— Что тебя интересует? За помощь, — уточнил Демитий.
— Тех, кто меня сюда прислал, только финансовая сторона вопроса. Семьдесят процентов от всего и вы, считай, спасены, — Азек чувствует, что где-то над головой расположился источник магии иллюзий. Нужно будет разрушить его, чтобы Айрис видела, куда ей надо. Она не может применять магию, пока в своей родной форме.
— Признаюсь, ты ставишь меня в затруднительное положение, лич.
— Таковы условия. Не нравится — я могу уйти. Времени у меня полно. Или... — слегка ехидно произнёс мертвец, после чего затих.
— Или что? — заинтересовался полукровка и наконец-то сел нормально, а не ведёт разговор лёжа.
— Пятьдесят процентов, в которые входят некоторые драгоценные камни и цитрин. Я сделаю вид, что у вас денег оказалось меньше, чем есть на самом деле.
— Тогда вопрос: ты вся помощь нам?
— Ты думаешь, я не смогу выжечь смертных, среди которых магов можно пересчитать по пальцам одной руки?
— Я знаю, что из себя представляют подобные тебе. Меня больше интересует, не пойдём ли мы следом за ними? — Демитий словно начал что-то подозревать.
— Раз стоит такой вопрос, то, должно быть, я переоценил ваши возможности. Прискорбно, — брат почувствовал скорое приближение сестры. Думал, есть больше времени до этого момента.
— Как видишь, — некромант встал и развёл руками. — Были бы все здесь, а не разбросаны по Сэмпре-Соляре, вопрос защиты для нас не стоял бы так остро.
— О, так вы не полные бездари. Удивишь тем, чего достиг?
— Удивить лича, в худшем случае высшего, было бы хорошо, — пёс подошёл к книжному шкафу и поставил книгу на место, после чего достал какую-то другую.
— Да неужели, ты ведёшь записи?
— Как любой порядочный злодей из сказок, — отшутился некромант и подошёл, жестом предложив взять книгу. Но когда скелет попытался взять, собеседник отодвинул её в сторону. — А помощь будет?
— А ты готов пойти на моё условие? Если да, то хотелось бы узнать, какие камни есть.
— Да без понятия. Зелёные, красные, может, что-то ещё. Я использую кварц, — прислужник тьмы передал книжку.
— Сойдёт, — чародей передал литературу Туласу. Потом почитает. — Собственно, что там у вас?
— Да так, по мелочи. Если откинуть низшую нежить, то скелеты-маги, одурманиватели, банши и всякие тому подобные. Да и мне кажется, что леший, который был долгие годы непреодолимой преградой для наших врагов, исчез.
— От него осталась обгоревшая голова на выжженной поляне, если так можно сказать, — Азек вытянул из-за спины одну руку и сделал жест, дополняющий речь. При этом он раскрыл пустую ладонь вверх. — Я не стал уничтожать его насовсем.
— Это не имеет значения. Всё равно нам сюда не вернуться, — в этот момент в комнату ворвался какой-то подросток.
— Демитий, там дракон! — выкрикнул он. Больше нельзя откладывать.
В открытой руке чародея мгновенно создался стилет из нитей. Скелет тут же вонзил оружие в грудь прислужнику тьмы, который привёл их сюда. Следующим движением лич обернулся на того, кто только что прибежал, и создал за его спиной ледяной шип, который пронзил грудь и этому полукровке. Тем временем Тулас разрушил всех скелетов, оставшихся без чёткого контроля господина. Разлетевшиеся кости устремились к Демитию, который успел среагировать и остановил всё это перед собой. Он ещё не полностью завладел останками нежити, но близок к тому. Послушник слишком слаб, чтобы сражаться с бывшим наставником на равных.
Вместе с этим чёрный маг метнул копьё из тьмы в полукровку, который заблокировал этот удар мёртвой стеной, а один из её элементов отлетел и ударил под бок атакующего, оставив сильный порез. Но это не спасло прислужника зла от проклятия слепоты. Глаза Демития налились тьмой, и в следующий же момент Тулас бросился к нему, выхватив кинжал. Некромант почувствовал это и попытался отпрыгнуть, но зацепился за труп мёртвого подчинённого и едва не упал. В этот момент послушник набросился на бывшего наставника и начал наносить удар за ударом. При этом тьма в глазах рассеялась, но уже слишком поздно. Силы покидают тело и это не остановить просто так.
— Ненавижу нежить и тех, кто её создаёт, — пренебрежительно бросил Азек, "прочитав" вопрос Демития по его глазам. У Туласа, когда полукровка наконец-то умер, вырвался нервный смешок, который не имеет ничего общего с удовольствием.
— Ты как?
— Жить буду, — тяжело ответил товарищ, взявшись за окровавленный бок и начав накладывать на себя лечение.
— Сверху, над нами, источник иллюзий. Сможешь сломать?
— Да, конечно. Всё я смогу, — человек неспешно пошёл к лестнице, держа второй рукой кинжал и собрав вокруг себя кольцо из костей рук и ног. Их концы деформировались и стали острыми, превратившись в колющее оружие.
— Будь осторожнее, — чародей вышел наружу, где уже некоторые начали сбегаться на шум боя, но увидели лича, стоящего у двери, вокруг которого образовались десятки, если не сотни, шипов изо льда. Они тут же устремились в трёх ближайших врагов.
Следующим движением он широко развёл руками. Ближайшие дома вспыхнули пламенем. Началась неразбериха. Кто-то стоит в ступоре и не понимает, что ему делать. Нежить бездействует. Кто-то пытается атаковать лича, но иссушающая магия не в силах что-либо сделать, а всяческие снаряды разбиваются о щит, который спустя пару мгновений обратился в магический драконий доспех, а в руках образовалась глефа.
— Детям даю шанс убежать, — выкрикнул мертвец, хотя прекрасно понимает, что их поймают солдаты. Он просто не хочет брать на себя ответственность за их убийства. — Кто не воспользовался этим жестом милосердия умрёт здесь и сейчас.
После этих слов под ногами образовался лёд, который подбросил чародея вперёд. Он приземлился посреди площадки для тренировок всего в десятке метров от первоначальной позиции. На одной из башен какой-то послушник начал создавать огненный шар у себя в руке. Но в следующее же мгновение рядом с ним образовался вихрь пламени, который сжался в мелкую бусину. Заклинатель тьмы испугался и случайно сделал не то действие, вследствие чего утратил контроль над собственным заклинанием. Огонь разлетелся по сторонам и поджёг самого послушника. А в следующий момент раздался сильный взрыв и часть башни просто разнесло во все стороны.
Просто удивительно, насколько разрушительную магию можно использовать раз за разом. Азек бросился мимо убегающих послушников к одному, который пытался атаковать лича ледяными шипами. Но магическая глефа тут же рассекла его тело пополам наискосок, словно не чувствуя преграду, настолько острой была создана. Кто-то успел пробежать мимо и не увидел, а кто-то лицезрел это и стал следующей жертвой. Но внезапный взрыв прервал безнаказанные убийства.
Какой-то некромант, который использует кости как доспех, отбросил чародея в сторону, да и задел своих, но это его совершенно не волнует. Прислужник тьмы встал у врат и из-за его спины вылетели десятки костяных копий. Лич успел отпрыгнуть и часть костей пролетела мимо, но от другой пришлось создавать щит, который не выдержал все удары и рассеялся. Слишком много и одновременно. Остаток костей пронзил тело лича в районе груди. Какие-то отрикошетили от брони или сломались об неё, но большинство пробили защиту, хоть и добраться до сосуда души не удалось. Чародей успел создать ещё несколько оболочек вокруг своего уязвимого места и уже они выдержали удары или отвели их в сторону.
В этот момент из башни Демития высвободилась волна энергии, ознаменовавшая разрушение иллюзии вокруг крепости. Это сразу заметила Айрис, находясь на большой высоте, и полетела прямо к цели, издав рёв, который ещё больше поверг прислужников тьмы в хаос. Эмилия при этом изо всех сил держится за верёвку, привязанную к ноге дракона одним концом, а вторым неоднократно обмотана вокруг руки чтобы случайно не отпустить.
Дочь морей начала взмахивать крыльями против направления полёта, замедляясь. В неё полетела стрела от одиночного скелета на башне, но она просто отскочила от чешуи. При этом Айрис опустилась достаточно низко, и, когда пролетела над башней, Эмилия отрезала верёвку кинжалом и упала на плоскую крышу башни, перекатившись несколько раз. В следующее же мгновение она сбила с ног скелета-лучника, который промазал очередным выстрелом и не успел совершить новый, в более удобных условиях. Холодная сталь клинка пронзила сосуд души и мертвец развалился. Сразу за этим лиса заблокировала люк к себе. Стратегия наёмницы проста: она подбежала к краю башни, выхватив лук и открыв стрелы, после чего начала стрелять по всем, кто кажется живым и не похож на Туласа, который только что выбежал из этой же постройки и бросился помогать Азеку.