— Что произошло? Тебя не было всего несколько секунд, — спросила женщина.
— Я говорил с Энигной, — ответил тот.
— И она отвергла твоё предложение? — Елена опустила глаза и лишь тихо вздохнула.
— Она его приняла, но не хочет отпускать Ираэля. Только Айрис с Азеком.
— Да, это грустно, но нужно радоваться, что хоть кто-то выживет. Что выживет Айрис! — матери неприятно понимать, что одного из сыновей не спасти, но самое главное — дочь. И ей будет даровано спасение.
— Я не смогу им это сказать. Не смогу смотреть в глаза Ираэлю.
— Тебе нужно отдохнуть, — королева посмотрела вдаль. Внешние стены начинают разрушаться, чтобы всё большее количество нежити могло пролезть в столицу.
— Нам нужно продержаться до утра. Тогда Энигна заберёт наши жизни и окончательно заключит контракт. Нужно, чтобы дети как можно быстрее собрались на корабль и уплыли.
— Ты выторговал целую команду, но не Ираэля? — не поняла правительница.
— Нет, Энигна сама сказала. А ещё они все умрут, так что это не спасение, — вздохнул человек.
— Понятно. Давай, вставай, — женщина взяла чародея под руку и начала подниматься, а затем медленно спускаться по лестнице, которая единственная осталась от башни. Но сам замок не тронут, на удивление.
— Может созвать всех к внешним стенам дворца?
— Не стоит. Город ещё продержится несколько часов. Скоро ночь и тогда придётся.
— Всё в твоих руках, — силы постепенно возвращаются к Аденсу.
— Айрис, — мать ментально связалась с дочерью, — нужно, чтобы ты немедленно вернулась в замок. Отправляйся сразу к Азеку. Ираэля оставь пока на башне, я сейчас сама к нему приду.
Королева спустилась с башни и там её встретил Августин, который слегка обеспокоен видом чародея.
— Господин, госпожа! — он подбежал и подхватил короля.
— Сделка состоялась, — тихо сказала женщина. — Нам нужно продержаться до утра самим, а Айрис с Азеком покинуть королевство на корабле.
— А господин Ираэль? — удивился драконид.
— К сожалению, — ответила повелительница тех земель, что остались.
— Понял. Могу ли я попрощаться с господином Азеком и госпожой Айрис перед отбытием?
— Да. Я не могу забрать у тебя право увидеть их в последний раз. Всё же ты был со мной уже больше двух столетий. Поэтому ты проследишь, чтобы им достался лучший корабль с командой. Из тех, что остались.
— Благодарю, госпожа. Словами не выразить ту глубокую признательность за ваше великодушие и саму возможность стать больше, чем человеком, — он кивнул, ведь не может встать на колени.
— Но пока, Августин, отнеси Аденса в его покои. Мне нужно поговорить с детьми, — женщина отпустила чародея.
— Можете положиться на меня.
Во внешней части столицы происходит кошмар. Полчища мертвецов заполонили улицы. Какая-то нежить бродит по захваченной территории в поисках тех, кто мог спрятаться. Другая идёт к центру, сражаясь с защитниками, которые дают отпор изо всех сил. Маги королевства не прекращают превращать мертвецов в пыль, чтобы их нельзя было поднять вновь. Но силы скоро иссякнут и нужно будет отступить, чтобы получить их от своей госпожи.
С невероятно громким громом в небе начал открываться разлом. Чёрные тучи разрезала рваная красная линия, которая начала расти в длину, а затем и раскрываться в ширину. И всё за ней красное, как кровь. Из разлома начал идти алый дождь, который разъедает всё, на что попадёт. И, в том числе, нежить. Древо золотистых нитей устремилось к этому разлому и начало зашивать его, словно рану, всё уменьшая и уменьшая объём дождя. Но при этом в дальних частях столицы начали падать огромные шипы, сделанные из туч, вызывая взрывы некротической энергии. Не хватает сил и времени чтобы среагировать на вообще всё! Порой пылающие шары метеоритного дождя падают на землю, вызывая ещё большие разрушения, ломая стены, словно они бумажные. Орды восставших трупов устремляются к новым брешам в обороне столицы, но даже там получают ожесточённый отпор.
Айрис получила сообщение от матери и встала, сказав старшему брату, что ей нужно уходить. Но перед тем, как покинуть башню, она посмотрела в сторону битвы, что медленно приближается. Личи. Много низших личей приближается. Сил осталось не прямо-таки много, но местная аура очень сильна. Девушка широко развела руки и начала медленно сводить их перед собой. При этом влага, что находится в воздухе в радиусе полукилометра начинает обращаться в капли, которые сливаются в единый поток. И как только количество воды стало достаточно большим, чтоб потушить все пожары, дочь морей резкими движениями отправила эти потоки в личей. Вода прямо на острие превратилась в наконечник из льда. Один поток сумел пронзить тело лича и разорвать, но второму не удалось пробить защиту. Вода начала огибать мёртвого заклинателя, но при этом застывать вокруг него. После этого поток изгибался и начал наносить ещё один удар. И ещё! И аж на четвёртый защитный купол треснул и все кости внутри превратились в мелкие кусочки. Вслед за этим обе черты из воды опустились на землю и начали сбивать нежить, застыв недалеко от позиций защитников, образовав ещё одну стену из льда. Она, конечно, быстро разрушится от ударов других личей, но это даст людям чуть больше шансов на то, чтобы продержаться.
После этого Айрис подошла к краю башни и прыгнула, обратившись в дракона и улетев обратно в замок. Её заклинание подняло боевой дух солдат. Её помощь на деле не такая существенная, пусть и удалось уничтожить несколько скелетов в латах и двух личей. Но это всё равно лишь малая часть армии противника. Впрочем, орда мертвецов не бесконечная и постепенно уменьшается. Но такими темпами быстрее закончатся защитники города.
Азек лежал на кровати, когда к нему в комнату зашла королева.
— Мама? — удивился мальчик.
— Сейчас сюда прилетит Айрис. То, что я вам скажу, должно остаться в секрете. Хотя, наверное, уже не от кого скрывать.
— Вам удалось найти способ спасти королевство? Я хочу помочь.
— Ты и так уже много помог, для своего возраста, — Елена подошла к клетке с вороном и открыла её. Птица села ей на руку. — Заботься о Анлаки, — она погладила чёрнокрылого по голове. Ему приятно.
— Мам? — обеспокоено спросил младший сын. В этот момент у балкона села Айрис. Женщина не стала отвечать и подождала, пока дочь поднимется к ним.
— Я явилась, как ты просила, — девушка решила присесть на кровати, но при этом не прямо рядом с Азеком.
— Что я хотела вам сказать, — королева вздохнула. — Вы оба должны как можно быстрее собрать самые важные вещи и отправится к берегу. Августин приготовит для вас корабль, на которым вы должны уплыть. Это не обсуждается.
— Значит, насчёт Ираэля не получилось договориться? — Айрис сложила дважды два и догадалась, что это был контракт с демоном.
— Нет, не получилось. Флот нежити должен пропустить вас. В противном случае всё равно всех ждёт смерть, — признала мать.
— Но почему Ираэль? Лучше бы я остался. Я хочу сражаться вместе с вами, а не сидеть здесь! — возразил младший.
— Потому что кто, как не ты, сможет исцелить Айрис в случае чего? — Елена задала риторический вопрос. — Старайся впредь в разы больше чтобы сравниться с Ираэлем. И помни, что говорил отец.
— "Падение — лишь повод подняться," — процитировал тот Аденса. — Я понял. Спасибо. Да, спасибо.
— Насколько много всего можно взять? — поинтересовалась дочь морей. Её сейчас волнуют более насущные вопросы, впрочем, как всегда. Её такой воспитали, чтобы она не ранила сердце каждый раз, когда кого-то теряет.