Путешественники, перед тем как прийти к границе леса, ещё зашли в деревушку, где должен быть разведчик, который отправил при помощи свитка сообщение о том, что действительно здесь есть что-то посреди леса. Но человек не нашёлся. Возможно, он так и не вышел из густой чащи и сгинул там. Армия к этому моменту уже прибыла из ближайшего гарнизона и расположилась в различных местах вокруг леса. Понимая, что там леший, никто не желает идти вглубь чащи и, в случае чего, просто подожгут деревья и пройдутся по пепелищу добить некромантов. Это место не целесообразно пытаться спасти.
Пройдя около километра вглубь мёртвого леса все наконец-то могут говорить о чём хотят.
— Все готовы устроить резню? — оптимистично спросила Эмилия.
— Жду не дождусь, — ответил Тулас. Другие немного удивились, что он первый сказал что-либо.
— Ты же знаешь, мне не нравится идея убивать кого-то.
— Ой да ладно, пошутить уже нельзя? Вот, тихоня проснулся даже, — лиса слегка ударила послушника по плечу.
— Собственно, — Азек создал на этот раз довольно-таки большое кольцо из нитей, размером в полторы головы, после чего снял маску и перенёс её по ту сторону золотистого диска, — работаем как договаривались?
— Я в предвкушении, — с улыбкой на одну щеку ответила наёмница. — А ты, Айрис?
— Полетишь в лапах, а не на спине.
— Эх, что поделать с гордой принцессой, — полукровка пожала плечами.
— Береги себя, — дракониха посмотрела на брата.
— Постараюсь не огорчить тебя, — скелет снял капюшон. — Ты тоже поосторожнее.
— Обязательно, — ответила сестра и создала перед собой арку из нитей и символов, после чего всё залилось жидким золотом. Эмилия прошла первой, и лишь за ней дочь морей, после чего всё растворилось. Они попали в один из лесов, в котором были день назад. Из земли поднялся кристалл ромбической формы. Правда по завершению действия заклинания он разорвался на много кусочков различных цветов, что свидетельствует о том, что он был создан из множества других. Дефектная и неоднородная структура не выдержала нагрузку заклинания, что привело к взрыву.
Тем временем Азек с Туласом пошли вглубь леса. Снег хрустит под ногами, лишь он нарушает гробовую тишину. Даже птиц здесь нет. Становится даже как-то не по себе в сочетании с навязчивым чувством, словно кто-то упорно за тобой наблюдает.
— Ты тоже ощущаешь это? — спросил чародей.
— Леший заметил нас. Придётся что-то сделать с ним. Но ты должен справиться.
— Ты сейчас более живой, чем обычно. И я не про внешний вид, — подметил скелет.
— Конечно. Наконец-то не станет того, кого я ненавижу. Ну, или меня, здесь как повезёт. Главное, чтобы Демитий был на месте.
— Он хоть знает, что ты его желаешь убить? — с иронией спросил лич.
— Мне кажется, он даже не знает, что я жив. А если знает, то ему плевать, раз ничего ещё не сделал, — рассудил чёрный маг. Тем временем стали слышны тяжёлые шаги по снегу где-то спереди и, словно из тумана, начинает появляться высокий, четырёхметровый гуманоидный силуэт с большими рогами, ещё с метр. Они, словно корни, смотрят во все стороны.
— Вот же будет ему подарок, конечно, — Азек внезапно заметил, что из-под снега какая-то колючая лоза начала медленно оплетать его ногу. Её тут же обрубили нити. Они ударили словно хлыстом и исчезли так же быстро, как появились. — Отходи назад. Я пока сам, — мертвец неспешно пошёл вперёд.
В глазницах скелета остался лишь мрак. Зрачки попросту растворились в этой чёрной дымке и весь мир погрузился во тьму. Чародей всё так же уверенно идёт вперёд. Мир начал приобретать минимальные, едва заметные белые черты, которые размываются при движении. Так видны лишь деревья по контуру, а всё остальное — кромешный мрак, в котором не увидеть ничего. Но вот красным и белым по контурам становятся видны лозы, которые ползут под снегом к Азеку. При этом он видит себя будто бы со стороны, сверху, но при этом ощущает окружающий мир как обычно. Где-то вдалеке виден ещё один белый силуэт лешего, от которого идёт ещё более насыщенная красная аура порчи.
На мгновение все лозы замерли в метре от цели, после чего вырвались из снега и бросились к телу мага. Это было очевидно, и скелет прыгнул вперёд, придав при помощи льда дополнительный импульс. Искажённая растительность ринулась к жертве по прямой, уже не пытаясь маскироваться. Но лич, имея неплохую начальную скорость, отпрыгнул ещё дальше, перевернувшись в воздухе. Он приземлился прямо на вертикальный ствол дерева и в этот момент вокруг заклинателя образовалось множество нитей, которые даже с "новым" зрением имеют золотистый цвет. Они, словно согнутые металлические прутья, которые внезапно треснули от напряжения, устремились во все стороны. Лоза нарезалась на множество кусков, как и тонкие ветки дерева. Мёртвая растительность начала падать, имея на себе множество порезов. Всё это произошло за считанные мгновения, и чародей отпрыгнул в сторону, приземлившись на снег. Он, не отрывая одну ногу от земли, словно стрелка на циферблате, сделал круг, начертив в воздухе воображаемый круг. При этом руки сложены крест-накрест на груди.
Новые лозы быстро устремились под покровом снега к мертвецу, который и так прекрасно видит всё это. За мгновение до атаки, когда вторая нога прикоснулась к земле, лёд подбросил Азека вперёд. Он, крутясь вокруг себя, сделал в воздухе ещё один переворот, пролетев с десяток метров. Ветки, мешающие ему, просто разрубились вместе с лозами, последовавшими следом, от подобного прошлому разу применения нитей.
Не дожидаясь, когда новая искажённая растительность последует за ним, лич на инерции сделал колесо и оттолкнулся от земли уже руками, пролетев ещё два метра. Приземлившись на ноги, он не прекратил двигаться и при помощи льда снова оттолкнулся, пролетев низко над землёй прямиком на лешего в сотне метров. В воздухе Азек стабилизировался в горизонтальном положении ногами вперёд, очень медленно вращая ими вниз. Лозы в первые мгновения полёта снова разрубились нитями, а все последующие просто не успели подползти. Они начали выпрыгивать из снега, но каждой из них не хватило всего мгновения, чтобы поразить цель.
Прикоснувшись к земли обеими ногами, собранными вместе, маг отпрыгнул уже больше в высоту, сохранив предыдущий импульс. Он перелетел огромного лешего и пересёкся взглядомм, когда был ногами вверх. В сие же мгновение пышная грива вокруг шеи осквернённого духа, состоящая из сухого чёрного мха, вспыхнула ярким пламенем, а следом за ней и остальное тело. Лесной дух заревел, словно дикий зверь, и начал поворачиваться, не чувствуя боли. Он побежал следом за Азеком, который не остановился. Мертвец опять сделал колесо, а за первым и второе, третье, и так пока не оказался в двух десятках метров от противника.
Лич спокойно остановился лицом к врагу, уже растеряв практически всю энергию. В этот момент мир вокруг внезапно приобрёл краски, а золотистые зрачки вспыхнули в глазницах. Осквернённый дух состоит из чёрной сухой коры, из-под которой исходит чёрная дымка, растворяясь в пламени. Но лишь от одного взгляда чародея, который наконец-то опустил руки, весь огонь собрался в крошечную бусину на груди. Следующим движением лич поднял правую руку и совершил щелчок пальцами, после чего раздался чудовищный взрыв. Заклинатель закрылся куполом из нитей и в следующее мгновение его окружил вихрь пламени, которое рвётся наружу.
Зрачки снова исчезли и помимо потока энергии от взрыва он увидел также красный след от лешего, которому просто оторвало всю левую и нижнюю части тела. Осталась лишь голова и небольшой кусок туловища от шеи до правой руки. При помощи последней конечности оно ползёт вперёд, движимое безумием и яростью.