– Разберусь, не кипешуй, – попыталась приструнить сестру Злата. – Устала я, от работы, мужа, безденежья. Все надоело. Хочется перемен. Только не знаю, каких. Может летом с Ларой в Турцию слетаем? Выделю из своих запасов на черный день и куплю путевку.
– Ага, найдешь турка, поимеешь приключения на все точки касания. Ну-ну, – в голосе сестры сквозил скепсис.
– Да ну тебя, – отмахнулась Злата.
3
Лэрд Танин кружил по комнате, раздраженно пиная все, что попадется на ходу. Он с трудом сдерживался, чтобы не принять боевую ипостась. На единственной кровати развалился в небрежной позе Карел, наследник Танина.
– Если этот идиот не угомонит свои порывы, я вынужден буду принять меры.
– Отец, это постоялый двор, где и у стен есть уши. Прекрати. Если бы ты в свое время не полез на его женщину, не было бы ни войны, ни проблем с Роландом. И как ты все это видишь, мне интересно? По твоей вине погибла Кирайя, а теперь ты хочешь принудить его к новому браку с Алантой? И думаешь, он пойдет на это только потому, что ему сейчас нужна твоя помощь. Да он быстрее свои войска отправит на нашу территорию, попутно подпортив нам все, где можно и нельзя, и встретиться с армией нетерпеливого противника.
– Дешевле все же заключить с нами союз, – упрямо уточнил Танин.
Карел расхохотался:
– Прости отец, но ты ведешь себя еще глупей, чем твой сосед, король Оринтии.
Танин уже обернулся, чтобы осадить юнца, но в это время в дверь постучали.
– Кто там? – раздраженно уточнил лэрд.
Дверь отворилась, перед ними предстал лэрд Карнар во всем черном.
– Наконец, я жду тебя больше часа.
Карнар прошел к столу, налил из кувшина в стакан воду, выхлебал все и только потом ответил:
– Встречался со своим человеком. Информация не утешительна. На границе полностью сожжена деревня, дотла. В живых остались только двое маленьких ариссов, близнецы мальчик и девочка. Их везут во дворец, чтобы Тарус смог считать с них информацию о нападавших. Есть предположение, что это провокация Роланда.
– Нам на руку. Пока Тарус будет занят с оринтийцами, мы продолжим свою игру. Ты всех проверил? Мне нужно знать точный расклад сил.
– С нами только Лодаль и Равель, Витри колеблется, остальные полностью преданы ХешСаае. Стоит быть осторожней, пятеро против семи и правящего клана, это самоубийство.
– Может и самоубийство. Но если выгорит, мы оторвем большой куш.
– Я же не сказал, что не с тобой.
– Я на это очень надеюсь, – спокойно ответил Танин, но Карнар четко расслышал угрозу в его словах.
* * *
– Златка, тебе кофе сделать? – прокричала с кухни Снежана.
– Нет, я обеда дождусь, – громко ответила сестра, оторвавшись от книги, которую читала больной Ларочке.
– Ну что, сколько? – уже спокойно спросила Снежана, заходя в гостиную, где временно поселились Злата с больной дочерью.
– Тридцать семь и восемь, – вздохнула Злата. – Я уже дала ей лекарства.
– Хорошо. А что читаем? – и она присела на диване рядом с сестрой и ее дочкой.
– Мама мне про Нарнию читает, – прошептала Лара.
– А-а-а, интересная книжка?
– Очень, тетя Снежана посиди с нами, – попросила ее девочка.
– Хорошо, милая, пойду газ прикручу под супом и посижу с вами.
Снежана чем-то загремела на кухне, и оттуда раздались приглушенные ругательства, Ларочка хихикнула. А Злата почувствовала, как ее браслет дернулся и сжался на руке. Приподняла рукав блузы и внимательно на него посмотрела, может показалось? Нет, вот еще раз сжался. Разом в памяти всплыли вчерашние события, которое после сна казались далекими и нереальными. Хлопоча у постели больного ребенка, девушка как-то позабыла об обещанном свидании.
И вот что делать? Как он там говорил? Что браслет для него как маячок, куда открывать переход? Значит, если она сейчас не сменит место дислокации, то этот загадочный экземпляр объявится прямо тут, посреди квартиры. Злата запаниковала.
– Снежа? – позвала она.
– Что, Злат? Я тут чайник зацепила, он на пол рухнул, воду вытираю!
Злата поспешно прошла на кухню к сестре:
– Снеж, у меня вчера кое-что произошло. Не хотела тебе говорить, потому как в это сложно поверить нормальному человеку. Но это нагнало меня сейчас, и мне на время нужно уйти.
– Ты с кем-то познакомилась, и тебя позвали на свидание?
Ну вот откуда она всегда все знает? Ничего не скроешь? Вот как ей рассказать о том, что мужчинка то не совсем отсюда? Только она хотела открыть рот, как посреди кухни появился он. В черных свободных полотняных брюках и белой рубахе с расстегнутыми двумя верхними пуговицами, приоткрывавшими интересный вид на мускулистую загорелую грудь.