Атлант с укоризной уставился на потупившегося Максима.
— Ты можешь не смотреть на него, — Сашка подался вперед. — У меня, между прочим, тоже есть и глаза, и уши, и даже мозги! Колись, кто такие эти просвященные, и почему тебя это так взволновало?
— Понимаете, — неуверенно начал Витри, — там, в каменном зале во время инициации я видел то, что видел Максим. — Парень ошарашено поднял глаза на атланта. — Я не знаю почему! — замахал сразу руками Витри. — Но это были не мысли!
— Ты видел такой же камень, как и я? — Максим пошел в наступление. — А что еще ты там видел? Опиши подробно!
— Я видел и черный камень, и как он сам полез тебе в руку, и как ты слился с ним. Но, главное, я видел этих странных людей, и одного я разглядел вблизи! — Витри напряженно сглотнул. — А потом я увидел этого же человека в мыслях Айровати. Этот человек из далекого прошлого верховного Нага.
— Ну и что? — Сашка недоверчиво посмотрел на повествующего. — Он живет давно. Сам всем нам сказал, что знал таких просвященных, вот и вспоминал кого — то из них.
— Да, — согласился Витри, — но этот бессмертный или просвященный был его другом! И он был не один! Их там было двое!
— Ну и что? — снова задал коронный вопрос Сашка, не понимая, к чему ведет атлант. Витри наклонился к братьям и прошептал: — А вы знаете, кто был второй друг у Айровати из просвященных? — Оба решительно мотнули головами. — Ной! — победно выдал атлант. — Если я правильно помню, то это — отец Найи. — Люди замерли, открыв рты.
— Надо сказать Найе, — выдохнул, наконец, Максим, глядя на Витри. Тот, молча, пожал плечами, предоставляя право выбора другу. — Найя, иди сюда! — Макс махнул рукой девушкам.
Через пять минут девушки таращились на молодых людей, как на какое — то чудо.
— Мой отец — просвященный?! — Найя никак не могла прийти в себя после потрясения. — Так вот почему он так скрывал это!
— Ага! — поддакнул Сашка. — И по Авалону он ходит, как у себя дома.
— А его друг — тоже просвященный? — уточнила Саламандра.
— Да! — веско сказал Витри. — Я сам это слышал в мыслях Айровати от его сестры.
— Мать честная! — выдала Найя, присаживаясь на траву, — Значит, мой отец очень хорошо знает, кто твои настоящие родители?! — она странно посмотрела на Саламандру. — Хотя, кто твоя мать, знаю уже даже я!
Саламандра плюхнулась рядом с девушкой на траву, стараясь заглянуть ей в глаза: — Ну, говори: кто?!
Найя сделала несколько глубоких вдохов и выдала, глядя перед собой: — Айровата, сестра верховного Нага.
— Вот это да! — ошарашенный Максим сел рядом с девушками на траву. — А где она?
— Она умерла от тоски, как и моя мать, — выдохнула Найя.
— А почему? — встрял Сашка.
— Я расскажу это только Саламандре! — гневно отбрила его Найя. — Все — таки это касается ее семьи!
Айровати нервно вышагивал по каменному залу, изредка поглядывая на профессора. Тот с серьезным лицом вычитывал верховного: — Как ты мог?! Кто тебя просил? Придет время, я сам все расскажу своим студентам!
— Слишком грамотные и настырные они у тебя! — хмыкнул Айровати. Профессор, прищурившись, посмотрел в его сторону: — А твои девчонки, можно подумать, подарочки?!
— Одна из них не из моей семьи!
— И кто же? — Михаил Васильевич встал на пути верховного Нага.
— Найя! — резко ответил тот, отодвинув своего собеседника с пути.
— Значит, Саламандра… — профессор замолчал на полуслове.
— Да! — раздраженно рявкнул Айровати. — А ты не знал?
— Знал! — так же резко ответил Михаил Васильевич. — Точнее — догадывался! Вы же упорно молчали!
— Может, я и молчал, да только для ее же пользы! — огрызнулся Айровати. — Сейчас все стало по — другому. Кстати, зачем тебе дался этот "Глаз"? — верховный с интересом уставился на старика.
— Спасти мою дочь! — рявкнул профессор.
— Она же вроде только должна потерять свою сущность при правильной постановке вопроса, — выдохнул Айровати, усаживаясь прямо на ритуальный стол.
— Ты много не знаешь! — снова выкрикнул Михаил Васильевич, садясь рядом. — А "Глаз" сможет ее точно спасти! — уже значительно тише добавил он.
— А ты точно уверен, что "Глаз" — живое существо? — верховный покосился на человека. Профессор, молча, смотрел перед собой. — Арди, не молчи! — прикрикнул он на друга.
— Да я сам еще не знаю! — раздраженно ответил Михаил Васильевич. — Ты принес, что я просил? — Айровати встал и кивнул одновременно. — Тащи сюда. С инициацией Максима дело теперь пойдет значительно быстрее.
Верховный Наг скрылся в своих покоях. Через несколько минут он торжественно вынес оттуда странный каменный коробок: — Вот, здесь все двенадцать! Я сам лично проверил!