Немцы начали пытать Ивана, схватили 17 пацанов «Босоного гарнизона». После продолжительных пыток десять мальчиков - Тимофей и Аксён Тимонины, Василий и Николай Егоровы, Семён Манжин, Константин Головлев, Никифор Назаркин, Емельян Сафонов, Василий Горин, Иван Махин были расстреляны на глазах односельчан.
Семь мальчиков из «Босоного гарнизона» остались в живых. Среди них был и Пётр Михайлович Силкин. Сейчас он единственный живой участник «Босоногого гарнизона». Ему в ноябре 42-го было одиннадцать лет. Он рассказал, что некоторые «вылазки» мальчики совершали, не советуясь с остальными, в том числе и взрослыми. Он отмечает, что братья Тимонины были очень разными. Старший Аксён (14 лет) отлично учился в школе, обладал незаурядным интеллектом и лидерскими качествами. Тимофей был настоящим сорвиголовой. Когда немцы натравили на него пса, он отшвырнул его ногой, и пёс больше не посмел напасть. Но, несмотря на разные характеры, братья были дружны и в любой ситуации поддерживали друг друга. Так они и встретили смерть - плечом к плечу. Пётр Михайлович признаёт, что, если бы не злосчастная пачка сигарет, то трагедии, возможно, и не произошло бы. «Меня избили два раза до полусмерти. Но мы никого не предали».
После войны Пётр некоторое время работал помощником у отца Тимониных, Филиппа Дмитриевича, который был кузнецом. Потом поступил в ремесленное училище. После его окончания проработал всю жизнь на КССЗ в Калаче. Петр Михайлович Силкин является почётным жителем Волгоградской области. В хуторе Вербовка стоят два мемориала - на месте расстрела ребят и на месте их захоронения. Дом культуры украшен памятными досками, посвященными ребятам из «Босоного гарнизона». Мальчиков больше нет, но память о них жива. Их самоотверженность и смелость не остались незамеченными. Они - гордость нашей военной истории. Они боролись, как умели. Они не смогли остаться в стороне. Это было особое время. Это были особые ребята.
2 глава
Жанночка сидела за своим рабочим столом и размышляла, о чем же еще можно написать. Фотографии с детских праздников стояли на полке: фотокорреспондентом ей, конечно же, тоже приходилось подрабатывать, хотя сложно назвать подработкой то, за что не платят. А фотографировать Жанна любила. Купив на первую зарплату фотоаппарат, она с ним ни на секунду не расставалась. И снимки у нее получались весьма неплохие. Сначала она снимала людей возле окон, против света, и лица получались затемненные, но потом Жанночка поняла свою ошибку. Районная газета всё покушалась на её фотографии, но она прекратила выкладывать их в группу в контакте до выхода в печать, и проблема была решена.
Дверь с шумом открылась. Ангелина Родионовна, Надежда, Александра, бухгалтерша Леночка оторвались от раскладывания пасьянса и просмотра каталогов декоративной косметики.
- Кто писал про соревнования по настольному теннису?! - воскликнул лысоватый коренастый мужчина, и было видно, что спрашивает он об этом не затем, чтобы наградить почетной грамотой.
- Я, - робко ответила Жанна, ведь её всё равно бы выдали.
- Я - Прохор Кузьмич Арбенин, глава отдела по физкультуре и спорту района. И меня вы даже не упомянули в статье, хотя я устраивал мероприятие, а не городская администрация.
Жанна переглянулась с Ангелиной Родионовна. Её взгляд говорил одно: «Падай в ноги батьке, проси прощения!»
- Простите великодушно! Не доглядела. В следующий раз напишу всё в лучшем виде.
- Вот так - работаешь, работаешь, а тебя потом даже не упомянут в статье!
Жанна вспомнила, как в детстве её укусила оса, чтобы изобразить скорбную гримасу.
- Работу человека всегда нужно отмечать! - не унимался Прохор Кузьмич.
Жанна приготовилась вспоминать укус собаки и тесные туфли с серебристыми каблуками, чтобы заплакать. Ей показалось, что Прохор Кузьмич сейчас скажет: «Триста приседаний , до тех пор не будет прощения!»
- Кажется, скоро День физкультурника. Можно о вас отдельную статью сделать, -вмешалась Ангелина Родионовна.
«Какой профессионал, хотя и инженер по образованию!» - восхитилась Жанночка.
Конфликт был улажен. Но когда Жанночка зашла в кабинет к главному редактору, она окончательно убедилась, что сегодня не её день.
- Тут оказывается, ты неправильно учредителя соревнований указала. Я же тебе говорил: «Внимательнее, внимательнее, внимательнее!» Нельзя так безответственно относиться к работе! - разошёлся Петр Николаевич, - И кто сказал корректору, чтобы она со своими комментариями по поводу, что слово «претенциозность» не подходит в газету города, шла в пертурбации?