-Так что же это было?
Варг резко остановился, глядя куда-то над плечом барда. Пауза затянулась. Джельдо уже всерьез начал подумывать оглянуться и посмотреть - куда это так внимательно смотрит его спутник. Но тут Варг ответил:
-Это... Это была цена мести, друг мой.
И, прежде чем, Джельдо нашел слова для нового вопроса, Варг уже вновь шагал прочь, словно стремясь уйти от чего-то, от кого-то... от себя самого.
[1] Инквизиция Барлэнда преследует сектантов, поклоняющихся Темным богам, используя все доступные, порой отнюдь не гуманные, методы.
[2] Один из популярных среди храмовников обетов, не ведать отдыха пока цель не достигнута, символизировался тем, что на время квеста рыцарь не снимал доспехи даже на ночь, что не располагало к хорошему сну, аромату и настроению.
Часть третья. Цена бездействия.
«...Войдя в игру, Боец не может покинуть ее...»
Кодекс Баланса.
Горы встретили их серыми неприветливыми камнями. Джельдо с тоской взглянул на некогда новые ботинки и начал восхождение. Спина Варга мелькала где-то впереди, изредка скрываясь за камнями. Тем не менее, около каждого более-менее сложного и опасного места он дожидался отставшего спутника и молча помогал ему. После недавнего памятного события он стал очень молчаливым. Джельдо злился, ругал себя и спутника, но ничего не мог поделать. Его столь случайно обретенный друг, погибал, съедаемый изнутри. Съедаемый самим собой.
А может... Джельдо вздохнул, представив себе последствия. Но товарища надо спасать. Если у него появится цель, возможно, это вернет его миру на пару дней.
-Эй, дружище! Погоди минутку.
Варг остановился и обернулся на крик.
-Я что-то не понимаю, или мы бежим из Королевства?
-Да.
-А как же эти скоты? Или ты решил их простить? Грабители - ты ведь из-за них провалялся целых две недели! - Джельдо внимательно всматривался в лицо спутника и не видел там ни малейшей реакции. Тогда он решился и применил последний козырь, - Ты что, боишься их?
Сказал и невольно зажмурился в ожидании удара. Секунды текли одна за другой, а вспышки боли все не было. Бард приоткрыл один глаз и посмотрел на друга. Тот стоял чуть ссутулившись, глядя в сторону оставленного позади города. Отсюда на него открывался чудесный вид.
-Нет. Я их не боюсь, - голос Варга был сух и безжизнен. Он мог бы добавить, что мстить он не будет. Хватит. Уже попробовал раз. Но говорить не хотелось. В груди было пусто и гулко. Словно, душа, живущая в человеке, уже покинула тело Варга.
Он отвернулся и двинулся, было, по дороге, но Джельдо не собирался так легко отступать:
-Та девушка - она ведь была дорога тебе. Так?
Варг замер, застыв прямой как меч.
-Ведь если бы они не искалечили тебя, ты смог бы опередить храмовников - так?
Воин медленно обернулся. Да. Сомнений не было. Теперь это был воин. Бард с тенью страха заметил в глазах своего спутника нехорошие желтые огоньки и успел пожалеть о начатом разговоре. Но тут Варг разжал губы и ответил:
-Ты прав. И у меня нет более ничего, что я страшился бы потерять, кроме тебя - своего друга и спасителя. Но, если ты согласен рискнуть?.. - Воин вопросительно посмотрел на своего товарища. Джельдо сглотнул комок и прохрипел внезапно севшим голосом:
-Да, конечно. Я рискну.
Джельдо опирался на стену, опустив голову. Во рту стоял противный привкус желчи. Остатки ужина лежали у его ног некрасивым пятном. Его все еще мутило. Варг стоял рядом и неспешно вытирал нож. Его друг. Друг... Знать бы чем выльется его предложение о мести - он, Джельдо, сто раз подумал бы. Подумал и, скорее всего, промолчал. Уж лучше так чем это. Бард поднял взгляд и оглядел улочку. Увиденное вновь заставило скрутиться его в рвотном позыве.
Банда, которая еще пять минут назад состояла из обычных воришек - прекратила свое существование. Вовсе. Улица была залита свежей кровью. На мостовой, на стенах домов, на ботинках Джельдо и Варга, еще трепыхались кусочки плоти. Все что осталось от людских тел, растерзанных и разбросанных теперь по несчастному закутку. Тяжелый дух смерти парил в воздухе, не позволяя вдохнуть. До сегодняшнего дня Джельдо даже не представлял, что можно ТАК убивать людей.
-Надо уходить. На их крики наверняка стража прибежит.
Бард кивнул и оторвался от стены. Стараясь не смотреть под ноги и дышать, исключительно, ртом, он направился на подгибающихся ногах к повороту. Варг аккуратно поддерживал его под руку, следя, чтобы тот не споткнулся. Наконец они покинули улочку, наполненную тяжелым духом свежепролитой крови, и Джельдо смог вдохнуть полной грудью.
-Боже мой, - тихо пробормотал он. Картина бойни все еще стояла перед его взором. А крики... Для описания проще сказать так: никто даже не рискнул позвать стражу!