Некоторое время они просто молчали, глядя друг другу в глаза, и думая каждый о своем. Тарус надеялся на положительный ответ, а Злата не знала, как правильно поступить в данной ситуации.
Наконец, не выдержав, Тарус шумно выдохнул, встал и прошел к одному из шкафов, откуда выудил два бокала и бутылку вина. Вернувшись к столу, он разлил вино по бокалам, и один поставил перед Златой. Она молча пригубила бокал, сделав маленький глоток, затем довольно мурлыкнув, девушка отпила почти пол бокала.
– Очень вкусное, – прокомментировала она.
– Другого не держим, – усмехнулся правитель.
И они снова углубились каждый в себя, смакуя вино. Тарус все пытался подобрать правильные слова, чтобы и не давить, но и не потерять ее, дав больше свободы, чем нужно. Затем все же приняв окончательное решение, он кивнул своим мыслям, чем привлек внимание девушки и заговорил:
– Злата, я тебе отпускаю. И больше не приду сам. Когда ты будешь готова дать ответ или даже просто захочешь меня увидеть, потрешь пальцами брюхо летучей мышки на подвеске и я сразу же тебя перемещу. Не хочу давить, но жду окончательный ответ как можно скорее. Долго держать оборону от лэрдов я при всем желании не смогу, должен буду либо назначить дату помолвки с тобой, либо дату смотрин. Но, надеюсь все же на первое, – и он грустно вздохнул.
– Хорошо, это мне подходит, – легко согласилась девушка, ее такой вариант устраивал, будет время все хорошо обдумать и взвесить.
Допив вино, Злата встала и прошла к окну. Окна кабинета, как и столовой, выходили во двор, где снова Рангар строил своих орлов. Некоторое время он что-то кричал, затем отвернулся от строя, и Злата с изумлением увидела, как строй зашелся в истеричном хохоте, а трое хвостато-крылатых вообще выпали в осадок в прямом смысле этого слова, то есть сползли на траву, на которой и шло построение. Один так вошел в раж, что ногой подергивал и поскуливал, а кончик его хвоста с кисточкой смешно дергался.
– Что это с ними? – спросила Злата у подошедшего к ней Таруса.
Тарус ухмыльнулся:
– Это Рангар их за что-то выговаривал.
– Странная реакция на выговор, нездоровая какая-то, – хмыкнула девушка.
– Это ты просто не слышала, как он выговаривает. Он выдает такие идиомы, что они потом со смеху еще пару часов хрюкают. Многое потом становится достоянием гласности и множество раз цитируется.
– Интересно было бы послушать, – заметила Злата.
Тарус зашел к ней за спину и обнял, прижавшись всем телом, отчего у девушки захватило дух и сбилось дыхание. Совсем новые ощущения накрыли ее, до этого момента ни с одним мужчиной она не испытывала таких эмоций. Да и опыта у нее раз два и обчелся, не особо есть что и вспоминать, первый парень и муж. Обвив руками ее талию, он прошелся губами по волосам, затылку, ушам. Ее обдало волной жара. Затем он резко крутанул ее, и низко наклонившись, прошептал прямо в губы:
– Не советую, там часто пролетают слова, которые приличным леди знать не положено, – и прежде, чем она успела что-то ответить, накрыл ее губы поцелуем.
Когда он оторвался от ее губ и резко отстранился, девушка испытала странное чувство потери чего-то важного. А он нежно улыбнулся и тихо сказал:
– Это, чтобы знала, что я могу тебе предложить здесь кроме титула Повелительницы.
В это время в дверь постучали и заглянул мужчина в темных очках:
– Я прошу прощения, что помешал Вашему величеству, но смею напомнить, через полчаса Вы должны присутствовать в приемном зале. Послы Роланда Оринтийского уже прибыли и определены в отведенные для них покои в правом крыле дворца, как вы и просили, – и он с поклоном покинул кабинет.
Тарус печально посмотрел на девушку:
– Мне очень жаль, – извиняющимся тоном произнес он.
– Все в порядке, мне уже пора к дочери.
Правитель открыл портал, ожидая как поступит гостья. Уйдет ли, не прощаясь, либо же… Девушка выбрала либо. Она подошла к нему, потянулась к щеке и запечатлела на ней легкий поцелуй:
– Спасибо за приятно проведенное время и… – она замялась. – Я обещаю честно подумать, – и она ушла в зев перехода.
– Я буду ждать, – тихо ответил Тарус, но она еще успела услышать перед тем, как мигнул мир, и она оказалась посреди кухни в квартире Снежаны. К счастью кухня оказалась пуста.
4
Злата прошла в гостиную, которую они с дочерью временно оккупировали у сестры и застала там Снежану у кровати Ларочки, которая сладко посапывала. Увидев Злату, сестра заулыбалась: