— Ты уверена, что стоит идти на церемонию? Тебя могут там убить, — Лаэрт развернул меня к себе лицом и выжидающе уставился в мои глаза.
Я не была уверена. И мне совершенно не хотелось рисковать своей жизнью. Но если я не пойду на это, то мы точно никогда не узнаем правду.
— Не хочу идти, но я должна это сделать. Я обязана выяснить, ради чего мои сестры страдали столько лет.
— Ты ведь понимаешь, что ведешь себя как ненормальный герой из сказок? Я понимаю, ты считаешь, что несешь ответственность за банши с магией, но тебе нужно понять, что все совершенно твоей сестрой или остальной семьей не твоя вина. Ты меня понимаешь, Гайя?
— Не волнуйся так, я умею держать себя в руках. В случае опасности ты меня спасешь, как рыцарь в сияющих доспехах.
— Я дракон, не забывай этого.
— Забудешь с тобой.
Наш храм располагался в десяти минут от замка. Что было довольно удобно, особенно для Старшей, которая так мечтала избавиться от волшебной сестрицы, мешающей ее неизвестным планам.
Меня трясло весь путь и чем ближе становилось время посвящения, тем хуже мне становилось. Аваната в это время была заперта в комнате, чтобы не мешала и не привлекала к себе излишнее внимание. Василиск была опасна для всех, поэтому ее предусмотрительно спрятали.
В логике моей сестре не откажешь.
Храм был небольшим и довольно красивым — выложен из белого камня, что светился в лучах яркого желтого солнца, ослепляя своим великолепием. На крыше присутствовали кресты и пентаграммы, что было обычным явлением для храма. Это было его частью. Окна были круглые и немногочисленные, скорее они являлись предметом декора, нежели служили для освещения комнат.
Я не раз была в храме, и он нисколько не менялся за эти годы. Внутри все такой же красивый и холодный, как и Старшая, что его построила.
Комнаты были отделаны мозаикой и росписью, что прекрасно сочеталась со старинным интерьером.
Я нервно сглотнула, видя десять жриц, что стояли на границе нарисованного круга. На них были красные рубашки в пол, на ногах девушек отсутствовала обувь и их волосы были распущены.
Словно девственницы в первую брачную ночь.
Вот только сейчас был совершенно другой случай.
— Ты привел ее. Как раз вовремя, — голос Старшей был лишен эмоций.
Она переоделась. Сейчас на ней было свободное черное платье в пол с красными узорами на талии и спине. Было красиво, но несколько пугающе.
— К чему такой наряд, Мийя? Так рада?
— Это ритуальное платье. Я всегда надеваю его во время посвящения банши в жрицы. Традиция.
Традиция отбирать голоса у сестер и отдавать их на съедение двум голодным душам.
Ко мне подошли две девушки — высокие, статные и молчаливые. У них была бледно — серая кожа. Их глаза словно потеряли свой внутренний свет. Сейчас банши напоминали больше живые куклы без души и желаний.
И это было страшно.
Их ледяные пальцы подвели меня в центр зала и заставили встать на колени, применяя силу.
Пришлось подчиниться.
Девушки держали меня за руки, вытянув их и не позволяя двигаться. Словно меня собирались казнить. Если сестра сейчас достанет из — за спины топор, то я вообще не удивлюсь.
— Мы собрались в этот день, чтобы посвятить нашу сестру в верховные жрицы храма, — произнесла Мийя и меня передернуло.
Что — то мне начало этого ритуала совершенно не нравилось.
Высокая женщина с красными, как кровь волосами приблизилась ко мне. В ее руках я заметила кинжал с волнообразным лезвием, что блеснуло в солнечном свете. Рукоять орудия была украшена сапфирами и рубинами, что окрасили стены разноцветными узорами.
Я сглотнула.
— Приди в наш мир великая сила! — громко воскликнула Старшая, и мое тело пронзила судорога. Я закатила глаза и начала трястись, словно в конвульсиях. Мои глаза чуть прикрылись, и я увидела тени.
Темная и белая. Обе голодные и зовущие.
Меня колотило все сильнее. Сила пыталась вырваться на свободу, и я поняла, что не контролирую ни свое тело, ни свою магию. Позади слышался чей — то знакомый голос, крик и угрозы. Но меня это не волновало. Я ощутила силу, что вела к себе и нападение двух теней. Они жаждали разорвать, но не меня. Мою часть. Самую могущественную и сытную.
Они хотели отобрать мою магию. А кинжал был частью этого ритуала. Я не могла сопротивляться. Не могла пошевелиться, видя перед собой лишь две тени, что медленно обретали очертания и их голоса, такие знакомые и пугающие звали меня в туманную чащу.
Лезвие кинжала прикоснулось к моей шее и разрезало кожу, легко, будто нож масло. Но боли не было, был лишь страх и две тени. Темная и светлая.
А еще мой непрекращающийся, раздирающий крик, от которого начали трещать стекла и банши рухнули на пол, закрывая свои уши.
Ведь я была не просто одной из них. Я была сильнее и имела мощную магию. И сожрать себя каким — то древним душам я не позволю.
Сразимся в туманной чаще, дорогие души?
24 глава
— Вот так встреча, душонки, — хмыкнула я, сложив руки на груди и внимательно смотря то на одного мужчину, то на другого. Внутри меня полыхал раздирающий страх, сковывающий и опаляющий. Он заставил меня огрызаться, язвить и трястись, будто осиновый лист на ветру. Хотелось бежать, но врожденное любопытство не позволило мне это сделать. К тому же я не знала, как вернуться в свое тело и покинуть чащу.
Влипла. Гадство! Редкостное гадство, которое снова и снова заставляло меня влипать в истории.
Дракон был прекрасен, как зимний день. Его длинные шелковистые волосы могли соперничать с белизной снежного покрова, бледная, молочная кожа светилась здоровьем, а яркие раскосые голубые глаза напоминали мне небо. На скулах у мужчины были переливающиеся серебром чешуйки, что дернулись в моем направлении.
Рядом с Ошнаром стоял угрюмый, недовольный и пугающий жаждой в сапфировых глазах, что отливали кровавой магией. Йои был выше меня на полторы головы, излишне худым и мертвенно — бледным.
В склеп и то краше клали.
— Йои, тебе бы на солнце побыть, а то труп и то лучше выглядит. Или ты действительно труп? Да? Ну, прости, не знала, — затараторила я, нервно кусая нижнюю губу и осматриваясь.
Отголоски памяти позволили мне немного вспомнить туманную чащу. Здесь было мрачно, холодно и мне совершенно не нравилось быть здесь. Правда, если выбирать храм или чаща, то я выбираю чащу. Здесь и компания поинтереснее.
— Знаете, мне тут пора уже… Встретимся… никогда, — и я уже собиралась смотаться от этой компании молчаливых и внимательных собеседников.
Но стоило мне сделать несколько шагов, как меня подняли над землей. Я почувствовала отсутствие земли под своими ногами. Первой мыслью было закричать. За ней пришел страх. А после я уже смирилась с тем, что меня отпускать явно не собирались. Поэтому я перестала комично и слишком глупо болтать ногами в воздухе и призвала часть защитной магии, чтобы быть готовой к атаке.
— Болтливая, — услышала я глубокий голос и дернулась в его сторону. Говорил Йои. Его брови насупились, а узкие губы недовольно поджались.
И вот что — то мне подсказывало, что злить этого дяденьку не стоило. Он был здесь главным злодеем, не считая моей сестрицы и одержимой кузину, которую растили, как палача и наемницу.
Правда, странно, что Арана меня еще в детстве не задушила или не запытала до безумства. Странно, что мне дали расти нормальной и Мийя не пыталась сломать меня, как надоевшую и старую куклу.
— Нервная, — подал голос Ошнар, и я скривилась. Никогда не думала, что у дракона может быть голос такой пугающий, что даже мороз по коже прошелся.
Я передернула плечами и скривилась.
«И чего я собственно тут болтаюсь?»
— А вы такие многословные, что я не знаю, куда слово вставить. Ребят, а вы меня кушать сейчас будете?