Как только поток сознания сформировал единый план действий, Афка усадила напряжённую задницу на землю, и не поднимая головы, чтобы не казаться чересчур высокомерной и уж тем более смелой, заявила о желании мирных переговоров. Надо отпустить разногласия, чтобы обменяться опытом — сами инстинкты духа знаний говорили об этом, но лишь одно эта умная голова не сумела предсказать:
— …Я ненавижу людей и духов, нам нечего даже обсуждать, — он с презрением надавил на лису взглядом. А выпрямив ладонь, сделал ребро каменной перчатки острым и заточенным лезвием. — Проблема только в том, что вы захотели определить моё местоположение.
— Фыр! — закрыв глазки, Афка в страхе зажмурилась от надвигающейся руки, способной располовинить её на части лёгким движением… но вот прошла секунда, две и ничего не произошло. Открыв глаза, она увидела вонзившуюся в почву руку, которая всё же достигла места, где она сидела. — Промазал? Нет, я сама подвинулась?!
Этот Юн стоял с нахальным лицом и смотрел куда-то в сторону. Выглядел так, будто к чему-то очень пристально присматривался, хотя простое человеческое зрение никак не способно что-то разглядеть в такой непроглядной темноте. Но он — сумел.
Очень тщательно к чему-то прислушивался, и в момент, когда под ногами по какой-то причине начали расти лес из острых и больших шипов, он моментально ударил по почве и уничтожил участок, который должен был попасть под магическое влияние. Само основание содрогнулось, как от начавшегося землетрясения
— Выжил? А ты силён, — Юн повернулся к стоящему неподалёку мужчине, одетого в лёгкий и плотно прилегающий песчаный доспех. Афка даже не услышала его приближение, так стремительно он тут оказался. А тот факт, что их противнику это удалось, не означал ничего хорошего. Догадаться было нетрудно… Гений Юн владел сейсмочувствительностью!
***
Трудно было привести свои мысли в порядок и собраться с силами, пока голова настолько мощно раскалывалась. Сенсорика отчётливо мне говорила, что я влетел в какой-то большой холм и снёс тот к чертям, а всё моё тело вот-вот должно было превратиться в один огромный синяк. И я отчётливо помнил всё, что произошло…
Это случилось почти мгновенно. Глаза не уловили движения существа, которое отправило меня в полёт, но за мгновение до удара сенсорика указала, что в меня несутся огромные каменные перчатки. Масса плюс скорость, это была убийственная комбинация, почти приведшая к гибели. Спасти себя удалось серебряными бусами, превратив их в песчаный щит — если бы не огромный уровень контроля, который позволял проворачивать такое без движений, и того факта, что бусы всегда находились рядом с головой, это место стало бы моей могилой.
— Удар сильнее, чем у Буми, это самый сильный маг земли, которого мне доводилось видеть. И по идее, самый старый, — Юн… неужели он и рассудок сохранил? Его сознание должно было пойти набекрень ещё после смерти от Киоши. Но если ему удалось найти способ себя защитить, то это объясняет, почему я чувствую в нём спокойную, уравновешенную, но быструю ци. Он обошёл седьмую чакру, чтобы выйти за рамки пределов человеческих возможностей, что только планировал совершить Озай. Вот только, как он сумел прийти так быстро, если Афка сказала о целых сутках ожидания? Магия земли? Слабо похоже, даже со своим песчаным доспехом трудно двигаться на такой скорости, а ведь он использовал только каменные перчатки. Значит, сила какого-то духа~
Поднявшись на ноги и подхватив осыпающуюся пыль и песок, обернув ту вокруг тела, я хрустнул пальцами. Юн безумно хорош и силён, однако, он не дожил до времён завоеваний Чина и не знал, какой необычайно хитрой может быть магия земли. Надо показать, что я унаследовал от величайших людей эпохи Киоши.
Вшух*
— Эй, Ложный Аватар, — преодолев существенное расстояние в считанное мгновение, я занёс играющий электронитями серебряный посох. К кистям в это время прижимались левитирующие веера, позволяя использовать их преимущества, не лишаясь свободы рук. — Вот что такое удар камнем.
Он странно меня осмотрел и успел только моргнуть. Ускорив движение руки, я зацепился посохом за землю и вырвал целую часть холма. Посох превратился в рукоять гигантской дубинки, которую ускорили движения вееров, двадцатиметровый валун попросту сотряс все холмы и вызвал гигантскую сеть трещин, которая могла добраться даже до столицы.
— Называющие меня этим отвратительным титулом, обычно не живут слишком долго, — раздался сдержанный голос, когда изголовье моей “дубинки” разрезало на части из-за одной выставленной на пути ладони. И не просто разрезал камень, но и деформировал его стены, не позволив мне взорвать булыжник и использовать тот, как осколочную гранату. А значит, мне не показалось — он владел сенсорикой и подобно Тоф мог предсказать шаги наперёд.
Вшух-шух*
Мой же брошенный холм на глазах изменил свойства, да так странно, что, даже читая энергию, я не понял, что случилось. Трудно было назвать это созданием магмы, всё же температура объекта никоим образом не изменилась, да и в грязь оно не превратилось, однако камень просто взял да разрыхлился до какого-то вязкого состояния. Сами его свойства изменились, став в разы эластичнее и обретя поверхностное натяжение.
— “Он знает стиль магов воды!”
Два потока понеслись на меня, объединив лучшее из двух стихий. Огромные капли обошли с двух сторон, почти сразу сжав меня в каменные тиски, столь плотные, что их будет трудно сломать даже силой вееров.
Всплеск*
В одно мгновение капли жидкого камня разлетелись по округе, заставив находящуюся на небольшом отдалении Афку раскрыть пасть. Она слишком часто наблюдала подобное у Дагота — техника, которая пыталась пародировать другие стихии, повторяя могущество Аватара. Этот Юн и правда нашёл свои аналоги другим стихиям.
— Я не Ложный Аватар. Потому что мои стремления в том, чтобы стать настоящим, — Юн сжимал свои руки, неспешно те прокручивая, из-за чего огромный кусок камня сдавливался с каждой секундой. Если сначала она напоминал своими размерами холм, то теперь — маленькую хибару, а вскоре уплотнился до состояния сферы, три на три метра.
Дагота должно было превратить в склизкую субстанцию, состоящую из мяса и крови. Он даже неспособен перехватить контроль, потому что чистая магия земли Юна была аномальна сильна даже для текущей эпохи… но эта сфера начала попросту пучиться. Возникали большие волдыри, словно её распирало от внутреннего давления, и вот, из пары мест под большим давлением ударила магма.
Как только вся эта материя расплавилась, Дагот открыл створки своей защиты, словно некие листья лотоса и, в конце концов, молча посмотрел на ошалевшего от такого трюка Юна. Даже гений не знал, что предпринять.
— Лавой могут управлять не только Аватары?
— Видимо, ты знатно так отстал в прогрессе, Юн, — беззаботно оперев обе руки на посох, он словно позволил лаве вокруг себя взять на себя роль по защите. Но в то же время в голове царил сумбур мыслей. — “Он не использует свою скорость, есть какое-то ограничение или, может даже условие? Возможно использовать духов очень трудозатратно”.
— Понятно, значит, ты ускоряешь движение материи и вместе с этим изменяешь её свойства. Это интересный трюк, должно быть, наука сильно продвинулась с момента моей смерти, — но положив руки к подбородку, он, пускай не так быстро, но с интересом изучил движение ци Дагота. Словно изобретатель, у которого перед носом помахали новым и интересным инструментом.
— Так, может, у нас всё же найдётся общий повод для общения? — визгнула Афка, которая боялась находиться даже на одном Архипелаге с этими двумя.
— …Вы, видимо, ничего не понимаете, — лицо Юна начало хмуриться. — Вы использовали духов для моего поиска. Это значит, что вы заодно с могущественными существами, скорее всего, с искателем знаний Ван Ши Тонгом. А он — мой враг.
— Аф! — Афка вспучила хвост от волнения.
— В жизни не поверю, что вы не просто пешки в игре этих древних существ. Все духи просто отвратительные манипуляторы, которые боятся меня из-за моих возможностей. Так что тут два варианта: вы либо специально пытались меня найти, чтобы отдать высшему духу, либо… служите и выполняете его поручения, даже не зная об этом, что даже хуже, — вновь встав в стойку, которую он принимал в момент своего появления, Юн максимально напряг своих оппонентов. — Я привык просто их подчинять.