— Тогда мы с Найрадом захватим волка и пойдем вперед, — сказал Кайт, поднимая обмякшее тело пленника за передние лапы.
Найрад поднял зверя с другой стороны и вошел в зеркальную поверхность портала вслед за собратом.
По ту сторону прохода, Найрад ощутил, что нога соскользнула. Он чуть было не свалился в канализационное течение, которое пересекало кирпичную комнату с округлым потолком, словно бурная река, втиснутая в узкие берега.
Найрад покрепче ухватился за волка, и выровнялся.
— Осторожно! — запоздало предупредил Кайт, — если затянет туда, то вряд ли уже выплывешь.
От резкого рывка за лапы волк тяжело вздохнул и начал приходить в себя.
Найрад оглядел комнату в поисках подходящего места для пленного.
Огромный металлический вольер с толстыми прутьями располагался в дальнем углу и выглядел весьма внушительно.
Когда они затаскивали волка внутрь, Найрад заметил, что клетка имела антимагическую решетку, а поэтому могла удержать внутри как стража, так и оборотня. Овчар оказался прав. Несмотря на сырой воздух и неприятный запах, это место идеально подходило для допроса.
Джар и Альтар прошли через портал и присоединились к оборотням.
Едва оказавшись внутри клетки, волк начал приходить в себя. Он открыл глаза и с рыком бросился на решетку. Не добравшись до перекидышей, он начал беспокойно метаться по клетке.
— Как ты собираешься его допрашивать? — спросил Кайт.
— В прошлый раз мне удалось установить с одним из них ментальный контакт через Джара. Он умеет мысленно общаться с животными. Так я узнал, что несчастный был человеком. Но как только я попытался выяснить, при каких обстоятельствах его обратили, он покончил с собой.
— Как же тогда выудить из него информацию? — спросил Найрад.
— Почему бы не попытаться вернуть ему человеческий облик? — спросил Альтар, до этого молча слушавший разговор.
— Но как? — удивился Кайт.
— Он — новообращенный, так? Вполне возможно, просто не умеет менять облик. Может, стоит его научить? — предложил Альтар, почесывая затылок.
— Не думаю, что из этого что-то выйдет, — с сомнением протянул Найрад, — я даже не могу выйти с ним на стайную связь.
— Может он просто не умеет! — не унимался Альтар, — откуда бы я знал, как это работает, если бы меня обратили? Вы научились всему с детства. Откуда человеку знать про стайную связь?
— В этом что-то есть, — согласился Кайт, — может, попробуем?
— Если нет других вариантов, — развел руками Найрад.
— Коли моих услуг не требуется, я поваляюсь в бытовке. Присоединяйтесь как надоест тут возиться. Это соседняя дверь, — сказал Джар.
— Я с тобой, — сказал Альтар.
Человек и овчар ушли.
Найрад приблизился к клетке вплотную.
Волк бросился на него и чуть не схватил зубами за край одежды.
— Полегче, приятель! Нам с тобой предстоит долгая беседа, — подмигнул Найрад.
Волк стоял напротив и пристально глядел ему в глаза.
— Он слушает, — заметил Кайт.
Найрад взялся за прутья решетки. Волк бросился на решетку и попытался его укусить. Перекидыш нехотя отдернул руку.
— Злишься? Тебя можно понять. Но ведь это не мы виноваты, что ты стал таким. Это сделал с тобой кто-то другой, — попытался завязать разговор Найрад.
Взгляд пленника стал осмысленным. Он нахмурился и вздрогнул.
— Ты понимаешь человеческую речь? — спросил Кайт.
Волк кивнул, подавив приступ ярости.
— Ты был человеком? — спросил Кайт.
Волк снова кивнул.
— Вот это да! — воскликнул Найрад, — он и правда понимает.
— Тебя обратили недавно? — продолжил Кайт.
Очередной кивок.
— Ты доволен своим положением? — поинтересовался Найрад, чтобы понять, что это не рефлекторные движения головой, а осмысленный ответ.
Волк отрицательно покачал головой.
— Похоже, Альтар был прав, — задумчиво протянул Кайт, — тебе не объяснили, как пользоваться способностями, а просто отправили убивать?
— Да! — прорычал зверь, отшатнувшись от звука собственного голоса.
Волк потерял над собой контроль и начал яростно метаться по клетке.
— Не будем его утомлять, — сказал Найрад, помня о прошлом неудачном опыте, — думаю, кто-то взял под контроль его разум. И этот кто-то явно не желал, чтобы новоиспеченные машины для убийства пользовались собственными мозгами.
— Сделаем перерыв, — согласился Кайт и направился к выходу.
Найрад последовал за ним и свернул в боковой тоннель.
Кирпичная кладка на стенах отсырела. С потолка капала вода. Рядом располагалась дверь в бытовку, но Кайт зашагал дальше.