А посмотреть было на что… За длинным прямоугольным столом находились ещё шесть представителей кланов вампиров. Старейшиной считался или сам лидер, или высший истинный, которого тот назначил в своё отсутствие. В данном случае, не считая Лугата, было два лидера и четыре назначенных вампира от своих кланов. Совет проходил каждый цикл и каждый раз в родовом замке следующего клана по давно устоявшейся очерёдности. Главой совета считался старейшина, в домене которого происходило собрание. И соответственно, он же сидел во главе стола. Сейчас им был сам лорд Лугат. И это собрание он созвал в экстренном порядке, что случалось крайне редко, так как в штатном режиме вампиры его провели всего два сезона назад. Все присутствующие не торопили главу совета и обсуждали разные вопросы: межклановые браки; политическую обстановку в империи; межрасовые конфликты, вспыхивающие по самым разным причинам и на самых неожиданных территориях; цены на кровь и многое другое.
Перед каждым стоял небольшой графин и бокал, в котором была кровь высшего эльфа, что считалось редким деликатесом для кровососущих разумных. У Лугата это был последний запас, слишком трудно было достать редкое лакомство. Стоимость литра такой крови на чёрном рынке достигала таких высот, что на эти деньги можно было бы купить небольшое графство, но дело было даже не в цене, за убийство высшего эльфа могла развязаться небольшая, но очень кровопролитная война. Эльфы и вампиры люто ненавидели друг друга уже много тысячелетий. И эту красную жидкость практически было невозможно достать в течение последних пары десятков циклов. Но лорд не пожалел этот ценный запас, хранившийся у него очень долгое время, сегодня многое должно решиться, и мысли Лугата вертелись вокруг последних событий.
Совет он созвал две декады назад, положившись на то, что за это время узнает, какой из кланов, а, возможно, и не один, ведёт тайную войну против него. Но время шло, а точной информации так и не поступало, что очень нервировало лорда. Потом появился этот странный парень, и острое чутьё убийцы нашёптывало, что с ним пришли перемены и не факт, что в лучшую сторону.
И вот за два дня до прибытия старейшин Лугат, поднимаясь к себе в кабинет, перед дверью почуял что-то неладное, что-то витало в воздухе необычное, такое чувство бывает перед грозой, но убедившись, что магическая защита на двери не тронута, расслабился и, сняв её, спокойно вошёл.
Сделав первый шаг через порог кабинета, лорд заметил фигуру в плаще, спокойно сидевшую за его рабочим столом. Не задумываясь ни на одну долю секунды, вампир ускорился и бросился вперёд, в надежде быстро убить незваного гостя. Их разделяло не больше десяти шагов, но, не преодолев и половину этого расстояния, получил сильнейший удар в грудь. Он был такой силы, что отлетев к противоположной стене, лорд своим телом сломал один из шкафов, который в свою очередь был сделан из добротной, дорогой и крепкой древесины. Рёбра были сломаны, скорее всего, как и позвоночник. Вампир нащупал рукой на поясе стеклянную колбочку с кровью, укреплённую магией, чтобы исключить её случайное повреждение при таких вот незапланированных полётах, и, превознемогая боль, поднёс ко рту и опрокинул спасительную жидкость. Тут же началась быстрая регенерация, и вампир не был бы лидером целого клана убийц, если бы не смог сохранять ясность ума и хладнокровие даже в таких экстремальных ситуациях.
Лугат понимал, что захоти визитёр, то давно добил бы его. А раз жив, значит, надо переходить к диалогу, узнать, что понадобилось гостю, и, исходя из полученных данных, действовать по обстоятельствам. Не делая резких движений, он начал скидывать с себя обломки мебели, организм, восстанавливаясь, уже позволял совершать такие манипуляции. Собрав всю волю, через боль лорд поднялся и со всей невозмутимостью, присущей высшему вампиру, спросил: – Кто ты и что тебе надо?
– А здороваться тебя в детстве не учили, тем более, когда в гости заглянул один из богов, которому вы часто возносите молитвы, надеясь на удачу в бою?! – ответил незнакомец, скинул капюшон, и в комнате повеяло такой мощью, что казалось, вот-вот заискрится воздух.
Всё хладнокровие и спокойствие с вампира как рукой сняло. Сомнений в том, что перед ним Бессмертный, не оставалось, даже лицо было точной копией лица статуи бога удачи. Это был единственный светлый бог, которого почитали вампиры, ведь удача нужна всем, в том числе и тёмным расам. Лугат тут же упал на одно колено и смиренно склонил голову. Мысль, что к нему заглянул лично бог удачи, никак не укладывалась в голове вампира. Такого не было никогда в истории его предков, если, конечно, кто-то из них не утаил информацию. Да что говорить, случаев, чтобы, вообще, кто-то из богов, которых они чтили и которым поклонялись, лично удостоил общения кого-то из его рода, не было. Чудеса случались, но вот чтобы так…