— Вкусно, — соседка отдала мне баночку, слабо пытаясь улыбнуться. Главное, что дрожь унялась.
— Ты что, уже зелья научилась хорошо делать? — больше светловолосый не успел ничего спросить, поскольку Голос зазвенел металлом:
Нарушение правил! У чёрной пешки, будущей Волшебницы, повторное!
Я чуть не выронила баночку на пол, но тут пришло сообщение о том, что раз мы с соседкой спасли другую пешку, очки у нас не снимаются. Успокаивающее Зелье хоть немного, да помогло, и за эту попытку я получила в награду четыре очка. А самое главное, я перестала быть нулевой пешкой!
Голос ещё перечислил, сколько у кого остаётся очков, а затем умолк. Светящиеся цифры исчезли, а Стражи, шипя, потянулись к нам, так что пришлось поторопиться. Уходя, соседка оглянулась на светловолосого, и до меня донёсся его голос:
— А я — будущий Лучник! Приятно было познако…
— Ещщщё чего! — и Страж в коридоре языком захлопнул за нами дверь, после чего мы с соседкой разбежались по комнатам.
«Столько ходов было сделано с тех пор, как появилась Башня, а ещё ни одну пешку, которую схватила рукха, спасти не удавалось! — взволнованно говорил Кувшиночник. — Вы умницы, верно, Ферджина? Ферджина!»
«Да-да», — и я рассеянно улыбнулась ему. Надо же, устала больше, чем от приготовления Успокаивающего Зелья, но чувствовала себя гораздо лучше!
Глава 4
Награды за выполненные задания:
Восемь очков — Безупречно
Шесть очков — Хорошо
Четыре очка — Удовлетворительно
Два очка — Поощрительная оценка
За невыполненное задание пешка лишается двух очков
Наказания:
Минус два очка за нарушение Правил
Минус четыре очка за повторное нарушение Правил
Минус восемь очков за третью попытку
Четыре и более нарушений ведут к суровым наказаниям, предусмотренным Правилами Башни
Проснулась я оттого, что кто-то тихо отворил дверь и проскользнул в комнату. Послышались неуверенные шаги, я выглянула из-под одеяла и по длинным чёрным волосам узнала соседку. В ушах немедленно зазвучал голос Кувшиночника, у которого тоже оказался чуткий сон:
«Ферджина, смотри, кто пришёл! Я открываю лепестки?»
«Давай», — и я села на кровати. Комнату осветило голубоватое сияние, отчего незваная гостья испуганно ойкнула. Она жалась к стене у двери и, казалось, жалела, что вообще сюда заглянула.
— Спокойно, не убегай! — тихо проговорила я и стала одеваться. На ночь я снимала всю одежду, так что от соседки пришлось прикрываться одеялом.
— Мне было страшно, — зашептала она, подходя ближе. — Там майси… их много, они пищат, и я видела их тонкие хвостики… Я слышала в библиотеке от говорящих книг, что майси могут обгрызть пешке лицо…
— В какой библиотеке? — поспешно натянув рубашку и штаны, я поискала босыми ногами туфли.
— Комната для занятий… там для меня открывается библиотека, — объяснила соседка. — Я ведь буду Жрицей, и мне нужно уметь читать. Голос научил меня молитве от майси, это задание, а я его не сделала! Моя молитва не помогла…
«Значит, вера её недостаточно окрепла», — заметил Кувшиночник. Его слова могла слышать только я, как будущая Волшебница, но решила не передавать их соседке.
— И поэтому ты пришла сюда? — Я взяла со стола гребень, ленту для волос и кивнула соседке на стул: — Садись.
— Да, — она глубоко вздохнула. — У вас писка совсем не слышно! Говорят, в комнате номер один никогда не бывает майси.
А ведь и правда тут не бегали серые зверьки! Я задумалась, торопливо причёсывая волосы, однако ответ нашёлся очень скоро. Кувшиночник! Наверное, майси боялись именно его. Вот только почему?
«Хочешь, я раскрою страшную тайну?» — весело поинтересовался Кувшиночник.
«Хочу», — ответила я, не раздумывая.
«Тогда обе лезьте на стул!»
Уговорить соседку влезть вместе со мной на стул было несложно, и скоро перед нашими лицами оказались мясистые листья и украшения в форме кувшинчиков, которые заинтересовали меня ещё в первый день нахождения в Башне.
«Это не украшения, — Кувшиночник словно прочитал мои мысли. — Загляни внутрь».
Моя соседка уже это сделала — и зачарованно прошептала:
— Они… полны какой-то жидкости!
— Удивительно гладкие стенки, — я провела пальцем по внутренней поверхности «кувшинчика»… и едва сдержала восклицание, заметив на самом дне маленький скелетик.