— Нет, я бы на такое не пошла.
— Представляешь, сколько оборотней можно было бы спасти, если бы тот мальчишка погиб? — спросил Найрад.
— Это всё глупые мечты, а что нам делать сейчас?
— Чисто теоритически сейчас тоже не поздно уничтожить верхушку.
— Ты прекрасно знаешь, что вожаки стаи будут против резни. Массовые стычки привлекут внимание властей, а там недалеко до разоблачения. Начнётся охота на волков, подключатся военные… И тогда всем оборотням прийдет конец.
— Что тогда остаётся?
— Скрываться, чем я благополучно и занимаюсь, — с улыбкой пожал плечами Найрад.
Мирта толкнула его в плечо.
— Постой, ты это слышал? — Мирта уставилась в окно. Лицо ее побледнело, словно она увидела привидение.
— Что? — Найрад не понял, но на всякий случай тоже прислушался. — Кажется, у нас проблемы, — встревоженно пробормотал он.
Во дворе послышались многочисленные шаги. Сердце замерло в нехорошем предчувствии. Прикрыв глаза, он сконцентрировался и взглянул на внутренний монитор.
Анти уже здесь!
По телу разлилась порция адреналина, мышцы напряглись, а во рту появился металлический привкус.
Мирта среагировала спокойней. Долгое время находясь среди врагов, она привыкла к их присутствию, тело приспособилось не бить тревогу лишний раз.
— Мы идиоты! — Найрад вскочил с дивана.
Мирта последовала его примеру. Плед соскользнул с её плеч на пол. Уютный вечер за филосовскими беседами с давней подружкой летел псу под хвост.
— Датчик в ошейнике! — догадалась Мирта.
— Мать твою, сколько же их! — присвистнул Найрад, — бери Инго и уходи, — поспешно добавил он.
— Поздно, мы окружены, — сказала Мирта.
Найрад не стал уточнять, откуда она это знала. Он не знал, что она всегда лучше видела энергетическую картину мира.
— Дьявол! — выругался Найрад.
В дверях появились остальные оборотни.
— Мы окружены! — сообщил Лесс.
— Вижу, — кивнул Найрад.
— Как они вышли на нас? — спросил дерганным тоном Лесс.
— Я не знала про датчик в ошейнике, — словно бы оправдываясь сказала Мирта.
— Сам бы мог догадаться, — Лесс картинно ударил себя по лбу. — Тьфу, так глупо подставиться… — он с раздражением плюнул себе под ноги.
— Я же говорил, что надо было заморочиться и снять этот чертов контроллер до приезда на базу, — проворчал Глен.
— Задёрнет кто-нибудь чёртовы шторки? — рявкнул Лесс, — за пустыми разговорами мы только теряем время! — отрывисто добавил он, — Майк, тащи этого ушлепка. Мирта, держись Найрада, что бы ни случилось.
Инго, который уже успел прийти в себя, какое-то время топтался в стороне, хлопая глазами, а потом подошёл к девушке и взял её за руку. Он выглядел одурманенным и, похоже, плохо понимал, что происходит.
Медведь втолкнул брыкающегося куратора Анти в комнату.
За окном послышался отчетливый хруст веток.
— Дом оцепили! — констатировал Лесс, — Глен, держи подонка на прицеле.
Глен зафиксировал Яра обхватом вокруг горла и приставил пистолет к виску.
— Майк, сводку! — скомандовал Лесс.
— Двадцать человек, плюс командир. Может больше, если прикрыты антилоками. Хорошо экипированы, трое-четверо новичков, остальные — второй-третий уровень. Намерения не ясны. Операция не синхронизирована с центром.
Звук бьющегося стекла прервал рапорт. В следующую секунду в окно влетела дымовая шашка и закрутилась по полу, источая едкий газ. Глаза начали слезиться, стало трудно дышать.
Неожиданно дверь распахнулась и внутрь влетел мужчина. Судя по выражению лица, Анти не ожидал, что древесина поддастся так легко.
В два прыжка Лесс оказался рядом и сбил противника с ног. Падая, штурмовик саданулся головой о стену и выронил оружие. Лесс молниеносно метнулся к двери, захлопнул её и задвинул на засов. Он ловко поддел дымящуюся шашку ногой и, прикрывая нос футболкой, выбросил её в окно. Пуля просвистела над его головой, но оборотень вовремя укрылся за стеной. Автоматная очередь прорешетила постройку, и, словно по команде, упали на пол.
— У нас заложники! — крикнул Лесс, — не стрелять! Иначе попрощаетесь с куратором и штурмовиком.
— Остановить огонь! — приказал командир окружения.
— Чего вы хотите? — ледяным тоном спросил Анти.
— Дайте нам уйти, и мы вернем двух твоих ребят.
— Вы не в том положении, чтобы торговаться, — заметил Анти, — вы окружены.
Голос из оцепления звучал насмешливо и уверенно.
— Вы пришли за своим. Подумай, скольких еще ты потеряешь при штурме.