Дверь домика открылась, Саламандра ввела мужчину среднего роста с волосами цвета зрелой пшеницы и огромными серыми глазами, казалось, занимавшими пол его лица. Эти глаза пристально изучали все вокруг не хуже камеры слежения. У Сашки мигом сложилось впечатление, что мужчина не только смотрит ими, но и сканирует тоже. Словосочетание "фотографическая память" всплыло в голове само по себе.
— Да, с таким приспособлением можно и лабиринты строить! — мысленно восхитился Сашка, на что тут же получил ответ от местного мужчины, причем в обычной, словесной форме:
— Молодой человек, у каждой цивилизации есть свои преимущества и недостатки. Но рано или поздно, если недостатков становится гораздо больше, она обречена на вымирание.
Нервно сглотнув, Саша посмотрел на мужчину в упор:
— Вы читаете мои мысли?
— Не только ваши, но и всех вокруг, а еще довольно легко, как вы заметили, ориентируемся в лабиринтах и архитектуре.
— Пойдемте уже в лабиринт! — срывающимся от напряжения голосом попросила Найя, косясь на собравшихся. — Я очень волнуюсь! — зачем — то добавила она, сжимая и разжимая пальцы рук. — Я не была у своего народа около двухсот лет!
— Вряд ли там что — то сильно изменилось! — подбодрил ее Сашка и вытолкал всех на улицу.
В поселении было довольно тихо. На улицах не сновали люди, не носились туда — сюда мальчишки. Город как будто вымер.
— А почему у вас в городе такая тишина? — Александр заинтересованно посмотрел на местного аборигена.
— Все собирают вещи, ведь скоро нам надо будет перебираться в другие земли, дабы очиститься от тяжести нашего времени, — величественно произнес житель Аркаима.
— Чего — чего? — Сашка остановился. Девушки и мужчина пошли дальше, не оглядываясь. — Да подождите вы! — прикрикнул им вслед молодой человек. Догнав в два прыжка всю процессию, парень схватил за рукав местного жителя и развернул лицом к себе: — Объясни толком! Вы же отсюда все равно уйдете! Что здесь должно произойти?
Абориген осторожно убрал Сашкину руку со своей: — Через несколько месяцев здесь пройдет великий огонь очищения. Он уничтожит все, что не принадлежит нашему материальному естеству. Если мой народ останется здесь во время очищения, то нас выбросит в другое измерение, и мы забудем практически все, что умеем и знаем. Поэтому мы решили уйти заранее на Север, чтобы сохранить знания и свои жизни такими, какими они нам нравятся! — он гордо вздернул подбородок. — Мы будем первые в истории планеты Земля, которые попытаются убежать от судьбы.
— Попытка не пытка! — пожал плечами Сашка. — А когда намечается это событие?
— Через три луны! — выдал мужчина и вошел в деревянный проем в стене Аркаима.
— Запомним! — погрозил указательным пальцем Александр своим спутницам и зашагал следом за местным жителем в заветный лабиринт.
Лабиринт из бревен и грунта был довольно мрачным внутри. Житель Аркаима зажег факел и шествовал впереди всей процессии. Путешественники проходили мимо довольно небольших ниш, размером со стенной шкаф. Периодически попадавшихся по дороге. Двери в эти помещения были нараспашку. Заглянув в одну из таких ниш, Сашка увидел только пустоту.
— А что это за помещения? — любопытство взяло верх над разумом парня. Местный мужчина обернулся и с интересом посмотрел на задавшего вопрос.
— Если это военная тайна — не отвечай! — сразу же пожал плечами Сашка, сделав вид, что ему абсолютно все равно.
Аркаимец улыбнулся: — Ты прав, человек, это когда — то была военная тайна. Теперь уже все равно. — Он продолжил путешествие по лабиринту, сопровождая его небольшой экскурсией: — Наш лабиринт является крепостной стеной вокруг поселения. Так мы защищались от возможных захватов. Лабиринт внутри нашего укрепления создавался с целью запутать тех, кто пытался проникнуть к нам в город. Здесь можно, не зная схемы, блуждать годами. У нас даже настоящие ворота только одни из четырех! — с гордостью сказал мужчина.
— Об этом мы и так знаем, — хмыкнул Сашка, — поэтому и не рискнули войти в те, которые увидели первыми. Но ты так и не рассказал нам про эти ниши.
Житель Аркаима покосился на молодого человека: — А откуда вы знаете про особенности нашей крепости?
— Наука идет вперед! — туманно выдал Саша и выжидательно замер возле очередного пустого помещения.
— В этих нишах мы держали необходимые нам запасы и вооружение на случай внезапной атаки противника. Многие из помещений напрямую связаны с нашими жилищами. Для удобства! — пожал плечами мужчина и снова зашагал вперед. — А теперь они пустуют, ведь, как я уже говорил, мы собираемся уйти отсюда подальше для сохранения нашей цивилизации. Всем было приказано забрать любые вещи, которые могут быть нам полезны вдали отсюда.