Он покачал головой.
– Потому это кто–то. Или что–то.
– Но не Бог? Ты явно веришь в него. Или ее. Или оно. Или, может, это большой чувак с острыми рогами.
– У нас уже не может быть болтовни о мелочах, да? – сказал он, сделал глоток напитка, в этот раз больше.
– Болтовня о мелочах с тобой – трата времени, – сказала я. – Ты самый интересный из всех, кого я знаю.
Он иронично посмотрел на меня.
– Поменьше лести, милая. Я нервничаю.
– Я серьезно.
Ему хватило наглости закатить глаза, когда я пыталась сделать ему комплимент.
Но когда он посмотрел мне в глаза, в его глазах горел огонь, и волоски на моей шее встали дыбом.
– Кто–то тут, – я быстро оглядела бар. Там было людно, в толпе были байкеры, пары средних лет в хаки, группа девушек, парни за соседним столиком пытались приударить за ними, несколько пар в стороне. Никто из них не выглядел как демоны.
Я посмотрела на Макса, но огонь угасал. Я тоже это ощущала, мои нервы словно расслаблялись.
– Что это было? – спросила я.
– Не знаю, – сказал он, сел прямее и огляделся. Он, наверное, был тут самым высоким, еще и на высоком стуле, так что у него был хороший обзор. – Может, они прошли снаружи.
Мы все равно вглядывались в каждого человека, который уходил и входил в бар, пока не допили.
– Думаю, нам стоит вернуться в номер, – сказал он мне. – Так безопаснее. И мне нужно к машине.
– Что–то забыл?
– Мой меч.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
«Я ничего не чувствую. Мне уже лучше?».
– Everybody Knows That You’re Insane, Queens of the Stone Age
Мы быстро пошли от «Места Дика» к отелю, зловещий туман сгустился ночью, укрыл улицы. Мы остановились у Супер Б, Макс открыл багажник. Он вытащил меч и поднял его, клинок сиял в свете фонаря.
– Эм, – я огляделась, проверяя, не смотрел ли кто. Было сложно понять, ведь тут было много домов. – А если нас увидят? Мы не можем войти в отель с мечом.
– Давай попробуем, – он захлопнул багажник и запер машину. – Идем.
Мы вошли в отель и прошли мимо администратора.
Макс махнул ей мечом.
– Просто несу свой меч.
– Ладно, – сказала она, вежливо нам улыбаясь.
Я покачала головой от его способностей, мы поднялись по лестнице, надеясь, что не столкнемся ни с чем в отеле.
К счастью, мы добрались до номера целыми. Макс прислонил меч к стене напротив его кровати, и я стала доставать шелковую пижаму из чемодана.
– Итак, меч, – начала я, взглянув на него. Макс сел на кровать, сбросил обувь. – Почему меч?
Он отклонился на кровать, сунул руки за голову и закрыл глаза.
– Я говорил. На случай, если нужно что–то сильнее. Не у всех голова отрывается легко.
Я поежилась.
– Зачем ее отрывать? Мы не можем просто… вонзать в них кол?
– Они не вампиры, милая.
– Тот меч для таких, как Майкл, да? Думаешь… мы столкнемся с еще демоном как он?
Он открыл глаза и посмотрел на меня.
– Я всегда говорю прямо. Да. Уверяю, мы столкнемся с таким. Все знаки указывают на это.
Меня мутило от тревоги.
– Мы справимся, – добавил он. – Не переживай.
Я слабо улыбнулась ему, шагая к ванной.
– Я буду немного переживать.
– Но стоит переживать меньше с этим, – он вытянул ногу и постучал носком по мечу. У него были большие ступни. Я не была удивлена. И я не должна была думать об этом.
Я замерла перед ванной.
– Где ты научился так махать мечом? Ты с ним обращаешься, будто всю жизнь сражался, – я сделала паузу. – И не смей говорить, что это из–за того, что ты жил, когда люди мечами решали разногласия.
Он провел пальцами по губам, словно застегивал молнию.
– Не скажу ни слова.
Ясно. Я представила на миг, как он бьется мечом рядом с Уильямом Шекспиром, но не знала, был ли в этой картинке смысл.
Я переоделась в пижаму, смыла макияж, сделала дела в ванной, а потом прошла к кровати, забралась под одеяло, Макс уже похрапывал в одежде поверх одеяла. Не говорите, что он снова отключился.
– Иди спать, Ада, – сказал он, не двигаясь.
Я вздрогнула.
– Ты читал мои мысли?
– Не пришлось.
Я хотела сказать ему, что это ему нужно поспать, но не успела, мысли стали кашей, и я провалилась в сон.
Я хотела только, чтобы мне ничего не снилось.
* * *
– Ада.
Я медленно проснулась, волосы стояли дыбом, желудок мутило от белой энергии.
Мне не нужно было открывать глаза, чтобы знать, что происходило что–то плохое.
– Ада, – голос Макса звучал как сталь. – Не двигайся.
Но я пошевелилась. Я села в кровати, открыла глаза и оказалась лицом к лицу с женщиной с тонкими русыми волосами, осунувшимся лицом, черными, как дыры, глазами, рот был растянут в улыбке с зубами акулы.
БЛИН.
Я открыла рот для крика, и демон бросился, чтобы укусить меня за лицо.
Воздух засвистел в дюймах передо мной, кончик меча Макса пролетел перед моими глазами. Глаза женщины из черных стали белыми, ее лицо разбилось, рассыпалось пеплом, и вся она развалилась, покрыв меня горящим прахом демона.
– Я сказал не двигаться, – буркнул Макс.
Я зажмурилась, пытаясь кричать, но голос Макса в голове говорил держать глаза и рот закрытыми. Я ощущала, как прах обжигал пижаму, пахло горящими волосами, а потом Макс поднял меня на руки и понес.
Боже, что происходило?
– Нужно смыть это с тебя, – сказал он каменным голосом, хотя это не прогнало мою тревогу, потому что я визжала внутри, ведь что это было?!
Он опустил меня в ванну на ноги, мои ладони дрожали, и я не знала, что делать. Я не видела, не могла открыть рот, чтобы говорить или кричать.
Вода полилась, он включил душ.
– Может быть холодно, прости, – он сжал мои плечи и подвинул меня под воду. Вода была холодной, но быстро теплела. – Снимай одежду, – сказал он.
«Что? – сказала я в голове. – При тебе?».
– Не до этого, Ада, – фыркнул он.
Он развернул меня спиной к себе, к счастью, и сжал край моей футболки и потянул. Я подняла руки, и он снял ее с меня, потом потянул за шорты, и я выбралась из них.
Да, и, конечно. Я была в крохотных белых кружевных трусиках, которые открывали почти всю мою попу. Но хотя бы не в бабушкиных трусах.
Я стала тереть глаза и лицо, пытаясь смыть прах, открыла глаза и увидела, как рука Макса тянется к отельному мылу передо мной.
Он собрал мои волосы у шеи и поднял их, стал втирать мыло в мои плечи, спину, остановился у моей попы. Было бы приятно, не будь обстоятельства такими гадкими.
А потом его ладонь с мылом появилась перед моим лицом.
– Вот, – сказал он за мной. – С остальным сама.
Я взяла у него мыло, услышала, как дверь ванной закрылась.
Я развернулась и оказалась одна.
Смотрела на пепел в воде.
Моя любимая пижама была в углу ванны, футболка таяла на глазах. Что? Когда на меня попал прах демона вчера, такого не было. Мне повезло, что только верхняя часть меня была покрыта этим.
И пришлось вымыть волосы четыре раза и пять раз нанести кондиционер из плохой косметики отеля, чтобы прах на них не остался. Я не хотела, чтобы у меня выпали волосы. Одно дело потерять любимую пижаму, но если мои волосы пострадают, я поеду домой.
Когда стало казаться, что я стерла кожу, я выбралась, вытерлась полотенцем, укуталась в него и вышла в номер.
Макс стоял там, прислоняясь к шкафу, скрестив лодыжки, пиво свисало с его пальцев. На нем была белая футболка и зеленые клетчатые штаны пижамы. Он смотрел на мою кровать, покрытую пеплом и черной жижей.
Он отвел взгляд оттуда и посмотрел мрачно на меня.
– Повезло, – сказал он тихо.
Я быстро кивнула.
– Можно сказать, как я одобряю этот меч? – я подошла к Максу, плотно держась за полотенце, забрала у него из руки пиво и сделала глоток. – Что случилось? И откуда это пиво?
– Исправила приоритеты? – он подвинулся, склонился, чтобы открыть минибар, вытащил еще пиво и две бутылочки водки. Он бросил мне водку, и я поймала ее одной рукой.
Он открыл свою и выпил, и я опустила пиво и сделала так же, ощущая жжение в горле. Если и был повод выпить…