Пускай мы работали сейчас вместе, но с таким человеком было чисто эстетически неприятно находиться, и к сожалению, один шанс на её изменение был уже упущен: я не согласился делать её своей девушкой и об этой возможности больше не вспоминал, но были ли ещё какие-нибудь менее категоричные способы? Анубис поспешил ответить на мой вопрос, наконец предложив интересные варианты исхода этих событий.
«Выбирай:
1 — Сила в любви(Вы провели много времени с Азулой и можете сказать наверняка — полюбить она навряд ли способна. Это причина, по которой она до сих пор не открыла четвёртую чакру, но что, если вы ей поможете? Позвольте Азуле полюбить что-то приземлённое и понятное, благодаря чему бы она закрыла часть детских комплексов и стала добрей)
2 — Сила в правде(Честность является ключом к узам. Но Азула сделала всё возможное, чтобы уничтожить свою мораль и сжечь чувство доверия, перестав доверять кому-либо. Однако вы всё ещё можете вызвать чувство авторитета — совершите поступок, который поднимет вас в глазах Азулы и позволит опираться на ваш образ в принятии некоторых решений)
3 — Сила в дружбе и магии(Вы находитесь в месте, где Азула когда-то познакомилась со своими лучшими подругами. Узнайте, чем они занимались и проведите такие же весёлые дни кутежа и разрухи, возможно, ключ к миру лежит через воспоминания о прошлом)»
Да уж, не знаю, зачем я подумал об этом, но, видимо, у меня на роду написано — быть Старшим Братом для мелких и поехавших детишек, которые по выходным могут по приколу кого-то прикончить. Как хорошо было бы предположить, что эти варианты мне не нужны и от них можно отказаться, но надписи не исчезали перед глазами, пока и не приму или не отложу выбор. Видимо, из-за того, что Азула теперь моя правая рука, мне просто обязательно нужно было подтирать за ней и следить, чтобы вот теперь она грамотно выполнила свои обязанности.
Но честно… я не хотел быть для неё старшим братом. Даже другом, как таковым, мы являлись с натяжкой, поскольку трудно подружиться с тем, кто точит зуб на человека, с которым у тебя установлены духовные узы. Были у меня дела и близкие поважнее, так что лучшим вариантом будет — сделать из нее полноценного человека, стремящегося к своим целям и любящего вещи, которые со мной связаны постольку-поскольку. Ну и, чтобы вместе с этим она стала поприличнее.
Пристально смотря в спину идущей впереди Азулы, размышляя над вопросом — а что она вообще может полюбить, мы, наконец, дошли до той самой именитой местной академии. Перед воротами ограждённого участка бродили как совсем младшеклассники, которые только начинали познавать прелесть естественных наук, так и более-менее взрослые дылды, под глазами которых уже были синяки, а на лице выцветали проблески безграничной усталости.
— Не может быть, это сама принцесса?
— Чёрт, это ведь Маг Песка! Идёт за спиной у принцессы, неужели он теперь лично приглядывает за членами королевской семьи?
— Но почему они тут? — уровень шепотков и собирающихся в группы людей, желающих обсудить такое необычное событие, постепенно достигло своего апогея, и даже находящиеся снаружи преподаватели застывали с капельками пота на лбу от вида двух таких именитых фигур. Совсем скоро к нам подбежала взрослая женщина в красном платье, очками в чёрной оправе и длинной косичкой на голове, которая склонила голову и настолько уважительно, насколько только возможно, поинтересовалась причиной прибытия.
Азула не сильно вдавалась в подробности моих планов, но спрашивать причину прихода теперь, когда мы уже были на месте, она посчитала чересчур лишним. Глянув на меня, что-то секунду подумав, достаточно быстро выдала:
— Хотим посмотреть, каким способам убивать вы учите подрастающее поколение.
— А-а-ам… это, как бы… — женщина захлопала накрашенными ресницами, пытаясь привести в порядок свои мысли после таких слов в обители знаний, и натянуто улыбнулась. — Конечно. Я преподаватель точных наук — меня зовут Хэй-Ран. Я вас проведу.
— Новенькая, да? Я знаю, куда идти, — хмыкнув, Азула преспокойно пошла вперёд. И тем не менее госпожа Хэй-Ран всё равно последовала за нами, поправляя очочки потеющей рукой, пытаясь замятым голосом о чём-то нас предупредить. — Хм… Тут раньше была лестница!
— Эх…Здание было реконструировано после устроенного вами пож… кхм, сейчас кабинеты находятся не в тех местах, что и пять лет назад, — почесав затылок, она все же заинтересовала меня в вещах, которые тут происходили раньше, и все же стала нашим гидом. Пока мы шли, я без теснения совести спрашивал сопровождающую о поступках Азулы. Как оказалось, знала она и правда мало, всё только в общих деталях, но… видимо, чтобы не оскорбить саму принцессу, заговорила глубоко уважительным и вдумчивым тоном. Как оказалось Азула устраивала САМЫЕ лютые праздники со спецэффектами, когда могла принести кучу фейерверков внутри здания; Ее подруги, в число которых входила Тай Ли, осмеивали каждые парочки и прилюдно позорили парней, если кому-то из них троих признавались в любви, а о том, что они делали в туалетах, у-у-у… не ожидал такого от Тай Ли, но я не видел ничего страшного для своей психики. Так, проделки поехавших девок.
Азула в свою очередь вспоминала эти дни с улыбкой, и даже не стеснялась заходить в разные помещения, где иногда происходили события из этих слов, чтобы вспомнить былые деньки, но то, как на нее реагировали…
Знакомые преподаватели застывали с бледным лицом, будто от вида призрака, уборщики по непонятной причине хватали свои уборные принадлежности и уносили ноги в кладовки, а один мужчина в превосходной и дорогой форме, который встретил нас прямо во время выхода из туалета, резко взял, да заперся в нём обратно.
— Хм, мне показалось или это был директор? — Азула неуверенно почесала подбородок и просто пожала плечами. Бедный мужик, он там прислонился к обратной стороне двери и схватился за сердце, которое было готово вот-вот взорваться. К счастью, когда мы дошли до крупного зала с большим количеством жаровен — только горящих не на угле или дровах, а на газе — никто так и не пострадал.
Здесь, по словам преподавательницы Хэй-Ран, ученики-маги начинали смотреть на огонь с научной точки зрения. Сейчас в зале был только один мужчина — спрятавшийся в учительской и запревший её на ключ, из-за чего сжавшая кулаки сопровождающая сама пояснила, что тут происходит и как эксперименты с огнём помогают детям развивать интерес не только к магии, но и к силе высоких температур.
— В моё время таких уроков не было, — Азула с интересом посмотрела на огни, горящие совершенно разными цветами. Один зелёным, другой бордовым и даже фиолетовым. — Наука развивается с каждым годом.
— Ц-цвет огня может меняться в зависимости от влияющих на него газов и даже просто минералов, — Азула с интересом кивнула на это, но быстро начала кидать на меня взгляды, молча спрашивая, что ещё мне тут было нужно. И тут я понял — разве это не хорошая возможность? Если Азула полюбит либо заниматься такими вот исследованиями, либо ещё глубже изучать силу своего пламени, она может неплохо измениться. Да, я бы не сказал, что изучение смертоносной стихии сделает её добрее, но…
— Миссис Хэй-Ран, огонь ведь является не только силой уничтожения, но и жизни? Может, расскажете интересные способы применения энергии?
Моя улыбка позволила ей успокоиться, а мирная тема для общения вернула преподавателю её профессиональный вид. Может, это не было её профессиональной темой, но молодой и энергичной леди нравилось рассказывать что-то новое и устраивать полемику.