Но я не успела растаять, официантка подошла за нашим заказом, и Макс озвучил его за нас.
– А леди будет «Корону», – Макс указал на меня меню и улыбнулся женщине.
Я не видела, чтобы он делал какие–то манипуляции в голове, но его улыбка была чарующей, и женщина сильно краснела. Если быть объективной, Макс был очень красивым, и его влияние могло основываться на том, что он был сексуальным.
Сексуальным? Я опешила от своих мыслей, быстро отогнала их, когда официантка посмотрела на меня.
– Ты совершеннолетняя, милая? – спросила она у меня.
– Совершеннолетняя, – сказал Макс, и официантка посмотрела на него.
Она кивнула, улыбка оставалась на ее лице.
– Ладно–ладно, – бодро сказала она. – Сейчас все будет.
Я проводила ее взглядом и посмотрела на Макса.
– Стоило попросить маргариту.
– Думаешь, тут подают хорошие маргариты? – спросил он. – Подожди до Калифорнии.
Я улыбнулась ему, радуясь шансу побывать на юге.
– Это все, о чем ты мечтала? – спросил он. Официантка пришла с красными пластиковыми стаканами, полными воды, и я дождалась, пока она уйдет.
– Да. Скажи, сколько ты заплатил за свою машину?
– Супер Б? – он сделал глоток воды. – Ничего не заплатил.
– Ты украл ее.
– Нет. Я попросил одолжить ее, и торговец сказал «да», – он постучал пальцами по столу. – Я верну машину.
– Это опасно, Макс, – сказала я ему, но такую опасность я принимала с радостью. – Как давно ты умеешь так делать?
– Сколько себя помню, – сказал он.
Я задумалась.
– Джей говорил, вашу память стирают каждый раз, когда нужно помочь кому–то. Чтобы не было привязанности.
– Это случилось с Джеем?
Я покачала головой.
– Нет. Он помнит меня.
– Ты видела его после разрыва? Джейкоб сказал, что он ушел и не вернулся.
Спасибо за напоминание.
– Я, кхм, видела его во сне.
– И?
– И… это как Джей впервые пришел ко мне. В моих снах. А потом я поняла, как посетить его. Я увидела его. В его новом доме. В Аризоне.
Макс моргнул.
– Ох. Черт. Это что–то.
– И он помнил меня.
– У меня есть только свой опыт. Я помню не все, но многое.
– Как долго ты тут был? Сколько лет? Пятьдесят? Сто? Века?
Он улыбнулся мне.
– Последнее.
Мой рот раскрылся.
– Века? С какого века?
– Возрождения.
– Ты жил во время Возрождения? – громко воскликнула я. Весь ресторан посмотрел на нас.
– Стараюсь это скрывать, – он махнул мне успокоиться, но все тут теперь пытались понять, о чем я говорила.
– Но твой акцент, – отметила я. – Он южный.
– У меня было много акцентов, милая. Много акцентов, много жизней.
– Черт, – я уставилась на него. – Как это вообще? Жить так долго? Помнить все это? Тебе не было скучно? Потому ты отдал все ради Розы?
Он терпеливо посмотрел на меня.
– Я отдал все ради Розы, потому что любил ее.
– И ты не влюблялся ни в кого раньше?
– Влюблялся, – медленно сказал он. – Много раз. Но тогда я не знал, что у меня был выбор.
– Джейкоб не сказал тебе?
– Джейкоба тогда еще не было.
– Ты старше него? – пискнула я. А я–то думала, что он был вне возраста.
– Верно.
– Тогда почему не ты главный?
– Кто сказал, что это не так?
– Постой… Джейкоб… ты управляешь им?
Он покачал головой.
– Нет. Это никогда не было моей работой.
– Так много новостей, Макс.
– Знаю.
– Удивительно, что ты не остался мертвым, если честно.
Он нахмурился.
– Спасибо.
– Я о том, что ты долго жил. Ты заслужил перерыв.
– Я был в аду, Ада. Это не был отпуск. И тебе же исполняется двадцать в этом году?
– Да…
– Ты смогла бы прожить еще двадцать лет?
– Конечно.
– Теперь представь, что тебе пятьдесят. Это наступит раньше, чем ты поймешь. Ты разве не думала бы, что отдала многое, чтобы прожить еще пятьдесят лет? А теперь тебе сто. И ты легко прожила бы еще сто. И так далее. Жизнь становится скучной, если ты это позволяешь. Люди всегда ведут себя так, словно бессмертие – проклятие, но это не так, – он сделал паузу, его взгляд стал мрачным. – Не всегда. Жизнь – чистая и ценная, и мы держимся за нее, потому что больше ничего такого нет. Так все говорят.
Я обдумывала его слова, официантка принесла мое пиво и нашу еду. Пищи для размышлений было много.
После пары ложек чаудера я спросила:
– Потому ты так плохо вел себя с Дексом? Ты отвечал за него. Тебе все это наскучило?
Он откусил половину кокосовой креветки.
– Вообще–то, Декс переспал с моей девушкой. Так что он был гадом первым. И он был занозой в заду. Я привык тренировать людей, а не направлять их, и я не привык иметь дело с кем–то таким упрямым, каким он был. Еще и опасным.
– Опасным? – я нахмурилась.
– Ты знаешь, о чем я.
– Нет. Он не опасный.
– Для себя. Это было доказано.
Я разглядывала его, чтобы понять, скрывал ли он что–то.
Но я не успела надавить, волоски на шее встали дыбом, мурашки побежали по телу, и энергия закипела внутри меня.
Я оглянулась. В двух столиках от нас три старушки громко ели суп. Все, кроме одной. Она смотрела на меня, черные глаза будто глядели в мою душу.
Я быстро повернулась к Максу.
И увидела огонь в его глазах.
Ох, блин.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
«Не переживай, просто живи до смерти».
– In the Fade, Queens of the Stone Age
Макс смотрел поверх моего плеча на старушек в двух столиках от нас, огонь в его глазах становился ярче, скрывал зелень глаз.
– Это демоны, – прошептала резко я, склоняясь вперед.
– Одна из них, – тихо сказал он. Он взглянул на меня. Его взгляд был жутким, когда его глаза пылали. Я словно снова смотрела в глубины ада. – Прости, – добавил он. – Мои глаза снова такие, да?
– Я привыкну, – хотя я надеялась, что нет. – Как она может быть демоном? Она – маленькая старушка. Хотя мне уже приходилось биться с монашкой.
Макс криво улыбнулся, и его глаза засияли ярче.
– Хотел бы я увидеть это.
– Так что нам делать? – спросила я. – Нельзя просто подойти и оторвать ей голову. Люди увидят. Если только…
Он покачал головой, посмотрел поверх моего плеча.
– Нет. Я не буду управлять всеми в этом кафе. У меня нет такой способности, и все равно будет бардак. Мы просто доедим и уйдем, когда уйдут они.
– Что–то мне подсказывает, что это будет не так просто, как увести ее в переулок.
– Нет, она за нами. Она знает.
– Как?
– По моим глазам, уверен, – сказал он. – И она смотрит на меня. Но они знают, когда я рядом, помнишь?
– Думаешь, она пришла через портал, потому что ты тут?
– Вряд ли. Она дружит с теми дамами. И они явно долго с ней дружили. Они не знают правду. Может, она ощутила меня и убедила их прийти сюда на обед, но она явно местная.
– Вот так совпадение, – сказала я.
– Да? Ада, они всюду. В каждом городе, в каждой стране мира.
Холодок пробежал по моей спине. Я знала, что демоны существовали всюду. Джей и Джейкоб научили меня этом, но эти гибриды, демоны в обличье людей, были чем–то новым. Я всегда думала, что Майкл был единственным.
– Почему ты не смог убить Майкла? – спросила я.
Он нахмурился от боли.
– Я пытался. Некоторых убить сложнее, чем других.
– Ты мог бы убить Майкла? А я?
– Ты же это сделала?
– Это было в аду или близко к нему.
– Все еще считается. Но, когда мы в следующий раз наткнемся на такого, как он, мы будем готовы. Нас двое, и у меня меч в багажнике.
– Меч?! – я чуть не выплюнула пиво, которое не стоило пить, если мы собирались открывать голову той старушке. Для этого нужно быть трезвой.
– Взял его в ломбарде, – сказал он, а потом выпрямился на стуле, глядя на старушку–демона поверх моего плеча. – Они уходят.
– Я оплачу, – сказала я, озираясь в поисках официантки. – Хотя тут платить вечность, нужно идти к кассе.