Он был таким громким, что пронесся рикошетом в моей голове.
Я отдернула руку от его головы, и он пошевелился, повернул голову и поймал мой взгляд.
Огонь все еще плясал в глазах, но он был там. Вернулся. Управлял собой.
Смотрел на меня с нечитаемым выражением лица.
А потом он повернул голову и оглянулся на звук разбившегося стекла.
Я тоже повернула голову.
Женщина стояла за нами с подносом в руках, разбитый бокал лежал у ее ног.
Она была бледной, светлые волосы были собраны в низкий пучок. Она была в джинсах и топике, смотрела на Макса так, словно увидела призрака.
Ее рот открылся, закрылся. Снова открылся.
– Макс?! – воскликнула она, голос дрожал.
Похоже, мы нашли Розу.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
«Время бередит все зажившие раны, и мы пропадаем из виду».
– I Sat By the Ocean, Queens of the Stone Age
Роза глядела на Макса.
Макс глядел на Розу.
Я оглянулась на сцену, чтобы следить за певицей–демоном.
Но она пропала.
Там никого не было. Музыка изменилась, звучала из колонок, а возле сцены четыре музыканта готовили свои инструменты.
Я посмотрела на Макса, огонь угасал.
Теперь он моргал, глядя на Розу.
Боже, я уже ощущала, что не должна была находиться тут, не должна была видеть это. Зачем он взял меня с собой?
О, да. У него не было выбора.
– Роза? – сказала ей наша официантка. – Ты в порядке?
Официантка оглянулась на нас, Макс поднялся на ноги, возвышаясь над всеми.
– Простите, – сказал он официантке. – Я – старый друг, которого она давно не видела. Думаю, я ее напугал.
Он посмотрел в глаза Розы и улыбнулся ей слабо, но с надеждой.
Но Роза только качала головой, не понимала. Я не винила ее. Может, было бы лучше сначала позвонить.
– Ясно, – официантка опустила ладонь на плечо Розы. – Эй, почему бы тебе не поговорить с другом? Я уберу. Кабинет пустой, если нужно, кхм, уединиться.
Официантка странно посмотрела на нас, с долей опаски. Я улыбнулась, пытаясь успокоить ее.
Роза просто кивнула, все еще глаза на Макса огромными глазами.
А потом я заметила ее левую ладонь.
Кольцо с огромным бриллиантом на нем.
Блин.
Так это было правдой.
Я не знала, заметил ли это уже Макс.
Но они оба были в ступоре.
Ладно, кто–то должен был управлять ситуацией, или они будут смотреть друг на друга до конца ночи.
– Привет, – сказала я Розе, подходя к ней. – Меня зовут Ада. Макс много о тебе рассказывал. Может, обсудим все в кабинете? Уверена, у тебя много вопросов.
Роза моргнула, глядя на меня, сглотнула. Но потом кивнула.
Я опустила ладонь на ее локоть, развернула ее к барной стойке, куда уходили работники, повела ее туда. Я оглянулась на Макса и махнула головой, чтобы он шел следом.
Мы добрались до кабинета и вошли. Там было мало места, стол и два стула, а еще средства для уборки и шкафы с папками.
Мы прошли втроем, и я закрыла дверь, но оставила щель, чтобы Роза не думала, что мы собирались обокрасть ее.
– Макс, – Роза шагнула к нему. – Как такое возможно?
Она протянула руку. Ее пальцы скользнули по его руке, поднялись к его лицу. Она прижала ладонь к его щеке.
Я тут же отвела взгляд, казалось, что я не должна была видеть это.
– Я вернулся к жизни, – сказал Макс. – Сюрприз.
Она опустила руку, повернулась, прошла к шкафам с папками, прильнула к ним, качая головой. Она обвила себя руками, словно ей было холодно.
– Я… не понимаю. Я не верю. Ты призрак? Это шутка?
– Это не шутка, – сказала я, хотя вряд ли я должна была говорить. – И он не призрак, – не совсем. – Мы прибыли увидеть тебя.
Она хмуро посмотрела на меня.
– Прости, тебя зовут Ада?
– Она самая.
– Твое имя звучит знакомо.
– Ты знала мою сестру, – сказала я. – Перри. Она и ее муж были в Новом Орлеане. С Максом. Когда твой разум расплавил тот культ вуду. До смерти Макса. О, и он умер из–за них. Из–за них он отправился в Нью–Йорк и пожертвовал собой. Так что ты, наверное, не очень их любишь. Но не переживай. Я другая, – я закончила свой лепет широкой улыбкой.
Она приподняла брови, глядя на меня, и посмотрела на Макса.
– Что… случилось? Как такое возможно? Ты умер, да?
Хм. Я почему–то ожидала сцену «о боже, ты жив, я тебя люблю», а потом страстный поцелуй. Да, мне было бы неприятно видеть это. Но Роза держалась на расстоянии. Она, наверное, была потрясена. Или кольцо на ее пальце все сильно усложняло.
Но и Макс сдерживался. Я ожидала от него драматичные признания в любви.
– Я умер, – бодро сказал он. – Три года я был мертв. А потом Ада смогла вытащить меня из Вуали.
– Ты был в Вуали? – спросила она.
Он кивнул.
– Попал не туда, куда должен был. Или куда должен был.
Она охнула.
– Ты был в аду?
Он пожал плечами.
– Было не так и плохо.
Я закатила глаза. Его поведение мачо не знало границ.
– Тогда ты… – сказала она мне и утихла.
– Убийца демонов. Да. Макс говорит, что я довольно хороша.
Она посмотрела на него.
– Ты учишь ее?
Ладно, это была уже не простая болтовня.
– Итак, Роза, – заговорила я, и Макс взглядом попросил меня заткнуться, но, конечно, я игнорировала его. – Я должна спросить тебя. Я заметила на твоем пальце помолвочное кольцо. Насколько все серьезно? Будь честной.
– Ада, – резко сказал Макс. Его взгляд мог убить. Я надеялась, что он управлял собой, потому что не хотела, чтобы он душил меня, как Дарт Вейдер, сейчас.
– Все хорошо, – сказала Роза, хотя Макс не считал так. Она неловко посмотрела на него. – Помнишь Дэвида?
Судя по напряженной челюсти Макса, он помнил этого Дэвида.
– Прости, – тихо сказала она ему. – Когда… я услышала, что ты умер, я… мой мир остановился, Макс. Я не знала, что делать, к кому повернуться. Дэвид был рядом.
О, я ненавидела этого Дэвида.
И, думаю, я ненавидела Розу.
Я смотрела на Макса, ожидала, что он не выдержит.
Но он держался, стоял прямо, пристально смотрел на нее. Его лицо было бесстрастным.
– Знаешь, мы долго были порознь и…
– Роза, – хрипло сказал Макс. Он кашлянул. – Все в порядке. Я ожидал такое. Когда я увидел, что ты была помолвлена, я знал, что с ним. Это произошло бы, даже если бы я был жив.
– Это звучит ужасно.
– Но это правда, – сказал он. – Я счастлив за тебя. Правда.
Я не могла понять, была ли это правда.
– Ты ехал сюда, – тихо сказала Роза. – Просто чтобы увидеть меня?
– Просто чтобы попрощаться лично, – сказал он.
– Попрощаться? – спросила она.
– Попрощаться? – повторила я.
Он не посмотрел на меня. Он слабо улыбнулся Розе.
– Я не хотел делать это через Фейсбук. Я решил, что лучше приехать.
Я пыталась помочь ему:
– Мы прибыли, потому что ему нужны его вещи.
Она посмотрела на меня.
– Его вещи?
– Да. Его вещи. Паспорт, свидетельство о рождении и прочее, что он оставил в твоем доме.
Роза странно посмотрела на меня, повернулась к Максу, который смотрел в пустоту перед собой.
– Какие вещи? Макс, ты уехал от меня за полгода до твоей поездки в Нью–Йорк. Ты это знаешь.
Чего? Мы прибыли сюда ради этого бреда, а вещей там не было? Тогда зачем мы были тут?
Я потрясенно глядела на Макса, но он не ловил мой взгляд.
Роза повернулась ко мне.
– Ада, можешь оставить нас с Максом наедине?
Я посмотрела на Макса, не хотела оставлять его.
Он слабо улыбнулся мне и кивнул.
– Увидимся там, Ада.
– Ладно, – медленно сказала я и пошла к двери.
Я открыла ее, Роза сказала мне вслед:
– Спасибо, что присмотрела за ним.
Что–то бурлило в моей груди, чувство было неприятным.
– Конечно.
Я вышла в бар. Прошла два фута, и дверь захлопнулась за мной. Я замерла, глядя на нее, думая, как далеко отойти. Я не знала, могла ли доверить Розе сердце и разум Макса, но вряд ли она была опасной.
Насколько я знала, Макс мог справиться, но что–то в этой ночи заставляло меня хотеть быть с ним рядом. Не только эмоционально, но и физически, словно он мог угаснуть у меня на глазах.