— Синхронизация завершена!
— Отлично! Цель — главный калибр! Огонь по готовности!
Линкор и дредноут синхронно произвели залп по главному калибру противника. Суммарная мощь двух кораблей смогла перегрузить защиту — по корпусу вражеского дредноута прокатилась волна небольших взрывов излучателей силового поля. Залп, потерявший часть энергии на устранении защиты, нанес фатальный урон по главному доводу дредноута.
— Цель поражена! — вновь доложил оператор.
— Прекрасно! Добьем раненого зверя!
— Адмирал! Бомбардировщики с тыла!
— До подхода нашего авианосца пускай капитан Лоро пока займет их!
— Щиты 52 %!
Я с удивлением взглянул на оператора. Разве противник стрелял? Я ничего не почувствовал! Рас заметив мое недоумение, пояснил:
— Без главного калибра они не представляют почти никакой угрозы! По крайней мере для нас.
Обзорные экраны притушили многочисленные вспышки от разваливающегося дредноута противника. Без силового поля корабль темных представлял легкую мишень, но и он сопротивлялся до последнего. Разваливаясь на большие части, он непрерывно атаковал москитный флот авианосца, брошенный на перехват вражеских бомбардировщиков. К атаке на дредноут вновь присоединился линкор, что стало концом для вражеского флагмана.
— Господа, сейчас будет небольшое окно, пока темные будут менять построение. Лучшего шанса в ближайшее время у нас не будет, — обратился адмирал к нам.
— Понял, — кивнул Рас. — Пошли, — рыцарь повел меня к лифтам, покидая командный мостик. Спустившись в транспортный отсек дредноута, мы с Расом разделились. Моей целью была планета Арф, которая попросила Светлую вселенную о помощи. На ней атаку на местное население возглавит Ахиллес, приемный сын императора из расы Всесильных.
После неизвестной вспышки эпидемии на одной из систем на Дальнем рубеже Тёмной вселенной, люди стали меняться, превращаясь в высушенные ослабленные тела. Спустя годы, их конституция «заморозилась» на этой стадии развития, а вот рассудок они утратили и жили больше как обычные животные, нежели разумные существа. Через несколько поколений их нервная система восстановилась и их мозг был немного развитее среднестатистического человека. Видимо, какие-то выверты эволюции, по крайней мере, никакого другого объяснения мне на ум не приходит. Однако, их физическое состояние все ещё оставляло желать лучшего. Но после долгих исследований и опытов оказалось, что внешние физические воздействия питают их, более того она у них временно сохраняется, делая их сильнее буквально на глазах.
Загвоздка была в том, что эффект был временный, и без постоянной кинетической подпитки Всесильные возвращаются в исходное, почти немощное, состояние. Ученые провели еще несколько незаурядных экспериментов, и подробный отчёт отправили самому императору. Последний в свою очередь трижды навестил эту систему и вскоре уничтожил всех жителей материнской планеты и небольшой колонии, посчитав, что такого рода соседи могут стать серьёзной проблемой в будущем. После геноцида у императора родился сын, якобы обычный ребенок, но благодаря корпусу Дерзких удалось узнать интересные подробности о темном принце. Да и примечательно было то, как именно росло это дитя. Приемный отец ребенка, словно чокнутый параноик, устроил ребенку спартанское детство с привлечением лучших мастеров и инструкторов. Ахиллес бесподобный рукопашник, великолепный стрелок и ещё лучший мечник, постоянно участвующий во всевозможных конфликтах и турнирах, набираясь все больше опыта и мастерства. А с ресурсами всей Темной вселенной он стал настоящим кошмаром для многих рыцарей, а сколько свирепых он положил и не счесть.
И вот с такой жопой мне и предстоит столкнуться. У Раса своя цель — на одном из линкоров ему придется найти одного из самых опасных рыцарей Темной вселенной, Ская. Скай — артефактный рыцарь, с каким-то очень сильным Союзником силы, позволяющим управлять водой на очень высоком уровне. Как-то раз, если верить Расу, Ская прижали трое стихийников-магистров, филигранно владеющих стихией воды… Результат на лицо — он где-то тут, а от магов остались только упоминания. И это при том, что рыцари все-таки опасаются магов, особенно магистров. Оба противники не просты, но выпускать меня против такого артефактного рыцаря это все равно, что подарить мое бездыханное тело, обвязанное бантиком. Один раз мне повезло, но второй раз такую оплошность враг не совершит это точно. Да и Скай несколько из другого теста…