— Не стоит печалиться, господин. Пусть и пришло время прощаться, но это не повод впадать в уныние.
— Да как здесь не поддаваться тоске, когда со мной только Айрис, Анлаки и дядюшка Говард? Как же ты?
— Я искренне рад, что смог стать для вас другом. Но всё когда-то кончается. Если всё слишком долго идёт хорошо, то стоит задуматься, не сон ли это.
— Тогда всё это было бы просто ночным кошмаром, — вздохнул Азек.
— К сожалению, это не так, господин. Но помните, что где бы вы ни оказались, у вас ещё будут взлёты и падения. Главное не вешать нос, ведь вы должны быть достойным сыном своей матери. Да и будут ещё у вас друзья получше меня, — Августин решил сказать хоть что-то, чтобы подбодрить мальчика, но при этом не обманывать его сказками о хорошем будущем.
— Спасибо, но не думаю, что найдётся кто-то лучше тебя, — вздохнул человек.
— Поверьте, я не настолько хороший. По крайней мере, есть люди куда лучше меня.
— Что-то с трудом верится.
— Придёт время и вы сами убедитесь в этом. И вот, — драконид достал из небольшой сумки металлический куб, который состоит из мелких фрагментов, которые имеют форму вытянутого ромба.
— Драконья печать? — удивился младший сын королевы.
— Да, господин. Это она. Место, куда вы направляетесь, называется Келентаром. Там, в большом портовом городе Морлено, местной столице, правит династия людей, с которой наше королевство было в хороших отношениях. Если у вас будет печать, они обязательно помогут, узнав, какое горе с нами случилось. Поэтому берегите её. Другой такой уже не будет, — пояснил лидер гвардии.
— Понял, — Азек взял печать в руки и отошёл от края корабля.
— А ещё помните, чему вас учили. Да, совет, наверное, как и всё, что я сказал, очевидный, но даже так. Жаль, что вас с госпожой Айрис некому вести в этот мир, как вашего отца, деда и всех, кто был перед ними.
— И ничего не поделать. Даже Ираэля не будет с нами, чего уж говорить. Но ничего, как-то справимся — Азеку тяжело принимать то, что он сюда уже не вернётся. И все, кого он знал, кроме Айрис, умрут. Но он держится. Отец воспитал хорошо. Наверное...
— Надеюсь, вы и в дальнейшем будете столь же сильны духом, как сейчас, — сказал драконид и посмотрел вдаль. — Мужество вам наверняка понадобится, но не забывайте беречь и себя. Об этом легко забыть, когда защищаешь кого-то другого. Поэтому прошу, думайте о себе тоже.
— Постараюсь. А ты позаботься о маме с папой. Пожалуйста. Им, к сожалению, осталось не так много.
— Положитесь на меня. Сделаю всё возможное.
— Знаешь, если всё же есть что-то после смерти, то мы обязательно встретимся вновь. Поэтому это прощание может быть не навсегда.
— Кто его знает. Никто добровольно ведь не возвращался в этот мир. По крайней мере, я о таком не слышал. Но не нужно сейчас думать о том, что будет после смерти. У вас должна быть долгая жизнь.
— У Айрис так точно, — младший сын королевы улыбнулся.
— Наверное, я пойду к госпоже и попрощаюсь с ней. Не могу задерживать вас слишком долго, — драконид похлопал Азека по плечу и отошёл. А мальчик остался смотреть на столицу ещё какое-то время, после чего тоже ушёл.
После того, как Августин сошёл на берег, корабль начал отплывать в море. Их путь ведёт на восток, а они как раз на западной части острова. Но плыть вдоль всей блокады это не лучшее решение и поэтому бригантина взяла курс в противоположную цели сторону чтобы побыстрее покинуть воды, кишащие нежитью. Даже морской змей сейчас не столь страшен, как она. А ведь ещё недавно он считался самой большой опасностью.
Азек сразу после отплытия спустился к себе в каюту, запер дверь и открыл клетку с вороном. Это его верный друг, который ещё совсем молод. Человек сам его вырастил, не смотря на все трудности, которых он не ожидал. И имя соответствующее. Пусть мальчик не может разговаривать на языке животных, но они хорошо понимают друг друга. И это не магия, а самая обычная связь, подобная той, что между лучшими друзьями, когда те понимают всё без слов.
А осада не прекращалась ни на мгновение. Несмотря на все усилия, люди медленно сдают свои позиции. И вот опять пришлось отступить. На этот раз за стенами замок. Поэтому отступать дальше значит оказаться взаперти. И тогда контракт с Энигной может не совершиться, что обречёт детей, которые должны были спастись, на смерть.Король говорит о том, что нужно продержаться до полудня и тогда враг окажется разбит. Но это не так. Все умрут и лишь двое детей смогут спастись.
Уже практически нечего защищать от разрушений. Ираэль влез на очередную башню и продолжил делать то, что у него хорошо получается — останавливать самые разрушительные заклинания. Ему, как и до этого, помогают другие маги королевства. Королева же обратилась в дракона и остаётся на земле, уничтожая своим дыханием многих скелетов, не говоря уже о зомби. Порой орда подбирается ближе и тогда её сбивает ударом массивного хвоста. Рептилия держит своё направление у главных ворот в одиночку. Люди бы просто мешали, путаясь под ногами и сковывая движения. Пусть полиморфные драконы не могут сотворять заклинания в своей естественной форме, они всё равно представляют из себя страшную силу, с которой, наверное, может сравниться лишь настоящая высшая нежить, которую встретить почти что невозможно.
Но присутствие Елены на поле боя не единственное отличие этого сражения от тех, что были в остальных частях столицы. Король не только поддерживает свет, но и время от времени сотворяет разрушительные заклинания при помощи той ауры, которую он ещё в силах преобразовать. Влажный морской воздух является его силой в настоящий момент. Множество мелких шипов летит в орды скелетов, разбивая их кости и порой даже сосуды души. А затем образовываются большие потоки воды, которые смывают всех и застывают, хороня в себе множество восставших трупов.
Глава драконьей гвардии стоит впереди своих подчинённых и громко провозглашает речь, после чего красные воины, которые до этого оставались в стороне, бросаются в бой. Они прикрывают друг друга и своими глефами рассекают кости со сталью словно они соломенные. Усиленное магией оружие представляет большую опасность для врага, даже столь страшного, как нежить. Обычные солдаты не имеют столь сильных зачарований, но это не удивительно, ведь кому, как не элитным войскам иметь нечто подобное. Всё же на всех сил не хватит постоянно поддерживать магию внутри клинка.
Августин сражается ещё более яростно, нежели все его подчинённые. В его руках не обычное снаряжение, а сотканное из золотистых нитей. И щит, и двухсторонняя глефа являются полностью магическим оружием и они не имеют практически никакого веса и при всём этом являются куда острее материальных аналогов. Это позволяет без какой-либо усталости вновь и вновь взмахивать, разрубая тела скелетов. А все удары блокировать щитом, после чего бить им, словно вторым оружием. Даже если не удалось парировать, то латный доспех защитит уж наверняка, если это не магия. Здесь главное не дать задавить себя числом и зайти в спину. В противном случае, кем бы ты ни был, толпа растерзает любого. Но для этого есть множество гвардейцев с флангов. Обычные солдаты на этом фоне меркнут, ведь не могут сравниться с тем, кто является элитной силой короны, да и, к тому же, они не сражались всё это время, в отличие от рядовых защитников, которые с начала штурма столицы на ногах. Это достойно уважения. И их выдержка, и выносливость.
Битва продолжается, но, несмотря на все успехи, приходится медленно отступать. На место одного убитого скелета приходит второй, а с людьми это так не работает. Если кто-то умер, то он упал до тех пор, пока лич не соизволит поднять очередную волну зомби. Елена с Аденсом берут на себя самых опасных противников, пытаясь уничтожать их заранее. До того, как те успеют нанести удар. Если низший лич взлетает, то к нему мгновенно устремляются все атаки, пока тот не разваливается на кусочки. Всё это время с неба падают метеориты, которые более-менее успешно получается уничтожать. Шипы из облаков, переполненные некротической энергией, уже перестали падать. Да и с каждым убитым личом сила всех этих заклинаний значительно уменьшается, что отражается в частоте появления пылающих камней с неба. Ираэль уже легко справляется с защитой сил людей, если сравнивать с началом, когда он даже с учётом передачи силы от Айрис или матери не мог угнаться одновременно за всеми.