Как только оставшиеся ополченцы поняли, что их атаковали раньше, чем сами это поняли, их главная цель — принц Зуко, уже оказался около одного из Комодо. Он плотно сжимал свои ладони, используя контроль тепла, чтобы создать зону высокого давления. Даже эту, казалось бы, небоевую технику можно было использовать по-особому, если уметь ею пользоваться, по крайней мере, так объяснил Дагот: он слишком часто наблюдал за давлением в кораблях, когда трубы из-за разницы в давлении или неправильно конструкции, просто разрывало на части, а то и убивали тех, кто стоял рядом.
Открыв руки в сторону противников, Зуко выпустил взрыв высокого давления, который просто пронёсся через толпу варанов и их всадников, сумев посбивать и обжечь большую часть людей.
Именно благодаря этому совету, он сейчас мог вместе с Мэй истребить добрую половину не просто повстанцев, а дезертиров. Да так неожиданно, что они все потеряли строй, пара брошенных ими огненных шаров никуда не попали и, в конце концов, они были вынуждены бежать. Носороги рванули сквозь поле со всех ног, их не смог бы даже догнать маг огня с реактивным ускорением. А садится на варанов несколько лень, да и не за чем.
— Давай, — вернувшись к молодому мальчишке, Зуко похлопал того по голове, и в секунду ощутил испускание крайне сжатой магической энергии. Луч воспламенения дотянулся до убегающих врагов, сформироваться в ещё более сжатую огненную бомбу, и… исход был понятен. Чем больше он наблюдал за исполнением взрывов, тем больше понимал — контроль тепла, а именно давления, играет в них не маловажную роль. А значит, когда-нибудь можно будет что-то подобное повторить уже лично.
От взрыва уж точно никто не мог спастись. Как Зуко и говорил, он был во много раз менее милосерден, чем Маг Песка, просто о последнем ходило слишком много негативных слухов.
— Ладно, пускай кто-нибудь уберет тела… а я пойду руководить строительством укреплений, — но, в конце концов, смутившись под красноречивым взглядом Мэй, он принялся помогать.
Видя, как вокруг начинает буквально кипеть жизнь, как мастера уже разбирали деревню, чтобы вскоре её перестроить, Зуко понял, что не все в его стране уроды и подонки, как та же сестрёнка. А после помощи в строительство можно было даже завести новых хороших знакомых. Разведя ароматный чай, который он пытался повторить с оглядкой на опыт своего дядюшки, Зуко подсел к наблюдающему за изменениями Гья’но, единственному магу воспламенения, который развил свой талант, и просто завёл разговор ни о чём.
Принц с интересом рассказывал о позиции мага Дагота, и о том, какой мир он хотел бы построить. Как все народы будут жить вместе и помогать друг другу в продвижении. Сами эти слова для обоих звучали, как некая фантастика: один не понимал о мире вообще ничего и поэтому желал узнать, как обстоять дела; а другой знал слишком много и с трудом верил, что подобная жизнь вообще возможна. Поэтому им двоим было просто весело смеяться над наивным магом песка.
— Всё же Дагот скорее философ, чем практик. Хах, жизнь намного суровей, никто, скорее всего, даже не захочет жить с другими нациями. Нужно ещё каким-то образом заставить Хозяина Огня думать о том же — это нереально.
— Возможно и так, — потирая свои пальчики, сухо начал паренёк. Внешне он выглядел почти так же, как Мэй — вечный покерфейс и холодок, которые наверняка отталкивали людей. Но не Зуко. — Но если можно помочь нам, то можно и всем другим. Хотя, меня это не сильно-то волнует, я бы в своей жизни хотел просто заниматься изучением магии. Узнать, на что способен наш талант…
— На самом деле, основы магии в нашей стране изучают огненные мудрецы… я бы мог вас свести.
— Правда?!
Стоящая в сторонке Мэй с молчаливым одобрением наблюдала, как её парень сумел вывести на эмоции этого хмурого и забившегося в собственных эмоциях трехглазого мага, который так напоминал её саму. Видя, как он разбивает застой в сердцах, она тихонечко улыбнулась и прошептала:
— Ну реально размышляешь, как бездарь. Только ты и можешь изменить своего отца~
***
— Признаться честно, у меня не самый приятный опыт общения с великими магами, но я рад, что вы оставили о себе положительное впечатление, Аватар, — сидя за роскошным столом, изобилующий блюдами разной степени изысканности и даже красоты, богатейший человек практически всего Царства Земли, Лао Бейфонг, сделал уважительный кивок.
— Что вы такое говорите, Мистер Лао, — в разговор вклинился пытающийся показаться авторитетом Сокка. Он гордо держал спину, пародировал этикет и улыбался, как какой-то слабоумный. Хотя сам считал, что походит на короля. — Я принц Южного Племени воды, как я могу вести себя недостойно, хах.
— Прошу прощения, моему брату вскружила голова помолвка, он просто дурачок, — подвела итог Катара, позволив Лао признать, что они хотя бы вели себя негрубо.
— Что ж, это не страшно. Но мне всё же интересно узнать — когда вы пришли сюда, то вы искали какого-нибудь мага земли для Аватара. Нашли ли вы кого-то кроме мастера Ю? Я бы мог использовать свои связи, чтобы подыскать кого-то ещё, всё же один человек открыл мне глаза на то, что Ю не особо-то хороший учитель. Как жаль-как жаль.
Сидящие за одним столом ребятишки все как один перевели свой взгляд на молчаливую, но превосходно выглядящую слепую девочку. Она элегантно и со всей присущей дочке богатейшего человека держала столовые приборы, а прелестная и невинная улыбка освещала сердца окружающих людей. Ее образ вызывал диссонанс в голове Аватара и его спутников. Девочка, с которой они недавно познакомились, и которую видели сейчас, были непохожи друг на друга от слова никак.
— Дорогой отец, возможно, им стоит показать то сооружение, которое было построено, чтобы я могла безопасно тренироваться с тем магом, чьё имя, дорогой батюшка, вы не хотите называть.
— Опять начинаешь? Я же сказал, не припоминать его!
— Ох, я исключительно из практических соображений. Не хотелось вас оскорблять, папа.
— …Нет, что ты, это моя вина, — ощути вину, заставив при этом всех наблюдающих широко раскрыть глаза, он попросил прощения у дочери и пообещал подарить пару сюрпризов, которые она давно хотела. После этого команду Аватара повели в зал, построенный около озера и беседки с Пай Шо, который сейчас был закрыт на ключ. Войдя же внутрь, им всем предстала превосходная тренировочная зона, с песочницей для базового уровня земли, с колонами и гирями из тяжёлого камня для более продвинутого уровня, и с огромными валунами для совсем умелых магов — последними двумя уровнями, очевидно, давно не пользовались. А у стен находились постаменты со свитками, на которых всё можно было с лёгкостью оттачивать, и вот их, как будто, трогали достаточно часто. — Хм, как странно, неужели какие-то слуги заходят сюда и протирают их?
Стоящая в стороне Тоф скрыла улыбку за прядью длинных волос. Приняв все, что тут находилось, как должное, Лао представил тренировочную зону и великодушно предоставил в полное пользование самого Аватара, а увидев восторг на его лице, оказался даже удовлетворён. Честно, он даже не понимал размах места, который построил, но был рад воспользоваться преимуществом, чтобы первым в городе сделать Аватара должником.
Лао оставил их тренироваться и разрешил Тоф исполнить роль их сопровождающей. Но когда никого лишнего не осталось…
— Ну чё, дурачьё, я же сказала, что выбью для друзей Дагота крутое тренировочное место, — Бейфонг весело улыбнулась, пытаясь общаться при этом, как какой-то “крутой” маг, что в целом получалось неплохо, даже не наигранно. Сокка в ответ на это только обрадовался и был готов пожать ГигаТоф её накаченную руку. Катара была в шоке от разницы в образе, и всё думала, не стыдно ли ей было вот так использовать собственных родителей. Ну а стоящая в стороне Тай Ли…
— Я хотела узнать, а какие у тебя отношения с Даготом? — она чуточку прищурилась, но невинно так завела руки за спину.
Все внимательно присмотрелись в Тоф, потому что по словам Дагота, она член Лотоса, который верен лично ему. Если у них настолько крепкая связь, было бы интересно узнать причины такого, как они познакомились и почему Тоф выражается об их общем знакомом с таким благоговением.