Допиваю чай и встаю с насиженного места, почти крадучись. Однако встряхиваю головой и ещё раз успокаиваю себя. Я так взволнована! Но узнать где арена, ещё не значит встретить там Яну!
Обхожу корчму и на заднем дворе вижу откинутую квадратную деревянную крышку, как любой спуск в подвал. Но там две лестницы, одна под корчму, другая - нет. Иду по второй. Стены обиты каким-то металлом, как и потолок. С каждым шагом я приближаюсь к гулкому рёву толпы, который совсем не слышно с улицы. Похоже, в создании арены участвовал алхимик, только они ставят всякие барьеры и прочими способами издеваются над Силой.
А вот и она - Арена. В квадратном помещении по кругу стоит толпа зрителей, перед ними низенькое заграждение, а за ним уже и сама арена. Опущенная на пару метров ниже общего уровня пола. У противоположной от входа стены на небольшой платформе стоит почти царское кресло, на нём вальяжно расселся уже виденный мною ранее мужчина, так похожий на таракана своими усами. По обеим сторонам от усача стоят громилы-стражники. Он, видимо, хозяин этой арены, но ему уже наскучило представление, а потому рассматривает запонки на своём белом костюме.
Бум! По толпе прокатывается недовольное "Ууууу". Протискиваюсь к перилам и вижу, как сползает со стены неудачливый боец, его почти круглый оппонент подходит вплотную. Кажется, он его сейчас раздавит! Но нет. Лежащий мужчина в звериной маске ловко переворачивается, и вот в громилу втыкается сразу несколько ножей, закреплённых на перчатке упавшего. Толпа ликует! Боец в маске тянет перчатку и опрокидывает противника! Он грациозно взбирается на толстяка и уж слишком воодушевлённо кланяется под оглушающие аплодисменты и торжествующие свистки.
Пара людей в серых одеждах спустили на арену лестницу, а затем слезли и сами. Они проверили состояние толстяка и о чём-то кивнули "таракану".
- И побеждает Демон! - кричит хозяин, вскочив со своего кресла.
Названый Демоном пошатываясь выбирается с арены. А на моё плечо падает рука, с силой отворачивающая меня от увиденного.
Голова чуть не кружится. Я натыкаюсь взглядом на Каиля, злого до ужаса. С губ юноши стекают тонкие струйки крови. Он что, снова их грыз?
- Ничего не хочешь мне сказать? - он рычит и с силой тащит меня от арены, больно сжав запястье. - У тебя мозги есть? Как ты до такого додумалась? - один за другим припечатывают вопросы, не давая мне и слова вставить. - Ты представляешь, каково мне было, когда я понял, куда ты собралась? Дафна?
- Прости, - а что ещё на такое отвечать? Я смотрю на Каиля с опаской. И тут до меня доходит нестыковка в происходящем. - Как ты здесь оказался?
Он беззвучно хватает воздух. И останавливается возле стены. Кусает и без того растрескавшиеся губы. Нервно проводит рукой по волосам.
- Я видел, как ты поднялась по трапу, и пошёл следом.
- Ты был в городе?
- Тебя что-то смущает? - переходит на крик. - Да, я был в городе! Хотел прогуляться вечерком, но увидел тебя!
Мне стыдно, не рискую поднять глаз на Каиля. С другой стороны я уверена, что была последним пассажиром поднявшимся на борт корабля. Как я его не заметила?
- И почему ты показался только сейчас?
Он не отвечает, а только сверлит меня своим чёрным глазом. Потихоньку успокаивается.
- Какая разница? Идём уже отсюда.
Каиль вновь сжимает моё запястье так, что, кажется, вот-вот переломит кости! И ведёт за собой к выходу. Он так погружён в свои мысли, что не замечает хрупкую девушку, помогающую идти последнему победителю арены.
- Каиль? - ошарашено заявляет та.
- Адель? - отвечает, кивая головой.
- Не пали меня, - она останавливается.
Её друг, всё ещё в маске, упорно молчит и смотрит в пол. Каиль ухмыляется и продолжает вести меня к выходу. Я несколько раз оборачиваюсь на рыжую девушку и "Демона".
- Кто это? - решаюсь задать вопрос Каилю, пока мы ушли недалеко.
- Кто? - беззаботно отвечает Страж.
- Та девушка. Ты её знаешь?
- Нет, - он даже повеселел.
Хмурюсь, но это не даёт положительных результатов. Разве что один плюс есть. Увидев меня в таком состоянии, Каиль совсем смягчается и отпускает мою уже начавшую ныть руку. Он берёт моё лицо в свои горячие руки и приподнимает так, чтобы я смотрела точно на уровне его глаза. Наклоняется и долго целует, нежно и в тоже время жадно.
- Идём домой, - шепчет в губы. - А завтра решим, что мне с тобой делать, стрекоза.
"Домой", конечно, означало: домой к Каилю. Мы вошли в затихший дом также тихо. И аккуратно, чтобы никак не беспокоить жильцов, прокрались к комнате Каиля. И только там с громким щелчком был включён свет. Каиль решил, что тащить матрац через весь дом будет слишком громко, посреди ночи-то. И потому он скомандовал мне забираться на его софу. Юноша напоследок окинул свою комнату, будто боясь в ней заблудиться, вырубил освещение и забрался под одеяло, рядом со мной.
- Тише ты, - шутливым голосом попросил он.
- Я и так молчала!
- Я и не про болтовню, - его рука легла мне на солнечное сплетение, - а про твоё сердечко.
Он хихикнул и убрал тёплую руку. Поцеловал меня в висок и пожелал спокойной ночи. Мы лежали молча, пока я не смогла больше выносить его наблюдающего взгляда. Даже в темноте ощущается!
- Может, ты прекратишь? - не выдержала я.
Юноша со вздохом отвернулся. Как же неудобно спать в уличной одежде! Да я и плаща не сняла! Сажусь на софе и расстёгиваю застёжку, скидываю ненужную одежду. Чувствую на себе пристальный взгляд. Оборачиваюсь, и верно, Каиль лежит на спине, положив руки под голову, и наблюдает.
- Продолжай, - ехидно предлагает Страж.
- Ты первый, - подначиваю.
Юноша садится, а затем и вовсе встаёт с софы. Он стягивает брюки, свитер. И забирается обратно под одеяло. Теперь только в майке и трусах. Как хорошо, что здесь темно и ему не видно моего смущения! Я горю, как варёный рак! У меня под свитером нет майки. Сглатываю и стягиваю брюки, кидаю их к плащу и ложусь.
- А свитер? Жарко же.
- Нет, - отвечаю пискляво.
- Как хочешь.
- Каиль?
Он вопросительно мычит в ответ.
- Ты не снимешь повязку?
- Не при тебе.
- Почему?
- А ты снимешь свитер? - отрицательно мотаю головой. - Вот и я повязки не сниму.