Скайуокер отвалялся в медпункте около недели с парой переломов, и был выслан с учителем из столицы на миссии в дальше рубежи, чтобы не портил репутацию джедаям. Жизнь в дали от столицы пошла по нраву Энакину и дала больше возможности Кеноби обучать падавана, а точнее занимать его и направлять неисчерпаемую энергию в нужное русло. Вейдер был всё же практиком, находя себе гораздо более полезные занятия, спуская всю силу темперамента в нужное дело. Оби-ван похоже выдохнул, когда ученику исполнилось девятнадцать. Время от времени он продолжал чего-нибудь вытворять, но всё оставалось в контексте, правда ученика стали беспокоить сны о смерти матери. Уважаемый уже магистр Кеноби посоветовался с Гранд-мастером и ещё каким-то джедаем – провидцем, был вынужден согласиться с джедаями, что сны падавана, это лишь привязанность к матери. Убедить в этом Энакина у него не получилось, убедить этого падавана в чем-либо было вообще задачей не простой.
Но это было только начало беды для джедаев.
Палпатин зря времени не терял, формируя свою сложную систему захвата власти, и в один прекрасный день, магистра Кеноби и его падавана Скайуокера вызвали в столицу, на заседании Совета выдали миссию по охране уже сенатора Амидалы.
И вот тут началось.
Все гормоны в уже довольно рослом юноше ударили со всего размаху в мозг при виде так же повзрослевшей Падме. Парень перегибал палку, заставляя смущаться даже опытного политика. Если и были попытки каким-то образом скрыть его чувства к первой любви, то они были провальные. Сама же Амидала не нашла не чего лучшего, чем в первую же ночь под присмотром новых охранников, разгуливать по апартаментах в полупрозрачной хоть и длинной сорочки, расчёсывая волосы. Энакин мгновенно нарисовался у порога её комнат со странным разговором, но с конкретной мыслью увидеть её воочую, а не на экранах монитора, после чего та выключила половину камер слежения. Гениальное решение вопроса. Неудивительно, что через пару часов из окна её спальни вылетел Кеноби, пытаясь схватить дройда-убийцу. Наёмницу убили раньше, чем она успела что-то сказать. И Совет Ордена не мог придумать ничего интересней, чем отправить Вейдера, в глазах которого кроме гормонов не было видно ничего, с Падме на Набу, а Кеноби, как самого старшего и разумного – за убийцей. Во время оглашения миссии, Люк покосился на неё, совсем не детским взглядом, Мара лишь кивнула в ответ.
Джедаи и вправду были слепы, причём, до возмущения слепы! Этого парня к сенаторше и близко подпускать нельзя! У него на лбу было написано всё и в подробностях, что он от неё хочет и как планирует добиваться, стоит учителю отвернуться в другую сторону.
Вопрос личностных отношений в Новом Ордене поднимался давно, и новый гранд-мастер всё же решил, что любовь, привязанность и переживания за другого – это неотъемлемая часть Света, отвергать её, или запрещать - противоестественно. Хотя было много рассуждений по этому поводу, которые она обычно заканчивала страстным поцелуем, после которого у гранд-мастера Скайуокера не то, что бы вопросы, мысли исчезали из головы.
О чём думали джедаи, отправляя Энакина с Падме вдвоём – она не знала, но последствие этого она держала за руку вот уже… время сбилось со счёта. Она не смогла сказать, сколько они вот так стоят молча, не разрывая рук. Понадобилось какое-то время, чтобы вспомнить, где они, и самое главное зачем.
- Я хочу знать, - уже не по-детски заявил Люк, смотря на неё ярко синими глазами.
Она утвердительно кивнула в ответ, пытаясь понять, где они.
- Я очень быстро раскрою этот заговор, госпожа, и вы сможете скоро вернуться, - со временем Оби-ван приобретал тонкие нотки дипломата в голосе, доверительной и очень хитрый взгляд.
- Я буду очень благодарна, уважаемый джедай, - ответила Падме, в очередном странном наряде.
- Нам пора, - прервал их Энакин, поднимая тяжёлые сумки. Они отошли от транспортника, делясь своими страхами. Выйдя с помоста, эта парочка сразу слилась с толпой.
- Лишь бы он не затеял какую-нибудь глупость, - как прошение к Великой Силе произнёс Кеноби.
- Скорей, она что-нибудь затеет, а не он, - «успокоил» его командир службы безопасности.
Любовь к приключением и талант находить приятности был в крови, причём у обоих. Не удивительно, что Республика не пережила этого союза.
Горячий юноша, с ярким темпераментом и невероятными способностями, успокоился, сбавил обороты, то ли опасаясь за миссию, то ли стараясь угодить подопечной, а Амидала превратилась в обычную девушку, которая очень старалась держать дистанцию - недоступной, одновременно пытаясь уместиться под сильным плечом. Мара невольно улыбнулась, обнимая малыша и даже поцеловала в макушку. Она давно не видела таких чистых и искренних эмоций, таких временами даже робких чувств. Падме старалась думать, а Скайуокер шёл вперёд, не оглядываясь, как велела мать. Хотя, чем конкретно она думала, надевая такой наряд в озёрном краю – Мара догадывалась и уже считала минуты, когда парень решиться нарушить дистанцию.
- Я не люблю песок, - заметил татуинец, - он грубый и проникает по всюду, но не здесь… здесь всё по другому. Здесь всё мягкое и гладкое…
Делать, что-то на половину Скайуокер не умел, поэтому Мара закрыла глаза ребёнку, опасаясь, что после такого откровенного взгляда одним поцелуем дело не закончиться. Если Падме и хотела тормознуть влюблённого Вейдера, у неё был один шанс, и она его упустила. Оборванный поцелуй лишь отодвинул время, когда неопытный парень всё же придёт в себя, разберётся в своих желаниях и добьётся своего. Хотя, судя по поведению, сенатор была не против. Её чувство долга было каким-то нестабильным, а вот влечение к парню очень даже постоянном. Маре стало немного завидно, наблюдая за развитием отношений. Их отношения с супругом были несколько иными и даже на начальном этапе они не имели такого игриво-романтичного характера. Она много лет хранила в себе любовь к Люку, пряча её достаточно хорошо и глубоко, что даже джедай не разглядел за долгие миссии и задания на двоих. Они слишком много времени потратили на посторонние связи и дела, чтобы тратить его на неопределённости и флирт, хотя он был очень мил и вызывал искреннюю улыбку.
Вечер у камина – это лучшее место для признания в своих чувствах. На какое-то время Джейд даже забыла, что перед ней гроза все Галактики и сенатор, сыгравшая не последнюю роль в старой Республики и Войне Клонов, но в этот момент стал решающим. Долг или любовь встала выбором для слишком горячего Скайуокера. Причина перехода на Тёмную Сторону стала очевидна: Орден будет против их отношений, а Палпатин даст то, что хочет Вейдер. Только к этому он будет подходить методично и постепенно. С начало: смерть матери. Замучена тускенскими разбойниками. Как всё гладко и подобранно, так красиво и аккуратно может быть только в жизни. Джедаи так и не поняли насколько сильный падаван был в их рядах. Ведь способность предвиденья - такой редкий дар, который требует чуткого внимание и контроля, особенно в ясновидческой избирательной форме. И вот всё тот же Татуин, полный песка и серости бескрайнего пространства, но ночь и умирающая измученная Шми на руках сына, который нашёл её на смертном одре. Мара отвернула маленького Люка к себе, что он не видел, как с красными от слёз глазами, молодой воин встаёт, идеально ровным движением достаёт меч, и так, как работал Повелитель Тьмы два десятилетия, начинает решать уже нерешаемый вопрос. Просто и методично, с ненавистью, болью и яростью вырезая песчаников, всех и полностью, разрушая даже жилища. Его ярости не было конца, а месть не знала насыщения. Кровавая бойня дикого народа за одну незаслуженно замученную женщину. За любимую мать одного несчастного мальчика были просто перемолоты на мелкие кусочки десятки живых существ, которые даже не понимали что происходит, но Дарта Вейдера это не интересовало. Ему было больно, и рядом были те, кто причинил ему эту боль, а самое главное, те, кто причинил смертельную боль его матери.