Он вытер рот и кивнул на дверь.
– Она пришла через дверь.
– Демон? Как? Ты ее впустил?
Он закрыл глаза на миг.
– Нет. Я спал.
– Тогда откуда ты знаешь?
– Дверь была открыта, когда я проснулся, и она была над твоей кроватью. Пришлось быстро соображать.
Блин.
Это меня перепугало.
Мое сердце дрогнуло, я была очень близко к смерти. И, судя по боли на лице Макса, он думал о том же.
Если я умру, он умрет.
– Хорошо, что ты тут был, – сказала я через миг.
Он посмотрел на меня с болью.
– Я должен был знать. Я ощутил это. Я пытался не уснуть, потому что думал, что демоны могут что–то попробовать. Из–за того, что я ощутил раньше. Я просто думал… что они придут через портал. Что я вовремя проснусь, почувствую предупреждение. Но было почти слишком поздно.
Мне не нравилось видеть его таким. Я подошла к нему и опустила ладонь на его предплечье.
– Макс. Ты постарался. Я тут. Испорчена только моя пижама. Кстати, футболка растаяла. Почему этого не было от праха в прошлый раз?
– Ты про прошлую ночь?
– Да. Боже, мы всего две ночи в пути.
Он скривил губы.
– Знаю, – он сделал глоток пива. – Думаю, чем ближе ты к ним, кхм, когда превращаешь их в пепел, тем больше он вредит. Этот как горячий пепел из костра против того, что какое–то время летал в воздухе. Но он в любом случае опасен.
– Хорошо, что я взяла много одежды, – пошутила я, хотя мы не нашли в этом ничего веселого. – Не думаю, что я смогу спать в своей кровати этой ночью.
Он вздохнул и выпрямился.
– Я попрошу нам другой номер.
Я крепче сжала его руку.
– Они сказали, что все занято на эту ночь.
– Тогда я попрошу матрац и посплю на полу.
– Макс, – едко сказала я. – Не надо. Полезай в кровать и оставь для меня место. Вряд ли мы сможем спать, но можно хотя бы попробовать.
Я указала на кровать, схватила другую пару одежды для сна – шорты и белую майку, я уже жалела, что не взяла то, что закрывало больше кожи. Хотя он видел меня почти голой, так что плевать.
Я переоделась в ванной, а, когда вернулась, свет был выключен, комнату слабо озаряли фонари за задвинутыми шторами. Я увидела его большой силуэт на кровати у стены, меч был прислонен к ней.
Я обошла к своей стороне, забралась под одеяло, повернулась на бок спиной к нему. Я невольно смотрела на свою кровать, на пепел и смятое одеяло, и я подумала, как близко была к смерти.
От этого я задрожала, и я могла вот–вот впасть в истерику.
– Макс, – прошептала я в темноте комнаты.
– Да? – тихо сказал он, голос был приглушенным за мной.
– Можешь сделать одолжение?
– Что?
– Можешь обнять меня?
Пауза.
– Что?
– Ты знаешь. Обними меня. Будто ты большая ложка, а я маленькая.
Я ощутила, как он повернулся, кровать двигалась от его веса.
– Я знаю, как это работает, Ада. Просто… это интересная просьба.
Я выдохнула с дрожью.
– Знаю. Просто я немного напугана и…
– Больше ни слова, – сказал он, подвинулся на кровати, его рука обвила меня, притянула к нему, и моя спина прижалась к его груди, его подбородок оказался у моей макушки. – Ну как?
Боже.
– Хорошо, – выдавила я, пытаясь управлять дыханием.
Потому что это было слишком хорошо.
Я не помнила, когда в последний раз меня обнимали так.
И я немного сдалась, и только он держал меня целой. Я ощущала, как его сердце билось об мою спину, ощущала силу его рук, словно он обещал мне, что ничто больше не случится со мной. И я знала, что он укорял себя в том, что уснул, но он был рядом, когда нужно.
Он спас меня.
Я закрыла глаза, погрузилась в его объятия, наслаждаясь этим, ведь не знала, сколько у меня это будет. Такое простое человеческое прикосновение, но мне этого не хватало.
– Ты в порядке? – прошептал он, его губы двигались у моей головы.
Я кивнула.
– Да. Все хорошо.
Он ничего не сказал. Я гадала, как он воспринимал это. Для него это было работой, он терпел это? Или наслаждался контактом? Он сдерживался? Что–то говорило мне, что, если я подвину попу назад, я быстро узнаю ответ.
Но мне не хватило смелости на это.
– Макс?
– Да?
– Сколько женщин ты так обнимал раньше?
Он рассмеялся, опустил лицо на мои волосы, вся кровать дрожала от его смеха.
– Несколько, – сказал он, переведя дыхание. – А что?
– Да так. Ты очень хорош в этом.
– Рад быть хорошим в чем–то.
Лжец. Он был хорош во всем.
В комнате на миг стало тихо, и я слушала его глубокое и ровное дыхание в моих волосах. Каждый его выдох вызывал дрожь на моей спине. Я не знала, как собиралась спать.
Мой разум стал блуждать, думал обо всем.
– Макс… я тебе нравлюсь? – я не знала, почему у меня сегодня не было фильтра, но такое бывало, когда смерть была близко.
Он пошевелился и поднял голову с моих волос.
– Что? – сонно сказал он. – Нравишься ли ты мне? Милая, о чем ты?
Я повернулась, чтобы моя голова оказалась на подушке, и я видела его лицо. Он смотрел мне в глаза сонно и пристально одновременно.
– Я тебе нравлюсь как человек?
Он нахмурился, облизнул губы, которые были опасно близко к моим. Нить напряжения между нами будто скрутилась, натянулась, его дыхание стало резким.
– Конечно. Почему ты спрашиваешь?
Я сглотнула и пожала плечами, повернулась обратно. Его руки сжали меня крепче.
– Потому что… – я пыталась успокоить нервы, – все покидают меня. Джей, Джейкоб, Перри, мама. Я всегда остаюсь позади.
Он выдохнул с шумом, его дыхание двигало мои волосы.
– Должен признать, ты разбиваешь мое сердце, Ада, – сказал он через миг. – Я не брошу тебя.
– Потому что ты не можешь.
– Даже если бы мог, не бросил бы.
Я вздохнула, желая верить ему из всех людей. Я сжала его предплечья крепко, словно он мог спасти меня от ужасов, которых я боялась. В моей голове было много бреда, и я боялась признаться в правде, выпустить это. Но, может, в этом была часть проблемы. Может, мне нужно было открываться чаще.
И я глубоко вдохнула и открылась мужчине, который нуждался во мне больше других.
– Я переживаю… что со мной что–то существенно не так, и от этого люди уходят, умирают или забывают меня. Может, мне суждено такое. Я испортила отношения с Перри и папой. Я не могу сохранить дружбу, потому что я странная, отличаюсь, и никто не понимает меня. И я не могу любить… у меня был тот, кто, как я думала, понимал меня и то, с чем я живу, но он не любил меня достаточно, чтобы остаться.
– Ада, – тихо сказал он, прижался губами к моей макушке, и это задело струну где–то во мне, треснуло то, что было когда–то твердым. – С тобой ничего такого. Эта жизнь сложная, но ты справляешься с ней лучше многих. Однажды все будет иметь смысл.
– Откуда ты это знаешь?
– Потому что я знаю многое, – сказал он, голос был низким, что–то трепетало во мне. – И я верю во многое. Поспи. Утром все будет лучше. Так всегда бывает.
– Если только ты не вампир.
Он тихо рассмеялся. Этого хватило для моей улыбки.
– Макс?
– Да, мэм?
– Вампиры существуют?
Он тяжко вздохнул. Последовал миг тишины.
– Да.
Отлично.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
«Я думаю, что знаю тебя, но я не знаю толком себя. Надеюсь, тебе не будет так одиноко, как было мне».
– Fortress, Queens of the Stone Age
Следующим утром мы проснулись рано, ведь путь по шоссе 1 занимал больше времени, чем казалось, и я хотела многое увидеть и сделать в Сан–Франциско.
Удивительно, но я хорошо спала остаток ночи. Так хорошо, что проснулась, повернулась и оказалась лицом к лицу с Максимусом, ощутила шок. Он не был удивлен, просто лениво улыбнулся мне и пожелал доброго утра, а потом вылез из кровати и сделал нам кофе.
Вот так.
А потом хлынули остальные воспоминания. Пепел на кровати, испорченная пижама, меч, близость смерти. Часть меня ощущала себя немного глупо из–за желания, чтобы Макс обнимал меня всю ночь. Я не просила еще о таком, никогда не хотела такого. Но я отодвинула гордость и сделала это.