Зуко должен был перевести его на свою сторону.
А самому сделать помощником Азулу. Анубис ведь не говорил, как можно распоряжаться с теми, кто не станет моей правой рукой, а значит, всё на личное усмотрение.
Только нужно решить, что делать с третьим вариантом. Гордость и правда не позволяет мне смотреть на то, как репутация повышается у кого угодно, но только не у меня. Нужно было бить своих, чтобы боялись чужие? Разобраться с частью врагов Хозяина Огня? Никаких проблем.
— Надо придумать для них наказание. — задумчиво проговорил Зуко, размышляя о том, как доставить их в тюрьму. Но в этот же момент я прошёл мимо принца, остановился перед лежащим на земле капитаном и сухо посмотрел в глаза этому куску говна. — Ты что-то придумал?
— Я пожал бы руку любому, кто насрёт трехглазому в жизнь. Но пиздить его грязные деньги, которые шли хорошим людям, такой же мерзкий поступок, как и способ, которым он их добывал. Тварь, — удар ноги прибил мужчину к земле, сломав вместе с этим нос. Стоящий в стороне Гья’но улыбнулся. — Что ты скажешь в своё оправдание?
— Мне ж-жаль! Прошу, я готов понести наказание в тюрьме, только не убивайте.
— Захотел отвертеться по-простому? — рядом встала Азула, надменно посмотрев на лежащего под каменным ботинком мужчину. — За хищение средств ты достоин смерти во время Агни Кая.
— А?
Раскрыв один глаз, который выглядывал из-под моего ботиночка, он увидел двух чудищ, которые могли запугать хоть саму страну.
— Но он же не отвертится так легко, да, Дагот? — девушка весело повернулась ко мне.
— Да. Придётся заплатить за все украденные средства, — отрастив со своего кольца кристаллик, я без особого страха за свой договор с духом, всадил тот по рукам и ногам ублюдка. Даже когда конечности начали кристаллизоваться, а сам мужчина перешел на крик, я стоял лишь с опустошённым лицом. Лишь когда джеммонит начал перебираться на торс и шею, я сжал кулаки, чтобы остановить распространение кристалла прямо внутри чужеродного тела. Вот она, возможность изменять свойства собственной стихии — где и как угодно.
— Что… что вы сделали? — в ужасе закричал капитан, поняв, что не может двигаться.
— Заткнись.
Дрязг*
Моя тяжёлая нога по очереди сломала каждую хрупкую конечность, оставив Капитана лежать с кристаллизованными культяпками и деградировавшей системой ци. Он тяжело дышал, не чувствуя при этом никакой боли. Лишь сам разум погружался в пучину ужаса.
— Знаешь, что самое для тебя ужасное? Теперь к тебе не подсоединить протезы~
— А-а-а-а-а-а!
***
Не скрою, мне действительно понравилось свободно издеваться над своими бывшими врагами. Раньше меня за подобное стали бы ещё больше ненавидеть, целая страна начала бы кидаться помидорами, но сейчас был полный карт-бланш, все потому, что творя беспредел от лица Хозяина Огня, я не совершал ничего плохого. Даже больше, людям это нравилось.
Заявив, что принц Зуко не допустит больше подобного обращения, мы постепенно проложили дорожку к началу хороших отношений.
Гья’но, в свою очередь, предстал достаточно умным парнишей. Он, по словам сестры, полностью прочитал труды Лагхимы, да и с детства мыслил, как более взрослый человек. И заметно, он понял, что не стоит вмешиваться в конфликт только из-за формы Зуко и Азулы, прекрасно осознавал, что на ближней дистанции у него мало шансов, и что он способен задеть своих.
И вот что интересно, он ведь, скорее всего, отец или даже дед той взрывной девки из Аватара Коры. Владеет знаниями о чакрах, достаточно мудр, чтобы развивать силу, если это правда так и я не ошибся… Меня всегда это настораживало, но Лотос к временному отрезку следующего Аватара разделиться на две части. Орден Красного Лотоса — анархисты, которые хотят смерти Аватара и хаоса, и если всё верно, то одним их участником будет как раз ребёнок этого пока что мелкого парня.
Что, если в каноне он стал либо основателем, либо одним из первых участников той организации? Всяко его нелюбовь к народу огня видна во всей красе, я не мог сказать, как уже поменялась история, но мне бы не хотелось, чтобы он в будущем пытался вытворять что-то подобное. Что с ним делать-то? Анубис молчал, а значит…
— Зуко, позаботься о нём, ладно? — можно спихнуть всё на принца. Если им займётся Зуко, значит, позже за него примется и Айро — я не опездал, а стратег! Ну а если серьёзно, парня и правда надо было принять в Лотос, и желательно окучивать с самого детства, просто у меня самого не так много времени — нужно вернуться к Озаю и спросить за желание уничтожить своих же людей.
Единственное, что мне хотелось проверить перед тем, как все попрощаемся, это его текущий уровень сил, просто чтобы понимать, на что способно учение Лагхимы. Попросив сделать всего один выстрел куда-то в сторону от деревни, я собрал руки на груди и сосредоточился на одной пространственной точке… какую же мощь я всё ещё могу получить, если поменяю решение и сделаю помощником Зуко? Что, если у меня будет целый отряд подобных магов?
Парень ответил на мой вопрос, когда без вопросов выстрелил пучком энергии. Тонкая линия прочертила пространство в сто метров, сформировав огненную сферу около небольшой скалы, и…
БАДАХ*
Взрыв огромной силы, который разнёс всё в диаметре пяти метров, заставил вспомнить, как я сражался самым неприятным противником из всех мною встреченных. И правда мощно. Один такой, после развития, способен совладать с целыми ополчениями.
— Да-а-а, ты уже можешь выносить крепости — какая же чудовищная магия. Наверняка смог бы уничтожить тысячу противников за каких-то пару минут — мне вот с этим труднее.
Парень странно на меня посмотрел. Ему было не трудно показать силу незнакомцу, но он понятия не имел для чего это все нужно, наверняка выгляжу сейчас, как домогатель. Но в чем же потенциальная польза такого сильного мага и пока еще ребенка? Дело в том, что все чекущие члены лотоса — старики, которым скоро на покой. Не хочется говорить такое про Айро, но проживут они не долго. Окружение лучше выстраивать заранее, поэтому получается, что вместе с Тоф, у меня потенциально два сильных мага. Это еще предстояло проверить временем, но уже неплохо. Можно выстраивать планы.
— Мы еще встретимся, — натянуто улыбнувшись, просто махнул ему рукой и вместе с Азулой сел на варана.
— Знаешь, под конец начало происходить всё веселье, мне понравилось. Думаю, я буду теперь почаще с тобой куда-то выбираться, — эта безумная официально стала моей первой помощницей. Я не просто сплю в берлоге с медведем, я засунул ему голову в пасть… но это и правда становится веселее. — Думаешь встретим ещё что-то интересное на обратном пути?
— …Не думаю. Я знаю.
***
Ду-дух-чах* Ду-дух-чах*
Тяжёлая поступь бредущих без строя людей вызывала дрожь всей окружающей земли. Мелкие животные и птицы срывались с места, чтобы не попасть под гусеницы тяжёлых танков, а лязг металлических доспехов отдавался на многие метры. Идущее со стороны большого города ополчение состояло из всей возможной пехоты:
Давно дезертировавших, но скрывающихся солдат; командиров разной направленности, которым не нравилась текущая политика Озая; украденной тяжёлой техники, в которой сидели развитые маги огня и, конечно, простого народа, которые шли либо с голыми кулаками, либо с вилами и кухонными ножами. На крайний случай среди них можно было заметить мечи, наточенные специально для убийства специальной цели.
— Нас тысяча человек, — ухмыльнулся сидящий верхом на танке командир. — Мы убьем Мага Песка, раз этого не может сделать Хозяин Огня.
Глава 8 — Секрет Озая
Если бы Анубис всегда мне подсказывал, куда нужно двигаться я, скорее всего, уже превратился бы в амёбу, неспособную думать самостоятельно. Да, так я хотя бы просчитывал ходы, но иногда очень сильно не хватало его подсказок на тему дальнейших действий. Сейчас, например, моим единственным ориентиром на ближайшее будущее был Ван Ши Тонг, без него я даже не буду знать, по кому из духов надо наносить первый удар, и уж тем более не смогу убедить Озая в том, что НЕ НАДО выжигать весь мир огнём. Пока от него не поступило вестей, я бес-по-лез-ен.