-Мы к тебе за советом пришли. Ты, знахарь, мудрый человек. На свете пожил.
Тут Джельдо пришлось закашляться, чтобы скрыть приступ смеха - пришедшие за советом были старше «мудрого знахаря» минимум лет на десять.
-Скажи, как нам быть. Поехали мы намедни в город, как обычно. Поделки отвезти да припасов прикупить. Зима, чай, не праздник. Так ведь не пустили нас! Стоят на воротах стражники, а с ними какой-то, весь в железе, со знаком святым на груди. Послушали нас и говорят: мол, не обессудьте, но в город попасть сейчас нельзя. Закрыт город! Колдуна какого-то ловят. Мы и вернулись ни с чем. А припасов на зиму не хватит. Что делать - ума не приложим. Посоветуй нам, как быть.
Еще на середине их рассказа друзья превратились в две статуи.
Они поняли, что рано успокоились. Ничего еще не закончилось. Погоня все еще близко. Слишком близко. Но пока они ошибаются - считают, что Варг внутри стен. «Интересно, почему?» - подумал Джельдо и тут же вспомнил, как его спутника опознал кто-то на городской ярмарке. Они забрели на нее в поисках возможности заработать. Тогда им удалось тихо скрыться. Но теперь город в карантине.
- Пока что, вам туда ездить не стоит.
Бард вздрогнул. Задумавшись, он забыл о лесорубах, которые ждали совета.
-Рыцари Храма просто так стоять на воротах не будут. Ехать же вам предстоит к охотникам. Где-то неподалеку есть их поселение. Возможно, их тоже не пускают в город и тогда у них будет излишек еды, который они обменяют на... ну, хотя бы, на дрова или на поделки ваших мастериц. Договоритесь, я думаю. В крайнем случае, передайте им, что я лекарь и могу им помогать, так же как и вам.
Лесорубы с восторгом смотрели Варгу в рот, впитывая каждое его слово. Стоило ему закончить речь, как они повскакивали с лавок и, благодарно поклонившись, вышли на улицу.
Наутро обоз двинулся вглубь леса. По совету Варга на телегах сидели стрелки с настороженными самострелами. В неспокойные времена разбойники бесчинствуют особенно сильно. Обоз вернулся на следующий день и колдун тут же пошел навстречу. Предчувствия не подвели его. В телегах лежало двое раненых. Убитых, хвала Пресветлому, не было. Варг распорядился занести раненых в дом и взялся за иглу с нитью. Джельдо стоял рядом. Придерживая раненых. Варг вытаскивал из ран обломки костей, вычищал грязь, накладывал швы. И все это он делал без наркоза. Молодые парни крепились изо всех сил. Но злая боль все равно выжимала из них крики и стоны.
В свое время, когда Варг лечил своих первых больных, его чуть не растерзали на части родные и близкие тех, кого он пытался спасти. Джельдо их понимал. Со стороны это смотрелось, как жестокая пытка. Но за путников вступился старшина поселка. Человек бывалый, и, не исключено, что повоевавший. Разглядев в действиях колдуна движения опытного хирурга, он сдержал гнев родни и дал двум незнакомцам шанс.
Джельдо вздрогнул, вспомнив тот день. Придавленные лесорубы были сильно изранены и переломаны. Иногда Варгу приходилось взрезать тела, чтобы выловить обломок кости. Они начали ранним утром, а закончили под вечер. К тому моменту руки друзей были по локоть в крови, а ноги подгибались и отказывались ходить. Но какое ликование царило в душе барда, когда отпаиваемые травами Варга, больные начали выздоравливать.
Сейчас все было проще. Люди верили им и всячески старались помочь. Да и раны были не такие страшные, как тогда. Через несколько часов раненые были зашиты и перевязаны. Варг уже собирал травы на отвар из пучков, висящих вдоль стены. По одной порции в холщовый мешочек. Хорошо, что он успел пополнить запасы перед снегами.
Он завязывал последний мешочек с лекарством, когда вошел старшина и с порога низко поклонился хозяевам дома.
-Благодарствую, знахарь. За советы твои мудрые спасибо тебе от всего нашего села. И о разбойниках подумал и выход нашел. Наменяли мы снеди всякой. Да дешевле чем из города везти вышло. И соседей добрых узнали. Благодарствую.
И старшина вновь поясно поклонился.
-Да что ты. Не стоит, - Варг стоял, покраснев и не зная, куда деть глаза. Бард с легкой усмешкой посмотрел на друга и пришел к нему на помощь.
-Не благодари. Мы тебе тоже задолжали. Помнишь чай, как против жен да сестер стоял, нас от казни обороняя, пока мы давленых латали, - старшина хмыкнул в усы, вспомнив события того месяца, - А долг платежом красен. Проходи лучше в горницу. У нас тут бутылочка по обществу затосковалась, - завершил бард и увлек лесоруба в комнату, дав Варгу время прийти в себя.