— Дагот! А я всё думал, когда же ты появишься, — мужчина развёл руки в стороны, пока вставшая на землю Азула отряхнула костюм от песка и с прищуром посмотрела на мужчину.
— Это и есть хранитель болота? Ох, разбирайся тут со всем сам, я не буду лезть, — закатив глаза, она отвернулась и глянула на пару учеников Хью, взрослых мужчин, одетых в листья, которые украдкой поглядывали на Азулу, как на снизошедшую с небес богиню красоты… ну, на их фоне, девушка королевских кровей и правда была божеством.
— Я тоже по тебе скучал, Хью. Хочу сказать спасибо за тот томик со свистками, который позволил мне научиться приручать живых существ. Он знатно помог в паре моментах, — разведя руки в стороны, я уже было подошёл ближе, чтобы его обнять, как ощутил нечто странное. Внутри меня, внутри самой души, где в подавленном состоянии было спрятано множество духов, живо затрепетало одного из существ. Оно вовсе не хотелось вырваться, просто чувствовало некую угрозу.
Дух предсказаний не мог дать мне такие же развёрнутые подробности о будущих событиях, как Анубис, поскольку говорил только намёками, но зато я ясно понимал, что мне нужно обратить внимание на какие-либо мелочи вокруг меня. Любой сигнал или вещица могла стать предзнаменованием для чего-то великого… поэтому я и увидел его. Странно подрагивающий корень, за которым пряталась толпа магов воды, корень самого Баньана, которое медленно и абсолютно непримечательно меняло своё положение.
Пару раз моргнув и сосредоточившись на Хью, до меня начало доходить.
— Дерево уже всё знает, — я заставил мужчину, который лишь держался от меня в сторонке, насторожится от моей прозорливости. Дерево было живым духом, скорее всего, прекрасно понимающее для чего я сюда припёрся. Это последняя стадия подготовки к войне, и все самые серьёзные существа уже понимали, к чему идёт мир, а если знало они, то знал и Хью.
И вот мы уже молча взирали друг на друга, как давние и хорошие знакомые, которые, наверное, не смогли бы достичь того, что имеем сейчас, без помощи друг другу. Я бы уж точно не смог с такой лёгкостью преодолеть барьер к первой чакре и не научился бы пользовать ци, как вид отдельной, нулевой магии. Ну а Хью познал счастье ученичества… добился того, что хотел. Было, безусловно, больно вот так резко принимать решение, но наши позиции были столь же тверды, сколь и скалы.
— Когда мы встретились впервые, я говорил тебе, что духи и люди — это лишь часть одного целого. Мы должны помогать друг другу, чтобы жить в постоянной гармонии, — отозвался болотный маг, крайне-крайне расстроенным тоном. И в следующий момент гигантское количество водорослей притянулось к нему прямо из находящейся неподалёку воды, в то время как корни деревьев вырвались из-под земли и окружили нас с Азулой в своеобразную клетку. И если бы не подчинённый мне дух, в данную секунду возникла бы большая проблема. — Ты, к сожалению, начал думать о том, как это всё разрушить.
— Я могу с тобой поспорить. Хью. Как насчёт того, чтобы просто поговорить? — корни деревьев вокруг нас с Азулой сразу же попадали, оплавившись от раскалённого магмового шарика, кружащегося на огромной скорости и выжигающего сам камень. Пара выпадов Азулы разрезали другие корни, которые пытались обвязать нам ноги, а мой тяжёлый взгляд, направленный на учеников Хью заставил их держаться от нас подальше. Нет, они вообще побежали отсюда, этот бой не для ребятишек вроде них.
Впрочем, несмотря на желание пообщаться, ответ я уже знал. Нет, не благодаря Анубису — я вновь ощутил дрожь в душе и по намёку в виде собирающихся лиан понял: перед тем, как болтать, нужно будет сначала сильно тут прибраться. Буквально.
— Азула, сможешь уничтожить всю растительность в округе?
— Я как раз думала попробовать пробудить в себе новое пламя, — на её личике растянулась дьявольская улыбка.
Даже если решить эту проблему сложнее, чем сдвинуть какую-нибудь сраную скалу… я это сделаю. Открою в Хью седьмую чакру.
Глава 22 — Лишенный любви
Главный вопрос вселенной, который гложил мой разум уже не один день — сколько смертному существу нужно потратить времени для открытия седьмой чакры? Очевидно, ответ для каждого будет свой, даже несмотря на знания Лагхимы, кому-то будет просто на просто проще отказаться от своей любви и всех остальных связей, потому что он уже знает секреты этой самой чакры. Но не имея знания и труды Лагхимы, я даже не мог сказать, в каком направлении мне смотреть, сколько потребуется подготовки и действительно ли все амбиции резко возьмут да исчезнут.
Всё, до чего я мог догадаться, так это постепенно отречься от имеющихся достижений, да слиться с самой природой, на что потребуются пара лет медитаций и практик, но думаю, кто-то вроде Хью вполне был способен уже достичь такого результата. Смотря в лицо готовящегося к бою гуру, тело которого всё сильнее покрывалось различными корешками и плотно фасованными водорослями, я пытался влезть в его голову через весь этот фасон чувств и вырвать ответ с корнем. Да наверное, из всех известных мне людей, он ближе всех к такому достижению, так почему же он всё ещё так упорно держится за своё болото и сторожится седьмой чакры будто огня? Он боится… нет, это не тот страх, который очищается ещё во время открытия первой чакры, это боязнь потерять узы.
Если я возьму и уничтожу сейчас всё это болото, с Хью не случится ничего хорошего, он потеряет себя так же, как потерял себя Курук. И он думает, что если примет седьмую чакру, с ним произойдёт то же самое.
— Хью, откажись от этого места. Отрекись от земных привязанностей, иначе тебе будет куда больнее, чем от драки со мной, — в это время из болота ко мне стекалась грязь, она также плотно облепляла тело и создавала мне големоподобное тело. Такое же большое и могучее, каким мне предстал монстр-Хью.
Мой брошенный плевок грязи уплотнился в воздухе, и с грохотом взорвался при столкновении с ногами Хью, просто в желании обездвижить. Но в этом зелёном, ветвящемся теле осталась только вмятина — стоило признать, благодаря опыту он укреплялся возможно так же хорошо, как это делал я. Плотные растения пародировали человеческие мышцы, плюс лёд, это было мощно.
— Ты не знаешь, о чём говоришь, — из его утробы раздался подавленный рёв. — Попробуй сам отказаться от того, чему посвятил целую жизнь. Природа для меня дороже всего, что есть на этом свете, дороже собственной воли.
Замахнувшись огромной лапой, лианы на которой образовывали гигантский хлыст с обледеневшей острой кромкой, он с хлёстким взмахом прорезал воздух. Кончик этого смертоносного оружия достигал скорости звука, одно попадание образовало щелчок, вместе с которым половину моего грязевого тела прорезало, а потом и заморозило.
— “Грязь не лучшая против настолько продвинутого мага воды, но она в любую секунду может преобразиться”
Даже не касаясь лианного — хлыста, я на одной манипуляции сделал из земли песок, а потом осушил в нём влагу, начав поглощать силы основного тела Хью.
Шух-Бах*
— Ты не можешь победить меня в моём же доме, — отрезав хлыст, и ни капли не волнуясь о возможности меня убить, он обрушил в качестве атаки корни великого Баньяна. Его ветви были по-настоящему исполинскими, атаку можно было сравнить разве что с гигантским камнем, прикреплённом к такому же большому рычагу — грязевое тело снесло, как ветошь. Но остановившись на одном месте, Хью понял, что меня в големе уже не было.
— “Как бы странно это ни звучало, но пока мы в лесу, у нас обоих есть сенсорика. Хью поступает информация от огромного дерева, способного видеть каждой веточкой и листочком… вот почему я попросил Азулу всё тут уничтожить”.