— Тот самый Медведь!?! — практически прорычал Артэмий Важич, удобнее перехватывая в руке артефакт — накопитель.
Искры вокруг его фигуры стали ярче и непроизвольно метнулись к сопернику, оставляя дымный след на стенках полога. Чужак поднял руку и задумчиво потеребил подбородок, от чего стал виден белоснежный манжет, небольшая светлая бородка и массивный перстень в виде грубо выполненной медвежьей головы.
— А i‑Mi pensi, ke Ni rencontiv jam post ekskurso tra urbo[30], — с некой толикой разочарования вздохнул мужчина с блистательным альрийским акцентом.
Одним рывком он распахнул свой шикарный плащ, одновременно опуская заслонку на собственном фоне. Огромная волна сырой, несдерживаемой силы рванулась наружу, разрывая искусный полог, как мыльный пузырь и расшвыривая в стороны беспечных зевак, буквально выжигая ближайшие артефакты и дешёвенькие светляки витрин. Едва удержавшийся на ногах Мастер стряхнул с руки обгоревшую поручь и с яростным боевым воплем швырнул универсальное заклятье захвата, но Медведь уже успел вежливо помахать ручкой и спиной войти в раскалённый поток проносящейся мимо телепортации. Артэмий Важич одним прыжком пересёк платформу и вскочил следом.
Люди тяжело поднимались на ноги, потирая разбитые локти и головы, обмениваясь полными злости, страха и удивления ругательствами, строя свои догадки и прогнозы. Определённо этот день оказался для них куда занимательнее. Толпа начала расходиться, возвращаясь в свою привычную серую размеренность.
Однако что‑то необратимо изменилось, сломалось и стало ближе, как хвост приближающейся кометы.
— Голубчик!
— Да что Вы себе позволяете? Вы хотя бы изредка просматриваете отчёты? Гляньте, что рапортуют наши доблестные воины! Как Вы мне это объясните? На Вашем Трухлеце был прорыв! Видели двух марр! Двух! Вы это понимаете? Ах, да что Вы можете понять, мой мальчик…. Как прискорбно жить, не обладая магией. Увы, я не могу взять Вас в ученики.
— О, Вы порадовали бы меня этим чрезвычайно…
— Не сомневаюсь. Я не желаю больше получать таких отчётов.
— Потеряли? Грифона?
— Да.
— Потерялся? Под кроватью не искали? Грифоны прячутся там обычно…
— Ох, прошу прощения. Какая забавная шутка! Потерять существо весом в центнер, хорошо выдрессированное и снабжённое повелительной пластиной.
— Но это правда! Программа была самовольно перенастроена! Виновные уже наказаны и…
— Вы понимаете, как Главный отреагирует?
— Я знаю, что это был зверь из его личного питомника. Я уверенна, что такое хорошее животное не пострадает и быстро найдётся. Я…
— Что Вы хотите от меня?
— Я хотела у Вас спросить. Попросить… какое‑нибудь заклинание от Главного… обнаружения или поиска.
— Вам повезло. Такое заклятие есть в запасе. И я могу дать вам его даже. Вопрос: что я буду иметь с этого.
— Господин секретарь, вы же всегда могли рассчитывать на мою глубокую признательность и…
— Спокойнее. Ты найдёшь и доставишь мне того, кто использовал аутодафе в воскресенье.
— Помните, Главный не прощает дважды никого.