из рода Нагов прямо на территории главного города атлантов, — это нечто! Атлас бы такого не простил, если б узнал, — лукаво добавил молодой атлант. — И многое другое! Но я молчал, и атланты стали за это меня уважать. Мне хотелось научиться летать, тот же Карв меня с удовольствием научил этому ремеслу. В общем, жизнь вроде бы была ничего, но я чувствовал себя дискомфортно. Я все равно видел, что не такой как они. А однажды услышал мысли жены Карва, женщины из рода Нагов. Она разозлилась на своего мужа — слишком подолгу он пропадал со мной — и пожелала, чтобы вся правда про мое происхождение поскорее бы выплыла наружу! Я бы тогда, по ее словам, занялся бы своим делом и отстал бы от ее Карва. Вот такая моя история, — Витри снова переключил рычаг управления на ручное. — Больше мне рассказать тебе про себя нечего! — он пожал плечами.
Макс выдохнул, глядя под ноги и не решаясь посмотреть на собеседника. Слова, как назло, в голову не лезли. Он вспомнил детдом, как они вдвоем с Сашкой отстаивали свои права на эту жизнь, но их было двое! Молодой человек вздохнул и сделал очередную попытку собраться с мыслями:
— Ты, Витри, прости меня! Но ты сам сказал — ради твоего и моего народа мы должны раскрыть все тайны! — он встал и пошел в направлении салона. — Тебе, наверное, нужно сейчас побыть одному? — Макс застыл в ожидании ответа, опираясь на дверную балку.
— Да, ты прав! — кивнул Витри, глядя в лобовое стекло "стрекозы". — И последнее: профессор знает, где искать какой — то кристалл, который играет важную роль в запуске щита, но почему — то молчит. Еще у него какие — то свои счеты к Атласу.
Максим замер в дверях, широко раскрыв глаза. Дыхание перехватило. Мысли побежали в голове сумасшедшим потоком: — Можно, я расскажу все это остальным? — он выжидательно уставился в затылок Витри.
— Конечно, вы же все — мои друзья! — молодой атлант обернулся. — Я это вижу и чувствую! — он широко улыбнулся и снова повернулся к лобовому стеклу. — И ваш Михаил Васильевич знает обо мне то, что я пытаюсь узнать всю свою жизнь.
Витри замолчал, погрузившись в управление "стрекозой", а ошарашенный Максим рванул в салон поделиться новостями с другими искателями истины.
Сашка попытался заставить девушек хоть что — то вспомнить про злополучный "Глаз", но ни Найя, ни Саламандра ничего не знали, поэтому они перешли просто к обсуждению полета.
— Красота то какая! — Саламандра восторженно смотрела в иллюминатор.
— А ты лететь боялась! — хмыкнул Сашка. — Самое интересное можно увидеть как раз, когда пойдем на снижение. Кстати, надо сверху попытаться рассмотреть эти странные стрелы, — ткнул он в рисунок Аркаима. — Может, с воздуха картинка будет понятней.
— Ну что у вас? — Макс плюхнулся в кресло рядом с остальными.
— Девчонки ничего не знают, — пожал плечами Сашка. — Так что придется самим искать ответы на все вопросы.
— А у меня… — Максим полностью пересказал историю Витри. — Вот так! Так что наш Михаил Васильевич еще тот жук!
— Да! — протянул Александр. — Вопросов только прибавилось. — Макс настороженно посмотрел на брата. Тот пожал плечами и вздохнул. На несколько минут в салоне воцарилось молчание.
— А откуда ваш профессор знает Атласа? — неожиданно подала голос Саламандра. Все ошарашено повернулись в ее сторону. — Это тоже вопрос, между прочим! — хмыкнула девушка. Практически до конца полета ребята старались не разговаривать.
— Подлетаем! — оживился Сашка, уставившись в иллюминатор. — Смотрите в оба! Нам нужна информация! — Вся компания прильнула к стеклам "стрекозы".
— Смотрите! — выкрикнула Саламандра. — Вот эти странные стрелы! — внимательно всматриваясь в приближающиеся очертания Аркаима, она вдруг взвизгнула: — Так это же визиры! Инструменты для определения месторасположения и используемые в обсерваториях!
— Вот это да! — брякнул Сашка, отваливаясь от иллюминатора. Макс моментально приник к своему ноутбуку, быстро кликая мышкой.
"Стрекоза" плавно приземлилась прямо в пересохшем защитном рву, непосредственно перед так называемыми стрелами, которые, ощетинившись, торчали из крепостной стены. С этой стороны их насчитывалось ровно пять штук, направленных в одну сторону. Найя, Саламандра, Сашка и Витри высыпали наружу и стали напротив странного сооружения, задрав головы вверх.
— Слушайте, что я нашел! — из "стрекозы" выскочил Макс, размахивая руками. Все, как по команде, обернулись в его сторону. — На стенах Аркаима, которые находятся в человеческом мире, тоже есть визиры, только они распространены равномерно по всей наружной поверхности крепости. Но это не самое интересное! Аркаим и Авалон расположены на одной широте! Значит, и в этом измерении то же самое! — он с победным видом уставился на спутников.
— Так и есть, — кивнул Витри. Все взгляды тут же устремились в его сторону.
— Так чего ж ты раньше молчал?! — вспыхнул Сашка.
Витри широко улыбнулся: — Так вы не спрашивали!
Макс и Сашка уставились на улыбающегося атланта, а потом тоже зашлись в приступе безудержного хохота. Спустя минуту, к ним присоединились и девушки.
— Ну, ты дал! — хохотал Сашка. — Да, а ларчик просто открывался!
Напряжение последних дней быстро сошло на "нет". Почувствовав прилив сил, молодые люди рванули в сторону Аркаима. Возле злополучных ворот вся компания настороженно замерла.
— Как сейчас будем определять верные ворота? — Сашка деловито осмотрел своих спутников.
— Сашенька, ты забыл? — Саламандра захихикала. — Я всех проведу.
— Забыл! — отмахнулся парень.
— Подождите! — Витри подошел к Саламандре. — Ты можешь меня одного провезти над крепостными стенами: сверху над ними и сбоку, только очень медленно?
— Да не вопрос, — девушка пожала плечами. — А зачем? — все застыли, ожидая ответа.
— Я изучу строение лабиринта со всеми его входами и выходами и потом нарисую вам схему. Заодно, может, что — нибудь еще дельного присмотрю.
— Старичок, ты что, еще и сквозь стены можешь видеть?! — Макс удивленно вскинул брови. Сашка просто раскрыл рот.
— Ну, — потупившись, протянул молодой атлант, — можно и так сказать. Я вижу саму конструкцию, схему как бы! Мелкие подробности вроде выщербленных стен или разбитых горшков я не вижу.
— Ну, ты даешь! — снова выдал Сашка, кивнув Саламандре. Девушка подошла к смутившемуся еще больше Витри и потянула его за руку:
— Полетели! — сделала она большие глаза. — Теперь я тебя покатаю!
Симпатичный териантроп с атлантом на спине взмыл над крепостной стеной.
— Хорошо идет! — оценил качество полета Макс, искоса поглядывая на заметно нервничающего брата. — А плавно — то как и чинно, как пава!
Сашка, косясь на брата, заиграл желваками. Саламандра пошла на третий круг.
— Чего это Витри там ерзает? — Макс старательно сделал вид, что всматривается в особенности полета.
— Ты что?! Издеваешься надо мной?! — взревел Сашка, кидаясь с кулаками на брата.
Максим отскочил в сторону, спрятавшись за недоумевающую Найю: — Я просто не даю ослабнуть твоему интересу к огненной богине! — хихикнул он из — за спины своей девушки. Легким неуловимым движением та вытащила Максима вперед и, нахмурившись, сказала: — Никогда не шути так, понял?!