— Кто-то понял, что она сказала?
— Нет.
— Она с востока?
— Нет, я не с востока. Мне всё равно, как вы будете делить это, — он поднесла пластинку из золота над головой. — Дам, в любом случае, одну на всю деревню. Мне нужны продукты. Много продуктов. В том числе те, что долго не портятся. А ещё от трёх до пяти топоров, пилы, молотки и как можно больше гвоздей, — огласила свои требования. — Приносить прямо сюда.
— А в чём подвох? — спросил один из мужчин.
— В том, что мне и моим знакомым всё это нужно. Сейчас. А расплачиваться драгоценными камнями это слишком много для вас. Не нравится — могу отрезать кусок от первоначальной задуманной награды.
— Откуда нам знать, что это настоящее золото? — а он особо настырный.
— Тогда лови, — она кинула этому мужчине пластинку. — Скажи, это похоже на латунь? Так много в этом мире цветных металлов, тем более столь характерного цвета?
— Не боишься, что я начну убегать с этим золотом?
— Убегать от кого-то, владеющего магией, стоя в упор к штуке, которая может за мгновение разрезать надвое тебя и всех твоих знакомых? Ну-ну, с головой всё совсем плохо. Теперь же верни то, что принадлежит не тебе, — мужчина вытянул руку, держа золотую пластинку. Айрис взяла её и сжала в кулак. — Всё, приступайте к тому, что я сказала, — более громко объявила. Нелюди после этого начали расходиться и понемногу приносить еду в мешках, просто завёрнутую в ткань. Ещё спрашивали, сможет ли незнакомка унести так много, но получали простенький ответ, что это не проблема.
И вот уже насобиралась целая гора припасов. Народ не жадничает, хотя знает, что за это больше не получит. И это кажется забавным, ведь у них самих наверняка жизнь не очень хорошая в этих местах. Хотя, может, проблем с пищей нет. Тем более, скинуться всей деревней не так трудно. И вот снова все стоят возле Айрис и просто ждут.
— Что же, благодарю всех, кто принёс сюда хоть немного провизии. А также отдельное спасибо за то, что собрали здесь так много всего. Должна признать, я ошибалась на ваш счёт, исходя из приёма. Держите, заслужили, — дочь морей протянула руку, держа золотую пластинку двумя пальцами. Нитей вокруг неё уже давно нет. К ней подошёл какой-то мужчина и взял. Никто не стал возражать. — Конечно, плата уже у вас, — она начала создавать возле груза портал. — Но можете ещё немного помочь? Нужно перекинуть всё, что вы принесли, через этот портал, что я создаю, — но почему-то арка не заполняется. Она просто состоит из нитей и символов. И лишь спустя минуту на второй стороне наконец-то ответили и портал открылся, залившись словно жидким золотом.
Крестьяне немного обсудили между собой и вызвалось несколько добровольцев, которые и занялись делом. Остальные начали расходиться, поблагодарив девушку, которая только что очень сильно обогатила деревню.
— Вас там много? — к чужеземке подошёл тот самый парень, с которым начала первый разговор.
— Пять мужчин, один старик, один мальчик, — решила, что не стоит уже давать слишком общие ответы, лишь бы отстали. Это было бы неуважительно после того, что они сделали. Пусть и за деньги. Но могло быть куда хуже. — Мы плыли издалека и недалеко от берегов на нас напал корабль с чёрными парусами, что плыл где-то с этой стороны. Они просто потопили нас магией и хотели унести ноги, даже не пытались ограбить.
— Так это Чёрный легион. Всем запрещено ходить под чёрными парусами, ведь это его обозначение.
— Какое-то особо дерзкое государство или группировка пиратов, отколовшаяся армия?
— Нежить, — ответ оказался немногословным, но понятным.
— Понятно. Кстати, почему вы живёте здесь? Мне говорили, что топи опасное место, — несмотря на явное любопытство, лицо Айрис совсем не выражает эмоций.
— Ну, я просто родился здесь и идти некуда, а так… А так чем дальше от центра, тем больше свободы. Здесь мы хоть живём без ненависти, ведь людей рядом нет, — собеседник пожал плечами.
— Значит, идёт дискриминация полукровок?
— А ты не знала? — удивился тот.
— Теперь знаю. Даже предполагаю причину: люди слишком высокого мнения о себе. Хотя они кажутся лишь выскочками в сравнении с кое-кем ещё, — девушка подразумевает под этим себя и других драконов.
— Говоришь так, словно сама не человек.
— Смешно, — на лице дочери морей показалась ухмылка на одну щеку, и затем она отвела взгляд в сторону. — Только ты заблуждаешься.
— Это как понимать?
— А это я уже не скажу, — посмотрела, как жители уже завершают перебрасывать купленное через портал. — И вообще, постарайтесь не убить друг друга за тот кусочек золота. Будет прискорбно прийти сюда снова и обнаружить, что никого не осталось.