— Предатель.
Но вставать действительно пришлось. Приняв душ и переодевшись в официальный наряд, который для меня выбрал Кишраш, я стояла перед зеркалом и смотрела на себя. В зеркале отражалась немного уставшая девушка с бледной кожей и белоснежными волосами, что были заплетены в сложную геометрическую косу. Платье цвета багряного заката длинной в пол обтекало ее стройную фигуру, а на губах застыла уставшая, едва заметная усмешка, что стала ее фирменным отличием ото всех остальных.
В отражении я увидела Лаэрта, который смотрел на меня так, словно я была самой прекрасной женщиной на Лакмэ, и мои щеки вмиг окрасил предательский пунцовый румянец. Я так и не привыкла к этим раздевающим, собственническим взглядам, которыми меня прожигал дракон последние годы.
— Перестань. Если продолжишь так смотреть, то я точно никуда не пойду. И меня снова отругают, — нахмурилась я, смотря в глаза цвета сливы в зеркале.
— Знаю. Но ты такая красивая, что трудно сдержаться. Мне нравится видеть кольцо на твоем безымянном пальце и знать, что ты моя, — Фос подошел ко мне и собственническим жестом притянул меня к себе за талию. Спиной я прижалась к груди мужчины и чуть откинулась на него, чувствуя защиту и любовь, которую дарил мне этот наглый дракон.
— Мне кажется, что все на Лакмэ в курсе, что я твоя жена. Думаю, что теперь твоя вторая сущность должна немного усмирить свой пыл.
— Я же дракон. Это невозможно. А теперь иди, а то действительно опоздаешь.
Повернувшись в объятиях ящера, я быстро чмокнула его в губы и пошла на собрание, которое начиналось через три минуты.
Все — таки опоздала. Снова. Как всегда. Ничего нового.
Четверо женщин сидели в креслах, ожидая моего появления. Но я уже привыкла видеть их немного раздраженные взгляды и недовольство. Уж за два года смирилась с этим. Как и они со мной.
— Доброе утро, — без особой радости поприветствовала я своих помощниц, что выражали крайнюю степень обреченности. — И не надо на меня так смотреть. Я сама не в восторге, но деваться некуда. И вообще, за два года должны были смириться уже, — фыркнула я, садясь за свой стол и скрестив руки на груди.
— Простите, Старшая, за наше недовольство. Мы принесли вам документы по поводу восстановления храма и помощи жрицам. Вы уверены, что стоит отпускать их на волю? У них ведь нет души.
— Мы не отпускаем их на волю. Жрицы будут жить в храме под присмотром целителей, которые постараются вернуть им возможность мыслить и жить полноценно.
— Но на это нужно столько денег… — начала было Оливия.
После помощи Ошнару и возвращении ему рассудка произошло много событий. Начать можно хотя бы с того, что мне пришлось занять место Мийи и стать Старшей Каха. Когда Лаэрт сообщил мне о том, что четверо советниц сами просили его об этом, то я неприлично заржала.
— Смешная шутка. Я чуть живот не надорвала, — утерла я выступившие слезы и посмотрела на Фоса. Но он не смеялся. Мужчина был крайне серьезен в тот момент. — Ты же не… Нет! Только не это! Фос! Я не хочу быть Старшей!
— Ненавижу, когда ты зовешь меня по фамилии, — скривился от недовольства дракон. — Но это правда. Советницы просили меня убедить тебя.
— Ни за что! Я не смогу… я не Старшая. Я же бракованная. Я испорченная банши с магией. Какая из меня Старшая? — со страхом обреченности прошептала я, хватаясь за голову.
Никогда в жизни я не хотела занять место Мийи. Нет! Только не это!
— Гайя, успокойся. Ты станешь лучшей Старшей, ведь понимаешь не только банши, но и носителей магии. Это будет лишь помогать тебе в этой работе. К тому же, ты можешь установить новые законы, которые будут помогать таким как ты. Гайя, ты изменишь Ках, сделаешь его лучше, — Лаэрт подошел ко мне. Он положил руки мне на плечи и посмотрел прямо в глаза.
И в тот момент я поняла, что действительно могла помочь и сделать Ках лучше, чем он есть на самом деле. Банши с магией больше не будут изгоями, а станут моими главными помощницами, станут обучаться магии. Они познают вкус новой жизни, где они не испорченные, а самые обычные жители Лакмэ.
— Я могу открыть школу для первичного обучения волшебству и подготовить сестер к будущему, — я чувствовала, что мои глаза загорелись от этой идеи, и теплая улыбка появилась на губах Фоса.
— Именно. Это твой шанс.
Помимо моего становления Старшей произошел суд над сестрой, незаконнорожденной кузиной и Дитом, которые были обвинены в сговоре и организованном массовом убийстве. Их посадили в защищенную изолированную тюрьму на одном заброшенном острове, на который никто даже при большом желании попасть без проверки и надзора не мог. Дита по нашей сделке приговорили к семистам годам заключения общего режима, а Мийю и Арану отправили в изолированные камеры и забрали голос у обеих. Теперь они стали не страшнее назойливого комара, что жужжал над ухом в безлунные ночи.
Я была свидетелем со стороны обвинения, как и остальные участники событий. Мне тяжело дался суд и озвучивание приговора. Я чувствовала себя паршиво, хоть и понимала, что так было правильно. Будто была предательницей собственного рода, пожертвовав свободной сестры ради справедливости. Кто — то считал, что семья это главное, и я была с ними согласна. Но если кто — то из этой самой семьи преступал закон и пытался разрушить целый мир, ради удовлетворения собственных странных идей, то уж простите, я не могла с этим смириться.
Хоть и продолжала чувствовать себя виноватой во всем.
Во время суда Арана пыталась напасть на меня. Не знаю, откуда она взяла нож, лишь Ширхар спас меня от неминуемой смерти. В который раз я убедилась в том, что он не зря считался самым грозным и опасным драконом на Лакмэ. Он был Карателем и его не за красивые глазки так прозвали.
— Грязная предательница! Испорченная! Бракованная стерва! — верещала Арана, словно истеричка, пытаясь вырваться из оков магии и цепей.
— Тишина в зале заседания. Стража успокойте подсудимую, — приказал судья, но никто не мог заткнуть голосистую гадину.
— Я тебя убью! Нужно было задушить тебя в детстве! Я знала, что ты нас предашь! — продолжала кричать Арана, а в следующую секунду она мастерски метнула в меня самодельный нож. Я застыла, не имея сил пошевелиться, когда увидела перед собой уже знакомую руку Ширхара. Он ловким натренированным движением поймал метательное орудие. Дракон сделал это таким ленивым движением, словно каждый день этим занимался. Хотя, все могло быть правдой. Он ведь Ширхар тех Лирш.
— Хороший бросок. Особенно для девчонки. Она бы стать отличным воином. Несдержанная и это большой минус, — несколько скомкано произнес Каратель, а я просто застыла изваянием самой себе и моргала.
— Спасибо, — спустя минуту поблагодарила я мужчину и тот мне широко улыбнулся.
— Дракон защищает членов своей семьи.
— Но я ведь не… — начало было я, но меня перебили.
— Уже да. Племянник выбрал девушку себе под стать. Надеюсь, хоть вы мне скоро внуков сделаете.
И на этом моменте я начала кашлять, а Аваната забубнила себе что — то под нос. Скорее всего это были ругательства. Самое интересное, что сам Ширхар продолжал довольно улыбаться и чувствовал себя прекрасно.
Моя жизнь за эти два года сильно изменилась. Помимо становления Старшей, я продолжала учиться в Академии на некроманта и помогать Ошнару. Он кстати, теперь живет в Кахе и является моей правой рукой. Вновь становиться императором дракон не захотел, а за время его пребывания в туманной чаще и возвращении с того света мы с ним подружились и стали как семья.
Теперь у меня были родные, которые любили меня и поддерживали и друзья, готовые прийти на помощь в любой момент. Я наконец — то нашла свое предназначение в жизни и обрела любимого человека (дракона), который стал для меня поддержкой и опорой. А еще стрессом, который я так сильно любила.
А что еще нужно девушке в двадцать семь лет?