– Были планы на день? – мягко спросил он, потянулся к бумажным полотенцам.
– Нет, но я не помню, когда в прошлый раз так долго спала. Уверен, что Декс и Перри в порядке?
– Они в порядке, – сказал он. – Я видел Декса недавно. Они оба устали, наверное, от одержимости и прочих странностей. Потому я удивлен, что ты уже встала. Ты многое сделала.
– Я? Я могу справиться. Прошлая ночь была не первым моим родео.
Он застелил бумажным полотенцем тарелку и опустил туда жирный булькающий бекон. Мой желудок заурчал от вида.
– Как тебе приготовить яйца?
Я невольно улыбнулась.
– Ты делаешь мне завтрак?
– Конечно. Думаешь, я съем весь этот бекон сам?
– Не знаю. Ты большой, и ты только вернулся из ада, так что я думала, у тебя пир.
Он криво улыбнулся мне и покачал головой.
– Сколько ты собираешься упоминать, что я побывал в аду и вернулся?
– О, я буду всегда упоминать это. Иначе никак, – я схватила пачку яиц рядом с собой и передала ему, сладко улыбаясь. – Хорошо прожаренную яичницу.
И я быстро пошла в ванную по своим делам и освежиться. Я открыла шкафчик и одолжила дезодорант Перри и фруктовый спрей для тела, который она купила у «Victoria’s Secret», наверное, десять лет назад. Я отметила, что нужно подарить ей хорошие духи на следующее Рождество. В этом году я не мудрила, подарила ей сертификат в «Barnes & Noble», которым она точно воспользуется, но все же это был не лучший подарок сестре.
Я собрала волосы в высокий пучок и проверила, чтобы лицо не выглядело ужасно. Я выглядела утомленно, но это ожидалось. Я просто не хотела пугать Макса своим лицом за завтраком.
Когда я вернулась, он сидел за стойкой и ел, накрыл место для меня напротив себя. Там была даже чашка горячего кофе и овсяное молоко в графине рядом с ним, потому что у Перри редко бывала нормальная еда в холодильнике.
– Спасибо, – сказала я, ощущая себя странно особенной. Последним завтрак мне делал папа, и хоть я знала, что Макс не старался именно для меня, забота была приятной.
Я села на стул и взялась за еду. Макс медленно ел свою порцию, и я делала так же, пока он не посмотрел на меня.
– Не ешь медленно из–за меня, – сказал он. – Я не знаю, как мое тело примет это.
Я кивнула и пожала плечами, стала запихивать еду в рот, потому что не было смысла впечатлять Максимуса, а я была голодной. Это было логично, я потратила много сил прошлой ночью.
– Знаешь, – медленно сказал он, задумчиво жуя кусочек бекона, – ты была крутой прошлой ночью.
Я проглотила яичницу и попыталась благодарно улыбнуться.
– Я серьезно. То, что ты сделала там, Ада… когда я был с Розой, я годами тренировал ее до такой стадии. Ты делала это год?
Я кивнула, запивая все кофе. Должна признать, мне нравилось слышать, что я была хороша.
– Чуть больше года.
– Тогда у тебя хороший тренер.
Улыбка пропала с моего лица.
Макс приподнял бровь, заметив это.
– Или нет, – быстро добавил он. – Прости, я много пропустил.
– Ничего. Так и есть. Я все забываю, что ты вернулся. Ты будто и не уходил.
– Не умирал, ты хотела сказать. «Не уходил» звучит так, словно я уезжал куда–то начать новую жизнь, – сказал он, южный акцент прозвучал сильнее. – Для меня ничего не началось, милая. Все закончилось.
Вес его слов давил на меня.
– И что нам делать?
Он приподнял бровь.
– Нам?
– Да. Нам. Но ты никак не справишься сейчас сам. Мы поможем тебе разобраться. Поможем тебе вернуть старую жизнь.
– Это мило с твоей стороны, – сказал он. – Но я не знаю, что дальше. Я не уверен, что кто–нибудь был в этой ситуации раньше.
– Может, мы о них не знаем. Может, ты найдешь других. Сможешь начать клуб поддержки. Создать книгу советов для недавно умерших и вернувшихся к жизни.
Он тихо рассмеялся.
– Должен признать, я начинал ощущать себя немного как Алек Болдуин в «Битлджусе». Заперт в доме, мертвый, не мог уйти. Жаль, я был один.
– Но ты не долго был один, – я сделала паузу. – Разве не странно, что Перри оказалась в доме, где ты был? Что ты смог пообщаться с ней?
Он покачал головой и сделал большой глоток.
– Нет. Это судьба.
– Ты во второй раз упомянул судьбу. Я не думала, что ты верующий.
– Дело не в вере, Ада, – сказал он, пристально глядя на меня. – Просто это так. Во всем есть судьба. Я всегда верил в это. Теперь я знаю точно. Потому я сижу сейчас тут.
– Но откуда такая уверенность?
Его зеленые глаза на миг стали уставшими, а потом снова пронзительными.
– Потому что я должен верить в это. Я должен верить, что во всем этом есть смысл. Ты не знаешь, что я пережил, что я видел… чтобы вернуться так… есть повод. Я просто не знаю, какой. Но я выясню.
Я не могла с этим спорить. Он заслужил верить в то, что для него имело смысл, особенно, когда ничто в этой ситуации не имело смысла.
– Думаю, ты тут останешься на какое–то время, – сказала я. – Не печалься. Я на каникулах еще неделю, так что я тоже тут буду.
– Будет нагло попросить отвезти меня в Портлэнд, когда ты поедешь? – спросил он.
– Можно устроить. Но я думала, ты останешься тут с Дексом и Перри.
Он провел рукой по густым рыжим волосам, цвета осенних листьев.
– Нет. Тут для меня ничего нет.
– А в Портлэнде?
– Я там жил, помнишь? Я могу вернуть старую квартиру, если нужно. И в Портлэнде есть ответы.
– Ответы? – я нахмурилась.
– Джейкоб, – сказал он. – Он довел меня до Вуали, но не до конца. Почему?
Я фыркнула, взяла свою тарелку и потянулась за его.
– Вряд ли Джейкоб даст тебе ответы.
– Даст, – сказал Макс, пока я мыла тарелки. – Не забывай, мы с ним очень давно знакомы. Я много раз оказывал ему услугу, и он делал так для меня.
– Вы, Джейкобы, такие запутанные, – сказала я. – Рыжие загадки в рыжих головоломках.
Он ничего не сказал, и я оглянулась. Он быстро отвел взгляд, поднял чашку. Он пялился на мой зад? Да, моя попа шикарно выглядела в этой пижаме, так что его можно было понять. И я была уверена, что он давно не был рядом с женщинами. Три года точно, но время в аду точно шло иначе.
Я хотела спросить, каким было его состояние после всего этого, когда дверь спальни открылась, и Перри вышла в халате, прошлепала к нам в тапочках, ее темные волосы были дико спутаны.
– Ты проснулась, – сказала она мне и посмотрела на тарелки. – И моешь посуду. Вот так сюрприз.
– Почему всех потрясает, что я проснулась? – сказала я, махнув на Макса. – Уже полдень.
– Меня словно сбил грузовик, а я почти ничего не делала прошлой ночью, – сказала Перри, подошла к кофеварке. Она вытащила чашку и посмотрела на Максимуса. – И, если честно, мне все еще кажется, что прошлая ночь не случилась. Но ты тут, Макс.
– Тут, маленькая леди, – он мягко улыбнулся ей. – Похоже, я должен сказать снова, если прошлой ночью не хватило, как я благодарен, что вы меня вытащили.
Перри отмахнулась, повернулась к кофе в чашке.
– Это были пустяки.
– Я могу хотя бы сделать вам с Дексом завтрак? – он поднялся на ноги. – Если вы уступаете мне свой диван на неделю, я могу стать вашим поваром.
Перри рассмеялась и поднесла кофе ко рту, глядя на него.
– Звучит как план. Но ты уверен, что найдешь квартиру – и работу – за неделю?
Он взглянул на меня, а потом на нее.
– Вообще–то, я собирался поехать в Портлэнд с Адой, когда она уедет.
Перри нахмурилась и с подозрением посмотрела на меня.
– Ты едешь с Адой? Почему?
– Есть там дела.
– Какие дела? Почему они связаны с Адой?
Макс рассмеялся, потер рукой под подбородком.
– Я не пойму, ты переживаешь за меня или за Аду.
– За вас обоих, – сказала она. Она покачала головой и опустила кофе. – И я не… я просто удивлена. Я не думала, что там что–то для тебя есть.
– Тут для меня ничего нет, Перри. Есть ты и Декс, но вы точно не хотите, чтобы я торчал тут вечно. В Портлэнде у меня есть Джейкоб. Этого хватит, чтобы я встал на ноги.
– Думаешь, Джейкоб может дать тебе работу?