-А? Что?
-Пришли, говорю. К тебе. Вставай, лежебока.
Джельдо перестал трясти друга за плечо и пошел к выходу.
-Ты куда?
-Туда! Поднимайся, давай.
Дверь хлопнула, и Варг остался в комнате один. В сенях послышался голос барда. Он с кем-то разговаривал. Придется все же встать. Интересно же узнать, кто пришел. Варг сполз с лежанки и потянулся за штанами. Надев их он вновь задумался. Поразмыслив, он решил что незваным, да еще и утренним гостям хватит и штанов, так как за рубахой тянуться далеко.
-Кто там? Заходите.
На крик полусонного знахаря приоткрылась дверь, и в комнату скользнул тонкий силуэт. Варг моргнул. На пороге стояла девушка. Длинные волосы, уложенные в простую, аккуратную прическу, обрамляли румяное красивое лицо. Девица поклонилась и, подойдя ближе, протянула хозяину дома блюдо, которое несла в руках.
-Благодарствуем за папеньку. Не побрезгуйте.
Голос девушки оказался высоким и мелодичным. Варг подхватил подношение. От блюда, накрытого полотенцем, шел манящий запах мясного. Поставив его на стол, Варг откинул ткань. Его взору предстал огромный, пышущий жаром пирог.
-Не побрезгуйте,- голос девушки чуть дрогнул. Варг бросил на нее взгляд. Гостья стояла, опустив глаза, и теребила рукав своего платья.
-Спасибо, красавица. С удовольствием отведаю.
Варг протянул ей снятое с пирога полотенце.
- Блюдо позже занесу.
Девушка отшатнулась назад и неожиданно залилась румянцем.
-Это... это тоже вам, - стрельнув напоследок глазками, она метнулась к выходу и скрылась за дверью. Варг задумчиво хмыкнул и присмотрелся к полотенцу. Свет, падающий сквозь единственное окошко, плохо освещал комнату, оставляя приятный глазу полумрак. Тем не менее, знахарь смог разглядеть на ткани вышивку. Аккуратные разноцветные стежки создавали картину, на которой клубок мрака, тянулся к лежащему без сил бородатому человеку. Тянулся, но не мог достичь. Между тьмой и лежащим на земле, стоял еще один человек и не давал пути. Приглядевшись, Варг увидел на стоящем куртку из шкур. Один в один как у него самого.
Тихо скрипнула дверь. Вернулся Джельдо. Колдун протянул полотенце, вошедшему в комнату другу.
-Погляди-ка.
Бард взял, присмотрелся, и, пожевав губами, выдал свое мнение:
-Очень неплохо. Может и не дотягивает до столичных мастеров, но талант налицо. Тьма, как я понимаю, изображает смерть. А вот и рысь. - Джельдо ткнул пальцем в небольшой силуэт рядом с клубящимся мраком. - Мда... Это как же она успела? Наверное, днями и ночами вышивала.
Варг прикинул время необходимое для подобного дела и изумленно покачал головой. С момента, когда он закончил латать лесоруба, прошло три дня. Срок явно мал для подобного произведения.
-Возможно, возможно.
Подивившись, колдун пожал плечами, пристроил полотенце на видное место и занялся повседневными делами.
Со смачным хаканьем Варг разрубил чурбачок на две половинки. Топор ладно лежал в руках, пробуждая приятно-знакомое ощущение силы. Знахарь улыбнулся сам себе, и приладил на пенек новый чурбак. Сзади тихонько подкрался Сэм. Он постоял, глядя как чурбачки разлетаются на поленья и вдруг, решившись, дернул знахаря за рукав.
-Дядь Варг, научи меня людей лечить.
Парень напряженно смотрел в глаза знахарю и ждал ответа. Колдун погладил бороду и ошарашено посмотрел на «племянничка».
- Ну что ж. Почему бы и нет. Научу.
Парень молча стоял и глядел на дядьку, словно ожидая, что тот прямо сейчас начнет втолковывать ему премудрости врачевания. Но тот, не долго думая, отвернулся и, перехватив по удобнее топор, обрушил его на очередной чурбак.
Постояв немного, Сэм вновь напомнил о себе:
-Дядь Варг.
-Что?
-А когда учить будешь?
-Позже.
Варг снова отвернулся всем своим видом показывая, что разговор окончен. Сэм вздохнул и пошел за вторым топором, чтобы помочь дядьке.
Этим вечером Варг, отправляясь на свою обычную прогулку по лесу, взял Сэма с собой. Они долго ходили по ковру из палых листьев, и знахарь показывал ученику разные травы, неторопливо объясняя для чего их можно применить. Вернулись они за полночь.
Дни вновь понеслись, стремительно сменяя друг друга. Сэм впитывал науку врачевания как сухая губка воду. Варг не мог нарадоваться на ученика. Жизнь шла на лад.
Посещая пораненного рысью охотника, колдун вновь увидел Лисицу - девушку, что принесла полотенце с вышивкой. На этот раз ему удалось увлечь ее беседой, и вечер пролетел незаметно. Поначалу робкая, она быстро осмелела. Ее ответы были неподражаемо точны и остроумны. Оправившись от смущения, девушка оказалась дерзкой и интересной собеседницей. Беседа увлекла даже тяжело раненого родителя. И его веселый хохот нередко присоединялся к общему веселью.