Получив удар в спину мощными лапами, Найрад рухнул вниз, словно срубленное дерево.
4. Раздел стаи
Найрад повалился на землю, расцарапав лицо и ладони о мелкий гравий. Голова гудела будто от удара током. Перекидыш почувствовал резь в глазах и болезненное пощипывание во всем теле.
Поборов слабость, он обернулся и увидел, что Ричи оказался пойман в ловушку силового поля, держащего ментальный купол. Пес извивался, будто подвешенный на невидимой веревке, которая жалила его как змея. Овчар визжал и голосил так, что его было слышно во всех трех мирах. Шерсть пса искрилась, будто его посадили на электрический стул и опустили рубильник до упора.
Найрад метнулся к забору и одну за другой выбил деревянные подпорки. Помост пошатнулся и завалился на бок, однако пес все еще продолжал болтаться в воздухе, удерживаемый тягой силового поля.
Перекидыш вырвал из конструкции доску подлиннее и шлепнул овчара по спине, пытаясь сбить пса, словно праздничного ослика, набитого конфетами. С третьей попытки у него это получилось. Ричи рухнул на землю.
Энергетический купол заискрился всеми цветами радуги, переливаясь, словно северное сияние в ночном небе. Через долю секунды он схлопнулся со смачным щелчком. Часть оборотней, болтающихся на световых волокнах, попадали на землю, а те, кто попал под влияние загадочной мелодии, провалились в порталы, моментально возникшие под ними.
Вожак рванулся к стражу. Шкура пса слабо дымилась, бока медленно поднимались и опускались. Схватив Ричи за морду, Найрад прислушался к дыханию. Пес слабо дышал. Приподняв веки, перекидыш обнаружил, что зрачки стража закатились, что являлось нехорошим знаком. Посмотрев на раненного особым взором, Найрад увидел, что тот находится при смерти. Сияние пса угасало на глазах.
Оглядевшись вокруг вожак заметил, что подданные остались целы. Их состояние напоминало гипнотический сон. Некоторые из волков начали медленно приходить в себя и тормошить остальных, пытаясь привести в сознание родных и друзей. Еще немного и они обратятся за разъяснением. Все оставшиеся принадлежали к стае Найрада. Каким-то образом самые верные из волков не поддались влиянию заклинаний, поэтому остались только те, кто всем сердцем признал нового лидера своим вожаком.
Найрад положил голову стража себе на колени. На глаза перекидыша навернулись слезы. Ричи в очередной раз спас ему жизнь. Похоже в этот раз с фатальным исходом. Чокнутый пес возможно не понимал, что делает, но все равно пришел на выручку товарищу, попавшему в беду.
Сияние Ричи едва проглядывалось. Как теперь Найрад посмотрит в глаза Кейсе?
Перекидыш пробежался глазами по разношерстной толпе в поисках целителей. В двадцати метрах от него только что очнулась волчица с целительскими наклонностями. Найрад опустил пса на землю и подбежал к врачевательнице. Вожак схватил ее за руку и, не говоря не слова, подтащил к раненному стражу.
Волчица все поняла без слов и присела на корточки, руками сканируя повреждения стража и морщась от запаха псины и паленной шерсти. Найрад стоял рядом, затаив дыхание и позабыв обо всем на свете.
Шаманка была права, когда говорила, что вожак должен учиться целительству. Сейчас как никогда раньше Найрад почувствовал себя беспомощным без этого навыка.
Целительница положила руки на голову пса, закрыла глаза и молча делилась с овчаром своей энергией. Процесс исцеления затрудняло то, что Ричи не являлся оборотнем, поэтому лечение давалось волчице сложнее. Если бы перед ней был волк, она бы уже давно смогла стабилизировать его состояние. Целительница не питала симпатию к овчаркам, которые появились в общине недавно. Для нее они уже перестали быть врагами, но еще не стали друзьями, и это мешало ей работать с полной самоотдачей.
Через пару минут она исчерпала небольшой запас сил, который не успел из нее вытянуть энергетический купол. То, что она сделала позволит стражу продержаться еще час. За это время Найрад попытается найти кого-то еще.
Перекидыш отпустил девушку, лег на землю и обнял овчара, словно брата. Лапы пса были холодными, а тело дрожало в мучительной горячке.
Перекидыш закрыл глаза и сам попытался поделиться с другом энергией. Уроки целительства, которые он получил у Агнесс не прошли даром. Страж перестал дрожать. Дыхание пса стало более ровным. У него получилось стабилизировать состояние овчара минимум еще на час.
Вокруг собрались оборотни, но Найраду было плевать, что подумают окружающие. Когда он находился на волоске от смерти никто из стаи не пришел на помощь. От неминуемой смерти его спас пес, а не кто-то из них.