— Но почему они так поступили? — спросил молодой волк, который чуть было не подрался с овчаром.
— Это мы и собираемся выяснить, — ответил Найрад, — а пока расходитесь. Здесь не на что смотреть.
Сородичи поспешно рассредоточились, а подоспевшие молодчики из охраны обесточили сеть и потащили пленника в тюремный отсек. Найрад и Ленни неспеша направились следом.
— Ты все-таки упустил рыжую бестию? — спросил Ленни, пока они шли по коридору вглубь тюремного блока, где располагались самые надежные камеры.
— С чего ты взял? — поинтересовался Найрад.
Перекидыш как раз подумал о том, что неплохо было бы навестить агрессивную арестантку, когда они подошли к зданию тюрьмы.
— Пару дней назад я видел ее по ту сторону забора. Чертовка зашвырнула в меня здоровенный булыжник, едва успел увернуться.
— Да? — удивился Найрад, — должно быть ее выпустили предатели, — отмахнулся Найрад, — баба с возу, кобыле легче.
— На твоем месте я бы держал ухо востро. Бьюсь об заклад ее уже прибрали к рукам твои враги. И, конечно, они не погнушаются использовать темпераментный козырь против тебя.
— Кто бы говорил. Благодаря тебе она меня один раз уже чуть не загрызла. Я уж было подумал, что ты решил избавиться от союзника таким коварным способом, — усмехнулся перекидыш.
— Держи возле себя хотя бы вторую, которая тебя пока еще не сильно ненавидит, — посоветовал Ленни.
Они подошли к камере, в которой метался пленник. Это избавило перекидыша от необходимости отвечать.
Волк нарезал круги по клетке, бросался на решетку и рычал, словно дикий зверь. Найрад попытался прощупать его сознание, но из этого ничего не вышло.
— Я пытался с ним поговорить, — сказал Ленни, видя замешательство союзника, — но все без толку. Такое ощущение, что у него не все дома.
— Впервые такое вижу, — сказал Найрад, — будто передо мной не оборотень, а обычный лесной хищник, к тому же выживший из ума.
— Вот и я о том же. Они вели себя так, будто кто-то отделил человеческую сущность от звериной, оставив только животные инстинкты и жажду убивать.
— Боже правый, — вздохнул Найрад, — мои голубки — это детские шутки по сравнению с тем, что сделали с этим несчастным. Я даже не уверен, что он понимает, что происходит.
Найрад неожиданно рявкнул что есть мочи. Пленник перестал метаться и уставился на волка по ту сторону решетки.
— Эй, ты понимаешь человеческую речь? — мысленно спросил вожак.
Ответа не последовало.
— Не уверен, что он может слышать твои мысли, — поделился догадкой овчар.
Ясность, промелькнувшая во взгляде хищника на долю секунды, погасла, и волк снова принялся метаться по клетке.
— Проклятье, — прошипел Найрад, — так мы ничего не добьемся.
— Я надеялся, что ты сможешь проникнуть к нему в голову, — сказал овчар.
— Я тоже на это надеялся, но, похоже, кто-то хорошенько промыл ему мозги. Такое ощущение, что там ничего нет, но я попытаюсь.
Позади послышались шаги.
— Где этот мерзавец? — выкрикнул незнакомый оборотень из новоприбывших.
Не дожидаясь ответа, сородич вскинул пистолет и выстрелил поверх головы Ленни. Страж успел отскочил в сторону на одних инстинктах. Пленник резко метнулся в сторону, и пуля, глухо щелкнув, вошла в стену.
— Какого?! — Найрад во мгновение ока развернулся и прыгнул на линчевателя, сбив последнего с ног.
— Что ты, черт возьми, себе позволяешь? — рявкнул Найрад, с трудом сдерживаясь, чтобы не откусить голову незадачливому стрелку.
Вожак прижал оборотня лапами к полу.
— Эта тварь не заслуживает того чтобы жить! — прохрипел парень.
— В вашей общине так вершили суд? — прорычал вожак.
Нарушитель порядка не нашелся, что ответить.
Ленни держался подозрительно тихо, стоя позади. Найрад начал опасаться, как бы тот не задал юнцу хорошую трепку. Это могло плохо сказаться на союзе волков и стражей, что сейчас было бы крайне невыгодно. Вожак наотмашь ударил парня по лицу, располосовав щеку острыми когтями. И отпустил. Парень вскочил и пулей рванул наутек, позабыв про оружие.
Найрад как бы невзначай загородил проход и обернулся к Ленни.
— Видал, что творится? — спросил перекидыш, опасаясь, как бы овчар не бросился вдогонку за этим идиотом.
— Бардак! Кругом один сплошной бардак, — выругался пес.
Найрад выдохнул с облегчением. Овчар не порывался надрать задницу юнца, что было удивительно. Видимо, страж тоже хорошо понимал, что сейчас не к чему подливать масла в огонь и ставить под угрозу союз псов и волков.