— Тогда зачем что-то менять?
— Затем, что, бывает, не может человек свою судьбу вынести. Ни терпения не хватает, ни старания. И человек, может, неплохой, мучается, бьётся, а всё никак со своей судьбой сладить не может…
— То есть если такому человеку немного помочь…
— То всё у него получится. И кто скажет, что ты за него всё сделала? Так, подтолкнула в нужном направлении, чуть-чуть судьбу подправила. Потому что и самый хороший человек без поддержки может оказаться слаб.
Алиса медленно кивнула:
— Понятно. Маленькая помощь, да ещё и как бы опосредованно… интересно, что об этом скажут те, кто считает нас, людей, всего лишь фигурами, пешками для своей игры? — злобно спросила Алиса. Пряха несколько мгновений смотрела на неё, явно ошарашенная такой реакцией, а потом широко улыбнулась:
— Ой, девонька, не принимай ты всерьёз эти разговоры. Эти-то, которые играют, лучше всех знают, что они без людей ничего не могут. Кто о них вспомнит, кто силу даст? Ты не всему верь, что тебе говорят. И, главное, бояться не нужно. Раз уж к тебе сами приходят, значит ты им нужна, что бы там ни говорили, но на самом деле будут тебя беречь и поддерживать.
Алиса пожала плечами:
— А, ну тогда ладно. А Вы что же, людьми не играете?
Пряха пожала плечами:
— А зачем оно мне? Доступ у тебя к моей силе есть — пользуйся по своему разумению. Вдруг помощь понадобится — в совете точно никогда не откажу. А больше нам друг от друга ничего и не нужно, зачем ещё игры какие-то?
Алиса смотрела на пряху и думала, что так людьми тоже можно играть: ласково, вкрадчиво, не разглашая своих истинных целей и интересов… «Вот так, Алиса, и становятся параноиками». И правда, за всё время, пока они знакомы, пряха ей ничего плохого не сделала, а вот советы её сильно начинающей магичке помогли.
Пряха, словно поняв, о чём Алиса думает, обвела рукой накрытый стол:
— Ты, девонька, не раздумывай о глупостях всяких, угощайся. Тебе, чтобы дольше здесь оставаться, много силы нужны, ничего с человеческой природой не сделаешь. А за едой и о житье-бытье более подробно поговорить можно.
Алиса кивнула. И правда, она сегодня здесь гостья, и не хотелось бы обижать хозяйку. Нужно попробовать всю вкуснятину, выставленную на стол. А подумать о коварстве высших существ, как Алиса выразилась однажды, «не от мира сего» она успеет и потом, когда выйдет из транса. Если не забудет, конечно.
30. Мы в «Астрале»
Алиса сидела в кабинете за компьютером, быстро набирая текст, время от времени бросая взгляд на экран монитора, и, поморщившись, исправляя то, что казалось ей в тексте не идеальным. Дежавю? А вот и нет. В этом кабинете она сидит одна-одинёшенька, а то, что решила вспомнить прошлое и написать рекламный текст для новой брошюры о школе — так в «Астрале» каждый старается делать для этой своеобразной альма матер, что в его силах.
Отвлекла её от работы деликатно скрипнувшая дверь кабинета, и проскользнувший в эту дверь Лев:
— Совсем заработалась, ангел мой? Шедевры рекламы тоже нельзя ваять без перерыва. Уже обед, пойдём, в кафе сходим.
Девушка рассеянно взглянула на часы:
— И правда, уже обед. Ничего себе я увлеклась… а всё вы с Алексеем6 нужны новые рекламные проспекты как можно скорее, город должен знать своих героев…
Лев тихо рассмеялся:
— Всё так, как ты сказала. Но даже ради этой высокой цели ты не должна умереть на работе от голода.
— Для того, чтобы умереть от голода, мне нужно будет очень много работать. А тут ещё и клиенты на гадание зачастили. Вроде как если моя приёмная теперь не дома, а в «Астрале» — то это уже солидно и внушает доверие. Если хочу закончить текст до отъезда в командировку, нужно поторопиться.
Лето уже подошло к концу, но на улицах сибирского города стояла теплая погода. В такое время приятно неспешно прогуливаться по улицам и дворам, а не торопливо бежать по делам, не глядя по сторонам.
— Ты — наш боец невидимого фронта… — это Лев отреагировал на слова Алисы о командировке, как она называла тренинги чужих школ, в которых по возможности принимала участие.
Алексей сразу же огорошил девушку дополнительным предложением, от которого она действительно вряд ли смогла отказаться:
— В рамках твоего сотрудничества с нами тебе, кроме всего прочего, придётся активно заниматься самосовершенствованием.
— Что именно ты имеешь в виду под этой фразой? — не лишний вопрос, предложение действительно можно было понять по-разному.
— Тебе придётся ездить на разные тренинги, семинары, в школы… В столицу, да и не только. В провинции, как это пренебрежительно называют москвичи, тоже можно много чего интересного и правильно устроенного найти. Вот как наш «Астрал», например. Поучишься гипнозу, психологии, если доведётся — разным мистическим направлениям, а заодно привезешь нам отчёт, как у кого что устроено, что мы смогли бы у нас применить, может быть, что-то нужно было бы поменять. С людьми новыми познакомишься, глядишь, завяжется крепкая дружба… Ну, или деловые какие-то отношения, тоже неплохо…
— И принесёшь в клювике в родную школу чужие ноухау по возможности…
— Вот именно. Считай это командировками…
Алиса со смехом ответила:
— Зато ты у нас — боец видимого фронта. Очень даже видимого. А после того, как появятся новые брошюры с твоими портретами, отбоя не будет от желающих учиться у тебя женщин всех возрастов… — сейчас Алиса не ревновала и не проявляла недовольства, просто констатировала факт. Удачно она сводила Льва в школу на экскурсию и с директором познакомила, так, что любимый мужчина теперь тоже работает тут. Зато и на работе они почти неразлучны.
— Чем больше будет женщин, желающих у меня учиться, тем больше денег, чтобы исполнять твои прихоти, ангел мой…
— А если у меня нет никаких прихотей, а, Лев?
— Самое время начать их себе придумывать.
— Пока я кое-что другое придумываю…
— Хорошо получается?
— Красиво. Но, разумеется, ничего общего с правдой эти рекламные истории не имеют.
Лев хмыкнул:
— Зато они имеют что-то общее с магией. Ведь их пишешь ты.
— Вот только если.
Лев осторожно сменил тему разговора:
— И вообще, для рекламных целей нужно было снимать не меня, а тебя, в твоём антуражном кабинете для гадания, и в процессе… Ты же чистая сивилла. — девушка зарделась от комплимента, и тут же вспомнила то, о чём хотела спросить учителя:
— Кстати, о гадании. Я хочу попробовать использовать в работе ту самую колоду. Как думаешь, уже можно?
— Если ты сама готова начать предсказывать судьбу людям при помощи этой колоды — значит, пора.
— Прекрасно. Дождусь прихода нового клиента, благо, недостатка в них в последнее время нет.
— Хитренькая такая… — ухмыльнулся Лев. Алиса посмотрела на него испуганно:
— А что, разве так нельзя?
Мужчина пожал плечами:
— Конечно же можно. Делай как тебе комфортнее, ангел мой.
— А… Ну, тогда ладно.
После обеда, оставшись наедине с недописанным текстом, Алиса задумалась о том, как же много всего произошло с ней этим летом. Разные события, которые, в результате, полностью переменили её жизнь и помогли принять такие решения, о которых девушка прежде и думать не смела.
У неё появились новые знакомые, друзья, мужчина, которого она, кажется, любит по-настоящему, и который отвечает Алисе взаимностью. Не особенно любимая работа сменилась любимой. Теперь они со Львом, которого здесь так же с лёгкой необидной насмешкой называют исключительно тёмным магом, скорее за цвет одежды, чем за направление магии, в «Астрале», и Алиса верит, что есть ещё куда расти, и, возможно, так будет продолжаться всю её оставшуюся жизнь. То есть Алисе бы этого очень хотелось.