– Ты готова?
– Почти.
Я зашла в кабинет и принялась копаться в родительских вещах. Достала нож, но быстро передумала. У меня было много тренировок по самообороне, но не с оружием. Вернув его на полку, я продолжила поиски, пока не нашла кожаный мешочек. Проверив содержимое, спрятала его во внутренний карман куртки.
– Что это? – спросила Вайолет.
Я похлопала по куртке, чтобы она не топорщилась.
– Своеобразное средство защиты, просто на всякий случай.
– Защиты от чего?
– От монстров, – съехидничала я. – От фейри, само собой.
Она хихикнула.
– Знаешь, ты гораздо больше похожа на своих родителей, чем я думала.
– То, что я не одержима фейри, как ты, не значит, что я мало о них знаю.
Живя вместе с двумя охотниками за головами, я получила доступ к информации, которой не обладал обычный человек. Родители собрали впечатляющую коллекцию справочников о фейри, и я прочла их от корки до корки.
Мама с папой не хотели, чтобы я охотилась с ними, но всегда поддерживали мое стремление узнать все возможное о волшебном народце. Поступив в колледж, я планировала изучать право, чтобы стать адвокатом для низших фейри, как Финч и Горн, у которых не было никого, кто бы боролся за них.
Мы вышли из кабинета, но затем я развернулась и побежала обратно, чтобы обыскать ящики стола, где обнаружила мамино запасное удостоверение охотника. Оно могло пригодиться, тем более фотография на карточке оказалась такой маленькой, что вряд ли к ней будут сильно присматриваться.
Вернувшись в гостиную, я застала Вайолет с Финчем за просмотром какой-то программы о знаменитостях. Финчу не нравились посторонние, обычно он прятался, когда к нам приходили гости. Но Вайолет была исключением. Она так часто проводила со мной время, что он к ней привык. К тому же она единственная, кто соглашался смотреть с ним подобные шоу. Думаю, втайне ему нравилось, когда она приходила к нам.
– До сих пор не могу поверить, что кому-то удалось заполучить фотографии принца Риза, – сказала она.
На всех каналах мелькали снимки, сделанные Теннином. Прошлой ночью интернет буквально взорвался, как только его фотографии попали на первый сайт со сплетнями. Сегодня было попросту невозможно смотреть телевизор или соцсети, чтобы не наткнуться на лицо принца.
– В конце концов это должно было случиться, – я пожала плечами.
Вайолет покосилась на меня.
– Как ты можешь этим не интересоваться? Новый принц фейри… он же, по сути, вершитель истории!
Я фыркнула.
– Новый мировой лидер – это вершитель истории. Он же всего лишь представитель поп-культуры.
Я не рассказывала ей, что видела эти фотографии до того, как они попали в интернет и зажили собственной жизнью.
– Ты безнадежна, – она глянула на экран телефона. – Наверное, нам пора ехать.
Я перевела взгляд на Финча, сидевшего на спинке дивана.
– Я ухожу, но попытаюсь вернуться до полуночи.
Мне претило оставлять его одного, но другого выбора не было, если я хотела узнать что-то о родителях. Финч отнесся к этому с пониманием: он хотел вернуть маму с папой не меньше моего.
– До скорого, Финч, – Вайолет помахала ему на выходе, и он ответил тем же.
Когда мы спустились на первый этаж, она вдруг остановила меня.
– Кстати, мама хочет, чтобы вы с Финчем временно переехали к нам, пока твои родители не вернутся домой.
На душе потеплело.
– Если бы вопрос касался только меня, я бы так и сделала. Но вряд ли Финч захочет покидать квартиру. Он очень расстроен из-за мамы с папой, да и ты сама знаешь, как он относится к незнакомцам.
– Я так и подумала, но мама все равно настояла, чтобы я предложила.
Я приобняла подругу.
– Ты лучшая.
Она открыла дверь на улицу.
– Знаю-знаю.
Бар «Тэг» располагался в Бронксе в одноэтажном кирпичном здании, разрисованном граффити. Снаружи он выглядел не впечатляюще, но Вайолет слышала, что это популярное место.
Стоило открыть тяжелую дверь и шагнуть внутрь, как меня накрыло волной теплого воздуха, музыки и смеха. Тут пахло алкоголем и пьянящим ароматом чего-то незнакомого. У меня слегка закружилась голова, сердце защемило от непонятной тоски.
Вайолет заметила, что я принюхиваюсь, и наклонилась, чтобы прошептать на ухо:
– Это придворные фейри. Когда они собираются в большом количестве, их запах может одурманить. Ничего, привыкнешь.
– О… – Я почувствовала себя глупо, что не вспомнила об этом из прочитанных книг. Все в придворных фейри привлекало людей: их красота, голос, даже их запах. Им запрещалось использовать магию на людях, но они и без этого не нуждались в помощи, чтобы найти партнеров на ночь.