Ростом, человекоподобный был - на полголовы пониже Лихо. Руки, болтались почти у самых щиколоток, лениво изгибаясь туда-сюда.
"Откуда ж ты, красивый такой, вылупился? - Блондинка в темпе закончила разминку и, перенесла всё внимание - на уродца. - Первый блин Сдвига, что ли... Жаль, Потрошителя нет; я бы тебе - выдающуюся панихиду забацала. Со всеми почестями".
Длиннорукий, наконец-то узрел человека, стоящего на противоположном конце арены. Задумчиво покачался, из стороны в сторону: и, под свирепый рёв трибун, направился к Лихо. Блондинка заставила себя, раздвинуть губы в обаятельной улыбке и, послала восседающему метрах в десяти от загона, Молоху - воздушный поцелуй. Потом резко посерьезнела: приготовилась к бою.
При всей опасностях, с которыми столкнулись Шатун с Книжником; у них - было одно неоспоримое преимущество. Противостоящие им монстры - были знакомы. Давно, вдумчиво изучены; снизу вверх, слева направо, и - по всем диагоналям, не говоря уже о прочих радиусах с градусами... Лихо, не знала о приближавшемся к ней, "красавчике" - ничего. Ни повадок, ни скоростно-силовых данных, ни уязвимых точек. Ноль информации, полный глушняк, чёрная дыра...
"Включаем метод вселенского тыка. - Лихо быстренько прокачивала в голове собираемые данные - фиксируя, как передвигается уродец; биомеханику, любые реакции - на шум, на свет, на гипотетическое присутствие чёрта в ступе... - Главное, тыкать с акцентом. Неуязвимых у нас нет; во всяком случае - не встречалось. Надеюсь, что это - не та самая встреча...".
Густейшая растительность нижней части тела, приближающегося персонажа - чуть заметно шевелилась. Блондинка прикинула тактику схватки... да, что тут прикидывать! - отоварить гнилозубого, не дать слить себя; вот и вся тактика. Главное - движение; будешь стоять на месте, считай, что уже позируешь на могильный памятник. Если, конечно, таковой у тебя будет...
Уродец достиг середины арены, и - Лихо двинулась ему навстречу, выходя на пространство для манёвра. Тварь была не слишком габаритной, в отличие - от того же камнереза: но, позволить прижать себя к колючке, загнать в угол: последнее дело. Ножками, шибче перебираем ножками...
Блондинка ещё разок огорчилась по поводу отсутствия верного клинка, и сократила дистанцию до двух-двух с половиной метров. Посмотрим, что за чудо-богатырь...
Густоволосая "юбка" уродца, шевельнулась как-то неправильно, чуть выбившись этим движением - из уже сложившейся картины спокойствия: а его морда - оставалась всё такой же невыразительной, бесстрастной. Качество настоящего бойца; напасть, не выдав своего намерения - ни единым "звоночком". И, вымётываясь из-под "юбки", как хищное создание - из засады; в лицо блондинке - полетело что-то тонкое, разворачивающееся, гибкое. Вне всякого сомнения - смертоносное.
Лихо ушла с линии атаки - скручиванием корпуса; рефлекторно, не раздумывая, разрывая дистанцию. "Юбка" шевельнулась вторично. Вторая порция смерти, полетела к блондинке: но, та уже была на безопасном расстоянии.
"Значитца, бьём из-под ниже пояса. - Лихо беспрестанно смещалась в сторону, часто меняя направление. - Вот, значит, какие каверзы у нас припасены... Если можно так сказать: хорошо - что мне досталось. Ведь Книжник бы не успел; нипочём бы не успел".
Два тонких, с полсантиметра в диаметре, гибких "шланга", щупальца, или - что там это такое, на самом-то деле? - увенчанные узкими, чуточку влажными серпообразными окончаниями; висели в воздухе, на уровне груди Лихо. Явно вытянувшиеся на всю свою протяжённость, медленно подрагивающие, опасные... Реагирующие на каждое движение блондинки, перемещением в ту же сторону.
"Уберите от меня свои непристойности, пошляк... - Лихо старательно следила, чтобы между нею, и этой пакостью - было не меньше метра. - А, был бы здесь - Шатун; вырвал бы с корнем".
Уродец был раздосадован. Во всяком случае, гнилушечный провал пасти; шамкнул с определённым недовольством. "Шланги" начали втягиваться обратно: неторопливо, будто бы - нехотя.
"Мама, мама, что я буду делать? - Блондинка нисколько не обольстилась изменением ситуации, отнюдь. - Мама, мама - как мне выживать? Все так и норовят, обидеть беззащитную женщину... Не спорю, хорошо бы поймать эти "выскочки", да - воткнуть туда, где их сроду не было. Боюсь, что мне прежде воткнут".
Выход был только один - пускать в ход, свой дар. Нет, не на полную катушку; на одну десятую, чтобы расшатать уродца. Выиграть толику времени, и - атаковать. Другого шанса - нет. Если бы не эти, "скрытые угрозы", можно было попробовать ввязаться врукопашную, несмотря на то, что конечности уродца - имеют преимущество на дальней дистанции. Да, но кто сказал, что он умеет ими "работать" - как полагается? Что они не служат, лишь для подгребания того, что упало на землю, после атаки "шлангами"?
Но, всё равно - рисковать не стоило. Слишком красноречиво, поблёскивали влажным - серпообразные окончания "выскочек". Может, это - и не яд... Может - всего лишь, какая-нибудь парализующая зараза... Прочувствовать разницу между тем и этим, на себе - не было даже зачатка желания.
"Хоть бы булыжник какой кинули, что ли... - Лихо начала разрывать дистанцию, достаточную для того, чтобы за время концентрации - уродец не успел её достать. - Слюней, и пены - с трибун летит, больше чем надо; но толку с них - тьфу! Насколько я помню, Книжник как-то вещал, что гладиаторам - подкидывали всякую подручную утварь... Чего бы такого сообразить, чтобы наверняка? Чтобы убойно? А, вот это - пожалуй, пойдёт...".
Блондинка пробежалась взглядом, по натянутой со всех сторон - колючке; выискивая местечко, где она натянута особенно щедро, и - без ненужных провисов. Есть искомое!
Почти бегом, она бросилась к намеченному месту, приблизилась почти вплотную, остановилась. Уродец, чуточку сбитый с толку, неожиданной сменой поведения противника, дёрнулся следом.
Лихо ждала, быстро доведя себя до нужного предела, за которым - можно было приступить к активным действиям незамедлительно.
Пять метров, четыре, три... Тварь приближалась, Лихо почти физически ощущала, что "выскочки" готовы к новой попытке. Что ещё шажок, и - будет поздно...
Она отпустила все тормоза, всмотрелась; скорее даже - мазнула взглядом. Так, чтобы со стороны, не бросалось в глаза совсем уж явно; не привлекало ненужного внимания. Просто застыла на одном месте, на незначительный промежуток времени; будто собираясь с силами... Иметь в данной перипетии, лишний козырь в рукаве - будет совсем не лишним.
Всматривалась без особой ярости, буднично. Но, достаточно для того, чтобы уродец получил задуманную дозу. Чтобы ему, стало - не до схватки. По её личному опыту, после такого незначительного выброса негатива - отдача наступает не сразу: где-то через полчаса-час. Впрочем, думать о последствиях сейчас - нет смысла. Выживать надо, выживать; без оглядки на средства...
Из пасти гада, потёк мучительный стон; мускулистые конечности - страдальчески изогнулись, перекорёжились. Тело искривила хорошо видимая судорога страдания.
Лихо бросилась к уродцу, двигаясь по широкой дуге, держась настороже. Где гарантия, что даже при физической боли - "выскочки" не среагируют, как обычно? Глупо было бы налететь с разбегу...
Не среагировали.
Блондинка налетела сзади, обеими руками обхватила корпус твари; оказавшейся на удивление лёгкой, и - сделала несколько убыстряющихся шагов, в сторону колючки. Есть!
Старательно натянутая колючка спружинила, принимая на себя - вес гада. Лихо изловчилась, и пропихнула существо, головой - в просвет, между тонкими стальными нитями; отпустила. Заполошный визг "красавчика", всем весом повисшего на раздирающей плоть - человеческой придумке, с почти двухсотлетней историей существования; ввинтился в общий шумовой фон, перебил...
Блондинка отскочила назад и, начала работать ногами: жестко, с неприкрытым остервенением. Тварь пыталась освободиться, цепляясь конечностями - за проволоку; распарывала плоть, визжала всё надрывнее, нестерпимее. Лихо всаживала удар за ударом, чувствуя, как проминаются под подошвами ботинок - кости; и, первые бурые капли жидкости - начали падать на землю, насквозь промочив растительный покров тела уродца. Лезвие в ботинке, она не задействовала, зачем? - разуют ведь, супостаты; как только закончит, сразу и разуют...