Найрад растопил печь и поставил чайник на плиту. Предложение Агнесс не шло у него из головы. Она дала ему время на раздумья до тех пор, пока Ричи не встанет на ноги. Теперь пёс здоров, и совсем скоро женщина спросит его о решении.
Найрад все больше склонялся к тому, чтобы принять ее предложение. У нее есть продуманный план, а у него не было даже идеи, куда податься из уютной лесной избушки, когда гостеприимство закончится.
Найрад не знал, получится ли придерживаться задумки Агнесс до конца. Однако идея с восстанием служебных псов ему импонировала. Когда-то Анти решили использовать волчью кровь против волков, так почему бы не нанести ответный удар их собственным оружием. Звук шагов отвлёк Найрада от размышлений.
Дверь распахнулась и на кухню вошла Агнесс.
— Всё разлёживаешься? — спросила она.
От Агнесс пахло прохладой и утренней свежестью.
Найрад выглянул в окно.
— Кейса с Ричи гуляют ещё, — ответила хозяйка на незаданный вопрос, — залежался кобель, пусть побегает.
— Почему я его так ненавижу? — меланхолично спросил Найрад.
— Всё неизвестное пугает. Страх порождает ненависть, тебе ли не знать, красик? Причина та же самая, по которой люди ненавидят оборотней, — усмехнулась Агнесс.
— Как ты можешь спокойно относиться к тому, что он выслеживал и убивал волков?
— То, что было в прошлом, осталось в прошлом, — ответила женщина, — важно, чем пёс занимается сейчас. Ричи спас Кейсу, и вот увидишь, он согласится поднять восстание среди собратьев.
— Копалась у меня в голове? — без перехода спросил Найрад.
— О чём ты? — Агнесс театрально вскинула брови.
— О вчерашнем намёке.
— Я бы не позволила себе смотреть чужие воспоминания без позволения. Как ты мог такое подумать? В горячке ты болтал что-то такое, но я понятия не имела, что ты и правда убивал своих.
— А как же Ричи? Ты ведь влезла к нему в голову, да ещё и мне показала…
— Ты сам видел, страж открылся по своей воле. — Возразила Агнесс.
— Это не считается! Он ведь не понимает, как это работает. Бьюсь об заклад, пёс и не подозревал, что мы видели волчонка и арену.
— Анти держат овчарок на примитивном уровне развития. Наша задача научить его стайной телепатии. Это пригодится, когда придёт время сообщить правду остальным. Вам обоим не помешает поучиться друг у друга.
— Ещё чего не хватало! — хмыкнул Найрад, — он меня готов на клочки порвать, а я должен показать ему, как лучше это сделать?
— Покажешь и расскажешь! А он, в свою очередь, научит тебя, как защититься от стража. Вы оба недооцениваете важность сотрудничества стражей и оборотней. Не то сейчас время, красик, чтобы топорщить шерсть! Кстати, что ты решил?
Перекидыша не оставляло ощущение, что вопрос отшельница задала только из вежливости, а на самом деле женщина уже давно знала, что он ответит.
— Я попробую, — отозвался Найрад после короткой паузы. Это был самый честный ответ, на который он способен в данный момент.
— Вот и славно! — Агнесс от радости чуть не подпрыгнула до потолка. — Тогда приступим! Прежде всего, мне потребуется помощь с Ричи.
Найрад поморщился, но ничего не сказал. Раз согласился на сделку, придётся следовать её указаниям. Но притворяться, будто рад общению с овчаром, он не собирался.
— Послушай, красик, — доверительно продолжила Агнесс, — Ричи хоть и взрослый, но он как ребёнок.
— Этот "ребенок" меня чуть не разорвал на части, — усмехнулся Найрад.
— Он опытный боец, и побывал во многих переделках, но в эмоциональном плане совсем незрелый.
— А мне-то что с того? — хмыкнул оборотень.
— Понимаешь, Ричи попал в сложную ситуацию. Он вырван из своей среды и поспешно выстраивает новую картину мира. Он пока что непрочно стоит на ногах, ведь овчар не знал другой жизни, кроме службы. Наша с вами задача помочь ему социализироваться. А кто может поддержать в трудную минуту лучше любящей семьи? Мы сыграем роль буфера для его психики. Я подобно матери обучу его порядкам этого нового мира, Кейса, словно младшая сестра, покажет ему теплоту дружеских отношений, а ты выступишь в роли брата, который делится житейским опытом и всегда подставит мужское плечо.
— Господи! — вздохнул Найрад, — обязательно разыгрывать этот спектакль?