— Помоги… Они схватили меня…
— Ник? Это правда ты? — не смотря на общую темноту помещения, брат выглядел гораздо ярче общего фона.
— Да. Ты должен меня вытащить. Я в плену у… — голос брата стал слабеть и комната затряслась. Я старался прислушаться, к тому, что он пытается мне сообщить, но внезапно меня выкинуло из такого яркого сновидения.
— Крис, проснись! — Рас тряс меня за плечо. — Еле добудился до тебя. Подлетаем!
— Ник? Что? — я дезориентировано оглядывался и не сразу пришел в себя.
— Подлетаем, говорю, — он подозрительно покосился на меня и покинул спальный отсек.
— Хорошо. Уже иду, — я резво подорвался с койки и отправился вслед за Расом в пилотскую кабину. Через лобовой иллюминатор моему взору предстала жемчужина среди планет… Я конечно не так много повидал планет в своей жизни, но это… Она была бесподобна и казалась живой из-за того, что поверхность планеты видоизменялась прямо на глазах. — Это что?
— Планета Элементалей! — гордо ответил рыцарь, словно только что создал её своими собственными руками.
— Это… Невероятно… — я во все глаза смотрел, как изменяются береговые очертания океанов, как с бешеной скоростью могучие ветра гоняли немногочисленные облака. Скорость была столь велика, что у меня в голове возникла вполне реальная картина, что стоит выйти на открытое пространство и ветер заживо сдерет кожу с тела… На песочного цвета материках, словно раковые опухоли, то тут то там выделялись ярко зеленые оазисы… Но больше всего взгляд притягивала горная гряда действующих вулканов, расцветающие всеми цветами красного спектра. — Мы сесть-то сможем? — озаботился я, глядя на буйствующую стихию ветра.
— Как только элементали заметят нас, то создадут все условия для идеальной посадки. Не беспокойся. Эти полуинфернальные сущности обладают зачатками разума и поверь они очень рады нам.
— Почему?
— Многие из них хотят выбраться с планеты, а жизнь рыцаря насыщена событиями и приключениями… Они немного недолюбливают магов из-за насильственного пленения их сородичей, но они уважают силу и не трогают их.
— В голове не укладывается… — события развивались слишком стремительно. Не так много времени прошло, как рухнул мой привычный уклад жизни. Оглядываясь назад, я с трудом понимаю, что делал вещи, на которые раньше был совсем не способен. Но только прикоснувшись к прекрасному, ты замечаешь это… И похоже Рас был прав. Нельзя землянину обладать такой силой. Не смотря на логичное, на тот момент, обоснование своего поведения, было безумием лететь без поддержки к темному рыцарю… О чем он только думал! Отбросив все лишнее, я сосредоточился на действительности. Корабль начал входить в атмосферуи прямо на глазах образовался воздушный тоннель.
— Это элементали ветра. Братья моего союзника силы, — пояснил Рас. — Я же говорил…
Тоннель тянулся до самой земли, упираясь в каменное плато, куда мы и сели. Рас опустил трап, и мы покинули корабль. Под подошвой ботинка захрустел песок.
— С чего начнем? — спросил я.
— Не помешало бы с элементалей ветра-то и начать. Он тебе и в космосе пригодится и на земле. Если не отзовутся, то обратимся к элементалям воды. Потом к земле. И в конце к огню… Но на огонь особо не надейся.
— Почему?
— За всю историю элементаль огня откликнулся на призыв только одного рыцаря, — Рас грустно замолчал.
— И что случилось?
— К сожалению, он очень мало прожил. И был моим близким другом.
— Как его звали?
— Ардалион. Его подвиг был неоценим… Но сейчас не время для этой истории.
— Хорошо. Вот только меня беспокоит один момент… Могут ли кто-нибудь из элементалей захватить меня насильно, как это сделал призрак с моим братом? — немного забеспокоился я.
— Хм… Такого ни разу не происходило. Но поручиться не могу. Они не обладают высокой степенью разумности, исключение составляют только их короли.
— Не сказать, что ты меня успокоил, но, думаю, я не стану первым прецедентом. Наверное…
— Успокойся, Крис. Все будет хорошо, — Рас сжал мое плечо. — Нам надо подняться на вершину вон того горного пика, — он указал на гряду вулканов, а именно на самую высокую точку.
— А ты не ищешь легких путей, да? — покачал я головой, рассматривая внушительный подъем.
— А где по-твоему обитает король элементалей воздуха и откуда до него можно докричаться? — риторически спросил Рас и направился к подножию горы. С помощью брони подъем не занял много времени. Как только мы оказались на вершине спокойно плывущие по небу облака резко сменили свое направление. А потом и вовсе бросились врассыпную, словно они были поверхностью воды и в нее бросили камень. Пространство в центре чистого неба задрожало, и над нами расправила крылья исполинская почти прозрачная птица, сотканная из потоков воздуха.