«Мерзкий колдун напустил черную магию на город. Помутил разум горожан и стражи, заставив кидаться друг на друга. Но Господь защитил отважного воина своего и тот сумел настигнуть врага рода человеческого. И был бой. И пали они рядом от ран смертельных».
Варг фыркнул и покачал головой. Очень удобно! Кое-что в этом мире никогда не меняется. Но теперь это не его проблемы. Все долги выплачены. Все счета закрыты.
Теперь он не колдун. Он всего лишь знахарь в поселке дровосеков. Его здесь уважают и ценят. На ноги он встал лишь четыре дня назад и надо ли говорить, что пока он болел, жители поселка каждый день с тревогой спрашивали Джельдо и молодого Сэма о здоровье «Почтенного Знахаря».
Кстати о мальчишке, Сэм тоже понемногу избавлялся от своей боли. Он, Джельдо, да сам Варг - вот, пожалуй, и все, кто знал истину о происшедшем.
Знахарь улыбнулся сам себе, и тихий голос его вплелся в песнь весенней капели: «С днем рождения. С праздничком»
Дни полетели веселыми пташками, легкими и звонкими. Работы было не много. Несколько обморожений, да еще один перелом. Серьезных происшествий не было, и Варг наслаждался покоем.
Сэм отпраздновал свое шестнадцатилетие. Раны прошлого зарубцевались и скрылись из его памяти. Хотя время от времени «дядюшки» замечали, как, только что весело носившийся по двору юнец, вдруг становился мрачным и неразговорчивым. Но зима шла к концу. Солнечный свет начал подтапливать снежные крепости. И, казалось, что вместе с талой водой уходит тоска из юного сердца паренька.
-Дядь Варг.
В голосе слышалась какая-то напряженность, и колдун обернулся, вопросительно подняв брови.
-Дядь Варг. Там раненого несут, - Сэм был необычайно серьезен и взволнован. Знахарь только вздохнул. Вот и помечтал, что парень начал все забывать. Нет, похоже, долго еще вид крови будет будить в нем тревожные воспоминания. Варг еще раз вздохнул и пошел к хижине.
На носилках лежал немолодой лесоруб. Пятна крови густо запятнали его куртку и лицо. Подойдя ближе, Варг увидел глубокие рваные раны на плечах и спине. Голова несчастного была наскоро перемотана чистыми тряпками.
-Что случилось, - спросил колдун, тщательно ополаскивая руки в ковше с водой.
-Рысь спрыгнула на плечи. Если бы не Никол, то загрызла бы Феда насмерть, зараза. А так... сам видишь.
-Вижу, - Варг взглянул на солнце и прикинул время до сумерек. На улице более пыльно, но зато не в пример светлее. Времени до темноты хватало. Стоило попробовать.
-Скатерть, живо. И стол во двор несите, - знахарь уверенно роздал приказы, сам занявшись раненым. Срезал лоскуты куртки, осмотрел раны, поморщился, оценив повреждения. Крючковатые когти рыси вырвали мясо кусками, оставив огромные раны. Кровь успела запечься темной коркой, но неосторожное движение, и багряный поток хлынет вновь.
-Варг, стол готов, - Джельдо встал рядом и приготовился помочь с переноской раненого. По слову колдуна подошли и остальные. Среди них он увидел и Сэма. На лице парнишки застыло болезненно-серьезное выражение.
-Раз, два, взяли, - скомандовал коренастый лесоруб, и больной, скрипнув от боли зубами, оказался на белоснежной скатерти широкого дубового стола.
-Все прочь, - Варг, засучив рукава, уже стоял около раненого, - Джельдо, помогай.
День клонился к вечеру, когда лекарь наложил последний шов. Селяне, что принесли жертву рыси, большей частью разошлись. Остались лишь двое. Да еще семья полным составом стояла неподалеку, старательно не мешая знахарю.
-Дядь Варг?
Сэм, стоявший так же неподалеку, осмелился потревожить колдуна первым. Варг перевел взгляд на его, до синевы, бледное лицо и вопросительно поднял брови.
-Дядь Варг, он будет жить?
-Скорее всего, да.
Варг хмыкнул и продолжил, - Да. Почти наверняка.
-А вот если стрела, вот так вот?
Сэм ткнул себя в живот, левее пупка и тут же схлопотал от дядьки по руке.
-На себе не показывай, дурень.
-Не буду. Но вот если стрела так попадет, ты тоже мог бы вылечить?
-Может и смог бы. А может и нет. А тебе зачем?
Варг удивленно посмотрел на Сэма. Парень никогда не задавал подобных вопросов. Да и выглядел он как-то странно. Бледный и напряженный. Услышав вопрос дядьки, он быстро мотнул головой и убежал. Колдун задумался. Кого так настигла стрела? О ком спрашивал малец? Кто из его родни, спасавшейся из оцепленного города, умер от такой раны?
Варг с чувством крякнул и, махнув рукой, ушел в дом, оставив зашитого и перевязанного бедолагу на попеченье родни.
-Кто там?
Сон Варга был нещадно потревожен, и настроение его от этого не улучшилось.