В добавку, я ж пошутил, хорошая у тебя девка. Подругу её надо срочно вытаскивать, пока на виселицу не отправили.
Только ты помни: она человек, а ты Страж. Но об этом мы с тобой ещё летом говаривали".
- Это о чём вы таком говаривали? - я обнимаю Каиля за плечи и вместе с ним читаю второе письмо.
Юноша сидит на первом ярусе в моей комнате, а я у него за спиной.
- Ох, - он громко вздыхает и принимается кусать губы. - Это не важно.
- Важно.
- А Яна тебя уже не волнует? - пытается сменить тему.
Знает, на что давить!
- Волнует и ещё как! - текут предательские слёзы. - Её правда повесят?
- Нет. Что ты? Мы её вытащим, верь мне.
Юноша откладывает письмо и перетягивает меня, усаживает к себе на колени. Обнимает и целует в висок.
- Она хорошая, просто глупая иногда, - хнычу я, - Яна не понимает, куда попала. Она бы никогда не поступила плохо, если б знала, что делает.
- Если ты так говоришь, - бормочет рассеяно. - Я напишу Калебу. У него много связей в Ардоре. Он что-нибудь придумает. Братишка всегда меня выручал, и её выручит. Надо только подождать.
Каиль укачивает меня, словно младенца. "Подождать" - отдаётся эхом в моей голове. Сколько можно ждать?
- Я устала и хочу спать. Ты не мог бы уйти?
Так тоскливо смотрит на меня. Он нерешительно кивает и отпускает меня. Уходит.
Стою рядом с кроватью и взглядом провожаю Каиля. Он иногда оборачивается, будто чувствует что-то неладное. Ушёл. Жду ещё какое-то время. Смотрю на часы. Без двадцати шесть. Алиса сегодня помогает в лазарете, а значит придёт к семи. Время есть!
Надо подождать ещё немного, но не так долго, как рассчитывает Каиль. Ясно же, ещё из первого письма было ясно, что Калеб не хочет в это ввязываться! Я уже предвижу его третье письмо, там что-то вроде: "Приветики! Прости, брат, я опоздал. Девку твоей девки повесили!" или как-то так. И этого я ждать не собираюсь.
Шесть. Каиль скорее всего уже у себя. Глебу на моём этаже делать тоже нечего - путь чист. Быстро переодеваюсь в свитер и кожаные брюки. Обуваю высокие сапоги. Застёгиваю на ключице цепочку от плаща. В карманы закидываю все оставшиеся деньги. Подхожу к цветку, его недавно принёс для меня Каиль. Красивый полевой цветок в стакане с водой.
Я вытягиваю руку по направлению к стакану.
- Вари, - произношу еле слышно.
Вода начинает раскачиваться, приподнимается вместе с цветком и с плеском возвращается в стакан. Теперь несколько капель разлито вокруг. Не совсем тот эффект, которого я добивалась, но для моего уровня достаточно.
Можно идти.
Мне никогда ещё не было так страшно пробегать по коридорам академии. И даже случайные встречи с Лукасом в них так не ускоряли моего сердцебиения. Кажется, я делаю что-то нехорошее! Но ведь это не так?
Быстро спускаюсь по каменной лестнице к Подлесью. Пробегаю деревню, пряча лицо под капюшоном. Вдруг встретится кто из студентов или преподавателей! Вот и перевозчик с его телегой. Один дракон, и я отправляюсь в путешествие до Заснежья. И тут до меня доходит, что я не знаю когда ждать ближайший корабль на Ардор!
- Простите, - заговариваю с возчиком. - Как вы думаете, я сегодня попаду на корабль до Ардора?
- А-то! - старичок не оборачивается на меня. - К самому отплыву и приедем. Бегаешь достаточно быстро? Тогда попадёшь.
- Сегодня узнаю.
На корабль я успела. Забежала на трап почти перед самым отплытием. И пришлось заплатить в полтора раза больше обычной стоимости билета, вот гады! Но сейчас главное не это. С нетерпением жду на палубе, когда же мы достигнем берега материка. И я смогу направиться на Арену, в поисках Яны.
Барабанит дождь. И мне ничего не видно, да и без дождя очень темно. Прямо, как в моё прошлое посещение этого города. Минуты идут невероятно медленно, что уж говорить о часах. Расхаживаю под дождём, скоро совсем вымокну, но идти под крышу не хочу. Я должна первой увидеть город! И первой сойти с корабля!
Вдали мелькают огоньки.
Ардор.
10
В ночи города, бреду по заснувшим улочкам и никак не решусь пойти в маленькую корчму на окраине с приятным названием "У кошки". Да и погода наладилась, даже тучи куда-то разбежались. И вот я смотрю на звёздное небо и тоненькую полосочку стареющей луны. Ещё день, и от неё ничего не останется.
Надо собраться и идти в корчму. Это там находится арена, но где именно? И что я скажу Яне, когда её увижу?
- Привет, - шепчу тихо в глухую ночь.
Вздыхаю и считаю до десяти, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. Так, Дафна Агнус, ты справишься!
Каждый шаг сопровождается хрустом, а то и неприятным чавканьем подошвы о грязь. Вскоре передо мной вырастает деревянное здание корчмы. Из окон первого этажа льётся свет, мелькают силуэты. Она никогда не спит?
Захожу в наполненную гамом и запахами пива с мясом корчму и сажусь за единственный свободный столик. Забавно, но в этой шумной зале, где кто-то всё время куда-то ходит, меня сразу замечает миловидная хозяйка заведения. Она подходит ко мне и спрашивает, чего я желаю. Отвечаю, что пирожков с печенью трески и красного чая. Сижу, не опуская капюшона. Интересно, неужели это обычное дело, чтобы сюда посреди ночи заходили подростки? Почему она меня не прогоняет? А не всё ли мне равно.
За пирожками и чаем неспешно проходит около часа.
- Хочешь что-то ещё? Может тебе комнату снять? - заботливо интересуется одна из девочек "Кошки".
- Нет, спасибо, - отвечаю я и наблюдаю, как девчушка хмыкнув и пожав плечами разворачивается от моего столика. - Подожди! - окликаю её и замолкаю на долю секунды, а затем говорю почти шёпотом. - Как пройти на арену?
- Так это с улицы вход, обойти как к туалетам, там и спускайся, только не в подвал, а в противоположную от него сторону.
- Спасибо.
Так просто? И мне надо было только спросить?